Το χόκεϊ επί πάγου ανδρών έγινε ολυμπιακό άθλημα το 1920 και ο Καναδάς επισκίασε τον ανταγωνισμό για πολλούς δεκαετίες, κερδίζοντας σχεδόν όλα τα τουρνουά μέχρι την άνοδο της πανίσχυρης σοβιετικής "Big Red Machine" στο 1956. Η Σοβιετική Ένωση κυβέρνησε το άθλημα για το δεύτερο μισό του 20ου αιώνα.
Τα Πρώιμα Χρόνια
Το πρώτο Ολυμπιακό τουρνουά χόκεϊ επί πάγου ανδρών διεξήχθη στην πραγματικότητα κατά τη διάρκεια των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 1920 στην Αμβέρσα του Βελγίου. Οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες, που ξεκίνησαν το 1924 στο Σαμονί της Γαλλίας, περιλάμβαναν ένα τουρνουά χόκεϊ επί πάγου ανδρών και έκτοτε είναι μέρος των Χειμερινών Αγώνων.
Ο Καναδάς κυριάρχησε στα πρώτα χρόνια του Ολυμπιακού χόκεϊ επί πάγου, κερδίζοντας το χρυσό μετάλλιο σε πέντε από τα πρώτα έξι τουρνουά. Όμως η κυριαρχία της δεν έμελλε να διαρκέσει. Από τα μέσα της δεκαετίας του '50 έως τα τέλη της δεκαετίας του 1980, η Σοβιετική Ένωση κατείχε Ολυμπιακό χόκεϊ επί πάγου, κερδίζοντας επτά χρυσά μετάλλια σε εννέα ολυμπιακά τουρνουά. (Οι ΗΠΑ κέρδισαν το χρυσό το 1960 και το 1980 όταν
«Οι Σοβιετικοί συγκρότησαν το πρωτάθλημα της ελίτ τους για να εξασφαλίσουν την επιτυχία της εθνικής ομάδας σε διεθνείς αγώνες», σημείωσε ο Τζον Σοάρες σε ένα άρθρο του 2008 στο Brown Journal of World Affairs. Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή δεν θα επέτρεπε σε επαγγελματίες αθλητές να αγωνιστούν στο χόκεϊ επί πάγου μέχρι το 1986, και η Εθνική Λίγκα Χόκεϊ δεν άναψε το πράσινο φως στους παίκτες της να λάβουν μέρος στους Αγώνες μέχρι 1998.
'Ερασιτέχνες' Επαγγελματίες
Λόγω των αθλητικών κανονισμών, μόνο οι ερασιτέχνες μπορούσαν να αγωνιστούν στο Ολυμπιακό χόκεϊ επί πάγου για τις περισσότερες χώρες. Οι Σοβιετικοί, αντίθετα, ανέπτυξαν αυτό που ήταν ουσιαστικά μια επαγγελματική ολυμπιακή ομάδα χόκεϊ επί πάγου, αν και η χώρα, όπως σημείωσε ο Σοάρες, δεν την ονόμασε έτσι:
Όλοι οι Σοβιετικοί αθλητές ταξινομήθηκαν ως ερασιτέχνες και πολλοί από τους καλύτερους παίκτες χόκεϊ στη Σοβιετική Ένωση χαρακτηρίστηκαν ως επαγγελματίες στρατιωτικοί, παρόλο που εκπαιδεύτηκαν με πλήρη απασχόληση στο άθλημά τους και έλαβαν αποζημίωση που τους τοποθέτησε μεταξύ των ελίτ στη Σοβιετική κοινωνία.
Επιτρέποντας στους Σοβιετικούς να αγωνιστούν ομάδες χόκεϊ επί πάγου Αποτελούμενοι από αθλητές πλήρους απασχόλησης τους βοήθησαν να ξεπεράσουν τους αντιπάλους τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Μετά τη διάλυση της ΕΣΣΔ το 1991, μερικά από τα έθνη που αποτελούσαν τη Σοβιετική Ένωση άρχισαν να δημιουργούν τις δικές τους ομάδες. Ωστόσο, η Κοινοπολιτεία Ανεξάρτητων Κρατών, που αποτελούνταν από τις περισσότερες χώρες της πρώην ΕΣΣΔ, κατάφερε να κερδίσει το χρυσό το 1992.
Ξεκινώντας το 1998, ομάδες από άλλες χώρες, ενισχυμένες από τη συμπερίληψη παικτών του NHL, άρχισαν να ανεβαίνουν με τη σειρά τους στο βάθρο των μεταλλίων. Το 2017, ωστόσο, το NHL αντέστρεψε την απόφασή του και απαγόρευσε στους παίκτες του να συμμετάσχουν στο Ολυμπιακό χόκεϊ. Η νικήτρια ομάδα το 2018 αποτελούνταν από ανεξάρτητους αθλητές από τη Ρωσία, στους οποίους επιτράπηκε αγωνίζονται παρόλο που η χώρα τους αποκλείστηκε επίσημα από τους Ολυμπιακούς Αγώνες λόγω ντόπινγκ σκάνδαλο.
Ετος |
Χρυσός |
Ασήμι |
Μπρούντζος |
1920 |
Καναδάς |
Ηνωμένες Πολιτείες |
Τσεχοσλοβακία |
1924 |
Καναδάς |
Ηνωμένες Πολιτείες |
Μεγάλη Βρετανία |
1928 |
Καναδάς |
Σουηδία |
Ελβετία |
1932 |
Καναδάς |
Ηνωμένες Πολιτείες |
Γερμανία |
1936 |
Μεγάλη Βρετανία |
Καναδάς |
Ηνωμένες Πολιτείες |
1948 |
Καναδάς |
Τσεχοσλοβακία |
Ελβετία |
1952 |
Καναδάς |
Ηνωμένες Πολιτείες |
Σουηδία |
1956 |
Σοβιετική Ένωση |
Ηνωμένες Πολιτείες |
Καναδάς |
1960 |
Ηνωμένες Πολιτείες |
Καναδάς |
Σοβιετική Ένωση |
1964 |
Σοβιετική Ένωση |
Σουηδία |
Τσεχοσλοβακία |
1968 |
Σοβιετική Ένωση |
Τσεχοσλοβακία |
Καναδάς |
1972 |
Σοβιετική Ένωση |
Ηνωμένες Πολιτείες |
Τσεχοσλοβακία |
1976 |
Σοβιετική Ένωση |
Τσεχοσλοβακία |
Δυτική Γερμανία |
1980 |
Ηνωμένες Πολιτείες |
Σοβιετική Ένωση |
Σουηδία |
1984 |
Σοβιετική Ένωση |
Τσεχοσλοβακία |
Σουηδία |
1988 |
Σοβιετική Ένωση |
Φινλανδία |
Σουηδία |
1992 |
CIS |
Καναδάς |
Τσεχοσλοβακία |
1994 |
Σουηδία |
Καναδάς |
Φινλανδία |
1998 |
Τσεχική Δημοκρατία |
Ρωσία |
Φινλανδία |
2002 |
Καναδάς |
Ηνωμένες Πολιτείες |
Ρωσία |
2006 |
Σουηδία |
Φινλανδία |
Τσεχική Δημοκρατία |
2010 |
Καναδάς |
Ηνωμένες Πολιτείες |
Φινλανδία |
| 2014 | Καναδάς | Σουηδία | Φινλανδία |
| 2018 | Ολυμπιακοί αθλητές από τη Ρωσία | Γερμανία | Καναδάς |
