Γνωρίζατε ότι μέχρι το 1990, η R&A και η USGA, τα κυβερνητικά όργανα του γκολφ, δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν για το μέγεθος της μπάλας του γκολφ; Υπήρχαν δύο διαφορετικά μεγέθη μπάλες του γκολφ σε χρήση σε όλο τον κόσμο, με μια πολύ ελαφρώς μικρότερη έκδοση της μπάλας διαθέσιμη για παιχνίδι σε περιοχές που διέπονται από κανόνες Ε&Α.
Το ελάχιστο μέγεθος του μπάλες του γκολφ δεν είχε τυποποιηθεί στους Κανόνες του Γκολφ μέχρι το 1990. Και το μέγεθος που συμφωνήθηκε τότε παραμένει σε ισχύ και σήμερα. Ο τρέχων κανόνας για το ελάχιστο μέγεθος μπάλας του γκολφ είναι:
- Διάμετρος μπάλας του γκολφ σε ίντσες: 1,68
- Διάμετρος μπάλας του γκολφ σε εκατοστά: 4,2672
- Διάμετρος μπάλας του γκολφ σε χιλιοστά: 42.672
Η «British Ball» και η «American Ball»
Για το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας του Κανόνες γκολφ, τα δύο κυβερνητικά όργανα του αθλήματος διαφώνησαν σχετικά με το ελάχιστο μέγεθος των μπάλων του γκολφ:
- Ελάχιστη διάμετρος μπάλας του γκολφ R&A: 1,62 ίντσες
- Ελάχιστη διάμετρος μπάλας γκολφ της USGA: 1,68 ίντσες.
(Τα δύο κυβερνητικά όργανα συμφωνούσαν πάντα ότι το βάρος μιας μπάλας του γκολφ πρέπει να είναι 1,62 ουγγιές.)
Η R&A ενέκρινε μπάλες γκολφ με ελάχιστη διάμετρο 1,62 ίντσες στις αρχές του 1900. Αλλά στις αρχές της δεκαετίας του 1930, κυβερνούσε η USGA κατά αυτές οι μικρότερες μπάλες, που κολλάνε με ελάχιστη διάμετρο 1,68 ίντσες.
Η ελαφρώς μεγαλύτερη μπάλα που παιζόταν σε περιοχές που διοικούνται από την USGA έγινε γνωστή ως "Αμερικανική μπάλα", ενώ οι μικρότεροι παίκτες με μπάλα σε περιοχές Ε&Α είχαν Η επιλογή χρήσης ήταν γνωστή ως "μικρή μπάλα", "British ball" ή "British Open ball". (Και για τα καλά, περιστασιακά ονομαζόταν «Ευρωπαϊκό μπάλα.")
"British ball" ή "British Open ball" ήταν ο όρος που χρησιμοποιείται πιο συχνά από Αμερικανούς παίκτες γκολφ και οπαδούς επειδή αυτοί οι παίκτες του γκολφ συνήθως αντιμετώπιζαν την μπάλα μόνο κατά τη διάρκεια του Ανοιχτό Πρωτάθλημα. Για τους παίκτες του γκολφ που έπαιζαν με κανόνες R&A, ήταν απλώς η «μικρή μπάλα».
(Λάβετε υπόψη ότι τα μεγέθη μπάλας του γκολφ παραπάνω είναι ελάχιστα. Οι μπάλες του γκολφ θα μπορούσαν να είναι και μπορούν να είναι μεγαλύτερες από τα ελάχιστα που αναφέρονται στους Κανόνες του γκολφ. Έτσι, οι παίκτες του γκολφ R&A είχαν πάντα την επιλογή να παίξουν τη μεγαλύτερη αμερικανική μπάλα, αν ήθελαν.)
Οι Αμερικανοί επαγγελματίες προτίμησαν τη μικρή μπάλα στο Open
Η μικρότερη μπάλα ήταν μια επιλογή για παίκτες γκολφ που έπαιζαν σύμφωνα με τους κανόνες R&A. δεν ήταν μια επιλογή για παίκτες γκολφ που έπαιζαν σύμφωνα με τους κανόνες της USGA.
Αλλά οι Αμερικανοί επαγγελματίες γκολφ σχεδόν ομόφωνα προτίμησαν τη μικρότερη μπάλα όταν έπαιζαν στο Βρετανικό Όπεν. Άρνολντ Πάλμερ, Τζακ Νίκλαους και οι περισσότεροι Αμερικανοί παίκτες του γκολφ άλλαξαν στη βρετανική μπάλα όταν έπαιξαν το Open Championship (ή οποιονδήποτε άλλο διαγωνισμό που διέπεται από κανόνες R&A).
Γιατί; Μια διαφορά 0,06 ιντσών στη διάμετρο της μπάλας του γκολφ δεν ακούγεται πολύ. Αλλά σύμφωνα με τους παίκτες του γκολφ που έπαιζαν τις δύο διαφορετικές μπάλες του γκολφ τότε, η μικρότερη μπάλα παρείχε λίγο μεγαλύτερη απόσταση και ήταν πιο λειτουργική στον άνεμο.
Το μέγεθος μπάλας του γκολφ Τυποποιήθηκε τελικά το 1990
Με τα χρόνια, αυξήθηκε η επιθυμία να τυποποιηθούν οι κανόνες για το μέγεθος της μπάλας του γκολφ. Η διαφορά στην ελάχιστη διάμετρο της μπάλας του γκολφ ήταν μια από τις τελευταίες σημαντικές διαφωνίες μεταξύ της R&A και της USGA που κωδικοποιήθηκε στους κανόνες.
Η R&A έκανε το πρώτο βήμα το 1974, όταν αποφάσισε ότι η μικρή μπάλα δεν μπορούσε πλέον να χρησιμοποιηθεί στο Βρετανικό Όπεν. Αυτό σήμαινε μεγάλα πρωταθλήματα γκολφΤουλάχιστον, όλα παίζονταν με μπάλες του γκολφ ίδιου μεγέθους από το 1974 και μετά.
Αλλά χρειάστηκε όλη η διαδρομή μέχρι την ενημέρωση του 1990 στους Κανόνες του Γκολφ, προτού η R&A και η USGA εγκατασταθούν σε ένα, μεμονωμένο εγκεκριμένο, ελάχιστο μέγεθος για μπάλες του γκολφ, και ήταν το USGA: 1,68 ίντσες σε διάμετρο. Και αυτό υποβίβασε τη «μικρή μπάλα» ή τη «βρετανική μπάλα» στην ιστορία.
