Ποιο είναι μακρύτερο, το Sharpie 500 στο Μπρίστολ ή το Aarons 499 στο Talladega; Πώς κάνει NASCAR ξέρετε πόσους γύρους να αγωνίζεστε κάθε Σαββατοκύριακο; Είναι γύροι, μίλια ή κάτι άλλο; Αυτές είναι δημοφιλείς ερωτήσεις που έχουν ακόμη και οι έμπειροι θαυμαστές της NASCAR.
Πώς να μετρήσετε μια πίστα αγώνων
Αρχικά, πρέπει να ξέρουμε πώς να το κάνουμε μετρήστε μια πίστα. Προφανώς, αν τρέχετε γύρω από τον εξωτερικό τοίχο, ταξιδεύετε πολύ πιο μακριά από ό, τι αν είστε κάτω στο κάτω μέρος της στροφής. Πώς μετράει λοιπόν το NASCAR; Μετρούν το μήκος της διαδρομής από το σημείο 15 πόδια από τον εξωτερικό τοίχο. Αυτό σημαίνει ότι σε πολλές πίστες οι οδηγοί διανύουν μικρότερη απόσταση από αυτή που διαφημίζεται (αλλά όχι πολύ).
Το πρόβλημα με την ονομασία φυλών
Τώρα που ξέρουμε πώς να μετράμε μια πίστα, τι μας λέει αυτό για το Sharpie 500 vs. το Aarons 499; Τίποτα ακόμη. Ας δούμε αγωνιστική απόσταση.
Ο αριθμός στο τέλος του ονόματος του αγώνα θα μπορούσε να μιλάει για γύρους, μίλια ή ακόμα και χιλιόμετρα. Το NASCAR συνεργάζεται με τις πίστες για να βρει την κατάλληλη διάρκεια αγώνα που να ταιριάζει όμορφα σε ένα παράθυρο τηλεόρασης. Ακούγοντας λοιπόν ότι ο αγώνας ονομάζεται Checker Auto Parts 500, δεν ξέρετε πραγματικά πόσο μακριά θα οδηγήσουν τα αυτοκίνητα χωρίς περισσότερη έρευνα.
Μία ψήφος για μίλια, στρογγυλοποιημένη
Το Talladega Superspeedway έχει μήκος 2,66 μίλια. Οι υψηλές ταχύτητες εκεί σημαίνουν ότι 499 μίλια μπορούν να καλυφθούν όμορφα σε ένα παράθυρο τηλεόρασης. Στο Talladega, εάν ο αγώνας ήταν 187 γύρους, θα είχαν διανύσει μόνο 497,42 μίλια, ενώ οι 188 γύροι είναι 500,08 μίλια, οπότε ποιο χρησιμοποιούν; Το NASCAR ολοκληρώνεται πάντα προς τα πάνω, οπότε το Aarons 499 έχει μήκος 188 γύρους και πραγματικά κάνει 500,08 μίλια. Είναι ένα ωραίο κόλπο μάρκετινγκ ότι τα 499 μίλια είναι ακριβώς η ίδια απόσταση αγώνα με τα 500 μίλια στο Talladega.
Μία ψήφος για τους γύρους
Bristol Motor Speedway μετρά 0,533 μίλια γύρω. Λόγω των πιο αργών ταχυτήτων της μικρής διαδρομής, βγαίνει 500 γύρους κάνουν την καλύτερη απόσταση αγώνα. Έτσι, το Sharpie 500 στο Μπρίστολ έχει στην πραγματικότητα μήκος 266,5 μίλια.
Κατά κανόνα, οι αγώνες μικρής πίστας μετρώνται σε γύρους, τα περισσότερα όλα τα άλλα μετρώνται σε μίλια. Υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις, αλλά θα έχετε δίκιο με αυτόν τον κανόνα.
Μια εξαίρεση στον κανόνα
Μία από αυτές τις εξαιρέσεις είναι το Phoenix International Raceway. Κάθε φθινόπωρο τρέχουν το Checker Auto Parts 500 στο οβάλ μήκους 1 μιλίου. Εύκολο σωστά; Εφόσον 500 γύροι ισοδυναμούν με 500 μίλια, αυτή πρέπει να είναι η απάντηση. Οχι συγνώμη. Αποδεικνύεται ότι χρειάζεται πολύς χρόνος για να τρέξετε 500 μίλια σε μια σχετικά επίπεδη πίστα, οπότε η NASCAR έγινε δημιουργική εκεί και δήλωσε ότι η επίσημη απόσταση αγώνα είναι 500 χιλιόμετρα. Έτσι, το Checker Auto Parts 500 στο Phoenix έχει στην πραγματικότητα 312 γύρους και 312 μίλια μήκος.
Οδικά Μαθήματα Πυροβολούν για 350 Χιλιόμετρα
Αγώνες δρόμου είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι μπάλας. Η NASCAR προσπαθεί να τρέξει τα αυτοκίνητα Cup περίπου 350 χιλιόμετρα (220 μίλια) για αγώνες δρόμου. Το Dodge/Save Mart 350 στο Infineon Raceway στο δρόμο 1,99 μιλίων φτάνει στους 110 γύρους και στην πραγματικότητα διανύουν 352,3 χιλιόμετρα.
Τέλος, το Sirius στο The Glen on Watkins Glen International στην όμορφη οδική πορεία. Δεν προσποιούνται καν ότι σου λένε πόσο διαρκεί ο αγώνας. Συνήθως τρέχουν 90 γύρους στη «μικρή διαδρομή» των 2,45 μιλίων στο The Glen που κάνει τη συνολική απόσταση του αγώνα 220,5 μίλια ή 355.005 χιλιόμετρα.
Συνοψίζοντας τους Κανόνες
Μπερδεμένη ακόμα; Απλώς θυμηθείτε, οι μικρές διαδρομές είναι γύροι, οι διαδρομές ταχύτητας είναι μίλια, οι αγώνες δρόμου είναι χιλιόμετρα και θα είστε έτοιμοι να κυλήσετε.
