Ο Άνταμς, στο Τενεσί, το 1817 ήταν ο τόπος ενός από τα πιο γνωστά στοιχειώματα στην αμερικανική ιστορία - τόσο καλά γνωστό ότι τελικά τράβηξε την προσοχή και στη συνέχεια η εμπλοκή ενός μελλοντικού προέδρου των Γιουνάιτεντ κράτη.
Γνωστή ως The Bell Witch, η παράξενη και συχνά βίαιη δραστηριότητα poltergeist που προκάλεσε φόβο και περιέργεια στη μικρή αγροτική κοινότητα παρέμεινε ανεξήγητη για σχεδόν 200 χρόνια και είναι η έμπνευση για πολλές φανταστικές ιστορίες φαντασμάτων. Τα γεγονότα της υπόθεσης The Bell Witch έχουν λίγα κοινά στοιχεία με τη μυθολογία που δημιουργήθηκε για The Blair Witch Project, μόνο που και οι δύο προσέλκυσαν μεγάλο δημόσιο ενδιαφέρον. Και επειδή συνέβη πραγματικά, το The Bell Witch είναι πολύ πιο τρομακτικό.
Ιστορικά αρχεία της μάγισσας της καμπάνας
Μια πρώιμη αφήγηση του The Bell Witch haunting γράφτηκε το 1886 από τον ιστορικό Albert Virgil Goodpasture στο Ιστορία του Τενεσί. Έγραψε εν μέρει:
Ένα αξιοσημείωτο περιστατικό, που προσέλκυσε ευρέως διαδεδομένο ενδιαφέρον, συνδέθηκε με την οικογένεια του John Bell, ο οποίος εγκαταστάθηκε κοντά στον σημερινό σταθμό Adams περίπου το 1804. Ήταν τόσο μεγάλος ο ενθουσιασμός που οι άνθρωποι έρχονταν από εκατοντάδες μίλια γύρω για να παρακολουθήσουν τις εκδηλώσεις αυτού που ήταν ευρέως γνωστή ως «Μάγισσα Μπελ». Αυτή η μάγισσα υποτίθεται ότι ήταν κάποιο πνευματικό ον που είχε τη φωνή και τις ιδιότητες του α γυναίκα. Ήταν αόρατο στο μάτι, παρόλα αυτά μπορούσε να συνομιλήσει και ακόμη και να έδινε τα χέρια με ορισμένα άτομα. Τα φρικιά που έκανε ήταν υπέροχα και φαινομενικά σχεδιασμένα για να ενοχλήσουν την οικογένεια. Έπαιρνε τη ζάχαρη από τα μπολ, έριχνε το γάλα, έπαιρνε τα παπλώματα από τα κρεβάτια, χαστούκιζε και τσιμπούσε τα παιδιά και μετά γελούσε με την αναστάτωση των θυμάτων του. Στην αρχή υποτίθεται ότι ήταν καλό πνεύμα, αλλά οι επόμενες πράξεις του, μαζί με τις κατάρες με τις οποίες συμπλήρωνε τις παρατηρήσεις του, απέδειξαν το αντίθετο. Θα μπορούσε να γραφτεί ένας τόμος σχετικά με την απόδοση αυτού του υπέροχου όντος, όπως περιγράφονται τώρα από τους σύγχρονους και τους απογόνους τους. Δεν θα αμφισβητηθεί ότι όλα αυτά συνέβησαν, ούτε θα επιχειρηθεί μια λογική εξήγηση.
Τι ήταν η μάγισσα της καμπάνας;
Όπως οι περισσότερες τέτοιες ιστορίες, ορισμένες λεπτομέρειες διαφέρουν από έκδοση σε έκδοση. Αλλά ο επικρατέστερος απολογισμός είναι ότι ήταν το πνεύμα της Κέιτ Μπατς, μιας κακής ηλικιωμένης γειτόνισσας του Τζον Μπελ που πίστευε ότι είχε εξαπατηθεί από αυτόν σε μια αγορά γης. Στο νεκροκρέβατό της, ορκίστηκε ότι θα στοίχειωνε τον Τζον Μπελ και τους απογόνους του. Η ιστορία συλλαμβάνεται από την ιστορία συλλαμβάνεται από το Οδηγός για το Τενεσί, που δημοσιεύτηκε το 1933 από τη Διοίκηση Έργων της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης:
Σίγουρα, λέει η παράδοση, οι Bells βασανίζονταν για χρόνια από το κακόβουλο πνεύμα της Old Kate Batts. Ο John Bell και η αγαπημένη του κόρη Betsy ήταν οι κύριοι στόχοι. Για τα άλλα μέλη της οικογένειας η μάγισσα είτε ήταν αδιάφορη είτε, όπως στην περίπτωση της κας. Μπελ, φιλικό. Κανείς δεν την είδε ποτέ, αλλά κάθε επισκέπτης στο σπίτι του Bell την άκουσε πολύ καλά. Η φωνή της, σύμφωνα με ένα άτομο που την άκουσε, «μίλησε σε ένα γήπεδο όταν ήταν δυσαρεστημένη, ενώ άλλες φορές τραγουδούσε και μιλούσε με χαμηλούς μουσικούς τόνους." Το πνεύμα της Old Kate έκανε τον John και την Betsy Bell να χαρούν. κυνηγητό. Τους πέταξε έπιπλα και πιάτα. Τους τράβηξε τις μύτες, τους τράβηξε τα μαλλιά, τους έβαλε βελόνες. Φώναζε όλη τη νύχτα για να μην κοιμηθούν και τους άρπαζε φαγητό από το στόμα την ώρα του φαγητού.
Ο Andrew Jackson προκαλεί τη μάγισσα
Τόσο ευρέως διαδόθηκε η είδηση για τη Μάγισσα Καμπάνα που οι άνθρωποι έρχονταν από εκατοντάδες μίλια τριγύρω με την ελπίδα να ακούσουν τη τσιριχτή φωνή του πνεύματος ή να γίνουν μάρτυρες μιας εκδήλωσης της άθλιας ιδιοσυγκρασίας του. Όταν η λέξη του στοιχειώνει έφτασε στο Νάσβιλ, ένας από τους πιο διάσημους πολίτες του, ο στρατηγός Άντριου Τζάκσον, αποφάσισε να συγκεντρώσει μια παρέα φίλων και να ταξιδέψει στον Άνταμς για να ερευνήσει.
Ο Στρατηγός, ο οποίος είχε κερδίσει τη σκληρή του φήμη σε πολλές συγκρούσεις με Ιθαγενείς Αμερικανούς, ήταν αποφασισμένος να αντιμετωπίσει το φαινόμενο και είτε να το αποκαλύψει ως φάρσα είτε να διώξει το πνεύμα. Ένα κεφάλαιο στο Μ. V. Το βιβλίο του Ίνγκραμ του 1894, Μια επικυρωμένη ιστορία της διάσημης μάγισσας καμπάνας - θεωρείται από πολλούς ως η καλύτερη περιγραφή της ιστορίας - είναι αφιερωμένη στην επίσκεψη του Τζάκσον:
Γεν. Το πάρτι του Τζάκσον ήρθε από το Νάσβιλ με ένα βαγόνι φορτωμένο με μια σκηνή, προμήθειες κ.λπ., σκυμμένο για να περάσει καλά και να διασκεδάσει ερευνώντας τη μάγισσα. Οι άντρες επέβαιναν έφιπποι και ακολουθούσαν στο πίσω μέρος του βαγονιού καθώς πλησίαζαν κοντά στο μέρος, συζητώντας το θέμα και σχεδιάζοντας πώς θα έκαναν τη μάγισσα. Ακριβώς τότε, ταξιδεύοντας σε ένα ομαλό κομμάτι δρόμου, το βαγόνι σταμάτησε και κόλλησε γρήγορα. Ο οδηγός έσκασε το μαστίγιο του, ούρλιαξε και φώναξε στην ομάδα, και τα άλογα τράβηξαν με όλη τους τη δύναμη, αλλά δεν μπορούσαν να κουνήσουν το βαγόνι ούτε μια ίντσα. Ήταν νεκρό κολλημένο σαν συγκολλημένο στη γη. Γεν. Ο Τζάκσον διέταξε όλους τους άνδρες να κατέβουν και να βάλουν τους ώμους τους στους τροχούς και να σπρώξουν το βαγόνι, αλλά όλα μάταια. δεν ήταν να πάω. Στη συνέχεια, οι τροχοί αφαιρέθηκαν, ένας κάθε φορά, και εξετάστηκαν και διαπιστώθηκε ότι ήταν εντάξει, περιστρέφονται εύκολα στους άξονες. Γεν. Ο Τζάκσον μετά από μερικές στιγμές σκέφτηκε, συνειδητοποιώντας ότι ήταν σε μια λύση, σήκωσε τα χέρια του φωνάζοντας, "Με τον αιώνιο, αγόρια, είναι η μάγισσα". Μετά ήρθε ο ήχος μιας κοφτερής μεταλλικής φωνής από τους θάμνους, που έλεγε: «Εντάξει στρατηγέ, άσε το βαγόνι να προχωρήσει, θα σε ξαναδώ απόψε». Οι άντρες μέσα σαστισμένη έκπληξη κοίταξε προς κάθε κατεύθυνση για να δει αν θα μπορούσαν να ανακαλύψουν από πού ήρθε η παράξενη φωνή, αλλά δεν μπορούσαν να βρουν καμία εξήγηση στον μυστήριο. Τα άλογα ξεκίνησαν απροσδόκητα μόνα τους και το βαγόνι κύλησε τόσο ελαφρύ και ομαλά όσο ποτέ.
Επίθεση στον Τζάκσον;
Σύμφωνα με ορισμένες εκδοχές της ιστορίας, ο Τζάκσον όντως συνάντησε τη Μάγισσα της καμπάνας εκείνο το βράδυ:
Η Μπέτσι Μπελ ούρλιαζε όλο το βράδυ από το τσίμπημα και χαστούκι έλαβε από τη Μάγισσα, και τα εξώφυλλα του Τζάκσον κόπηκαν όσο πιο γρήγορα μπορούσε να τα ξαναβάλει, και έκανε όλο το πάρτι του οι άντρες δέχονταν χαστούκια, τσιμπήθηκαν και τους τραβούσαν τα μαλλιά από τη μάγισσα μέχρι το πρωί, όταν ο Τζάκσον και οι άντρες του αποφάσισαν να τα βγάλουν με ουρά. Άνταμς. Ο Τζάκσον αναφέρθηκε αργότερα ότι είπε: «Προτιμώ να πολεμήσω τους Βρετανούς στη Νέα Ορλεάνη παρά να πολεμήσω τη Μάγισσα Μπελ».
Ο θάνατος του Τζον Μπελ
Το μαρτύριο του οίκου Bell συνεχίστηκε για χρόνια, με αποκορύφωμα την απόλυτη πράξη εκδίκησης του φαντάσματος εναντίον του άνδρα που ισχυρίστηκε ότι την είχε εξαπατήσει: ανέλαβε την ευθύνη για τον θάνατό του. Τον Οκτώβριο του 1820, ο Μπελ χτυπήθηκε από μια ασθένεια ενώ περπατούσε στο χοιροστάσιο της φάρμας του. Κάποιοι πιστεύουν ότι έπαθε εγκεφαλικό, αφού στη συνέχεια δυσκολευόταν να μιλήσει και να καταπιεί. Μέσα και έξω από το κρεβάτι για αρκετές εβδομάδες, η υγεία του επιδεινώθηκε. Το Κρατικό Πανεπιστήμιο του Τενεσί στο Νάσβιλ του Τενεσί, λέει αυτό το μέρος της ιστορίας:
Το πρωί της 19ης Δεκεμβρίου, δεν κατάφερε να ξυπνήσει την κανονική του ώρα. Όταν η οικογένεια παρατήρησε ότι κοιμόταν αφύσικα, προσπάθησαν να τον ξεσηκώσουν. Ανακάλυψαν ότι η Μπελ ήταν σε λήθαργο και δεν μπορούσε να ξυπνήσει εντελώς. Ο Τζον Τζούνιορ πήγε στο ντουλάπι με τα φάρμακα για να πάρει τα φάρμακα του πατέρα του και παρατήρησε ότι είχε φύγει με ένα περίεργο φιαλίδιο στη θέση του. Κανείς δεν ισχυρίστηκε ότι αντικατέστησε το φάρμακο με το φιαλίδιο. Στο σπίτι κλήθηκε γιατρός. Η μάγισσα άρχισε να χλευάζει ότι είχε βάλει το φιαλίδιο στο ντουλάπι φαρμάκων και είχε δώσει στον Μπελ μια δόση από αυτό ενώ κοιμόταν. Το περιεχόμενο του φιαλιδίου δοκιμάστηκε σε μια γάτα και ανακαλύφθηκε ότι ήταν εξαιρετικά δηλητηριώδες. Ο Τζον Μπελ πέθανε στις 20 Δεκεμβρίου. Η «Κέιτ» ήταν ήσυχη μέχρι μετά την κηδεία. Αφού γέμισε ο τάφος, η μάγισσα άρχισε να τραγουδάει δυνατά και χαρούμενα. Αυτό συνεχίστηκε έως ότου όλοι οι φίλοι και η οικογένεια έφυγαν από τον τάφο.
Η μάγισσα Μπελ έφυγε από το σπίτι Μπελ το 1821, λέγοντας ότι θα επέστρεφε σε επτά χρόνια. Έκανε την υπόσχεσή της και «εμφανίστηκε» στο σπίτι του John Bell, Jr. όπου λέγεται ότι τον άφησε μαζί του προφητείες των μελλοντικών γεγονότων, συμπεριλαμβανομένου του Εμφυλίου Πολέμου και του Πρώτου και του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Το φάντασμα είπε ότι θα εμφανιζόταν ξανά 107 χρόνια αργότερα - το 1935 - αλλά αν το έκανε, κανείς στον Άνταμς δεν εμφανίστηκε ως μάρτυρας.
Κάποιοι ισχυρίζονται ότι το πνεύμα εξακολουθεί να στοιχειώνει την περιοχή. Στο ακίνητο που κάποτε ανήκε στους Bells βρίσκεται μια σπηλιά, η οποία από τότε έγινε γνωστή ως The Bell Witch Cave, και πολλοί ντόπιοι ισχυρίζονται ότι έχουν δει παράξενες εμφανίσεις στο σπήλαιο και σε άλλα σημεία της ιδιοκτησίας.
Πραγματική εξήγηση για τη μάγισσα Bell
Μερικές ορθολογικές εξηγήσεις των φαινομένων The Bell Witch έχουν προσφερθεί όλα αυτά τα χρόνια. Το στοιχειωμένο, λένε, ήταν μια φάρσα που διέπραξε ο Ρίτσαρντ Πάουελ, ο δάσκαλος του σχολείου της Μπέτσι Μπελ και του Τζόσουα Γκάρντνερ, με τον οποίο η Μπέτσι ήταν ερωτευμένη. Φαίνεται ότι ο Πάουελ ήταν βαθιά ερωτευμένος με τη νεαρή Μπέτσι και θα έκανε τα πάντα για να καταστρέψει τη σχέση της με τον Γκάρντνερ. Μέσα από μια ποικιλία από φάρσες, κόλπα και με τη βοήθεια αρκετών συνεργών, θεωρείται ότι ο Πάουελ δημιούργησε όλα τα «εφέ» του φαντάσματος για να τρομάξει τον Γκάρντνερ.
Πράγματι, ο Γκάρντνερ ήταν ο στόχος πολλών βίαιων χλευασμών της μάγισσας και τελικά χώρισε με την Μπέτσι και έφυγε από την περιοχή. Ποτέ δεν εξηγήθηκε ικανοποιητικά πώς ο Πάουελ πέτυχε όλα αυτά τα αξιοσημείωτα αποτελέσματα, συμπεριλαμβανομένης της παράλυσης του βαγονιού του Andrew Jackson. Αλλά βγήκε νικητής. Παντρεύτηκε την Betsy Bell.
