Δεν υπήρξε ποτέ Ολυμπιακός ή Παγκόσμιος Πρωτάθλημα, ωστόσο το μίλι παραμένει ο μόνος μη μετρικός αγώνας απόσταση για την οποία η Διεθνής Ένωση Ομοσπονδιών Στίβου (IAAF) αναγνωρίζει έναν κόσμο Ρεκόρ. Πολύ αφότου οι άλλες μη μετρικές αποστάσεις έχουν εξαφανιστεί από τα παγκόσμια βιβλία ρεκόρ, αυτά τα 5.280 πόδια ή 1.760 γιάρδες (περίπου 1,61 χιλιόμετρα), συνεχίζουν να αιχμαλωτίζουν τη φαντασία των δρομέων και των οπαδών. ΠΡΩΤΗ ΠΡΟΒΟΛΗ μέση απόσταση Εκδήλωση.
Ο Μαροκινός Hicham El Guerrouj κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ για το μίλι των 3:43,13 από τις 7 Ιουλίου 1999.
Το πρώτο παγκόσμιο ρεκόρ που αναγνωρίστηκε από την IAAF στο μίλι έγινε από τον John Paul Jones από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όχι, το αρχείο δεν πηγαίνει πίσω στην Αμερικανική Επανάσταση. Αυτός ο Τζον Πωλ Τζόουνς πραγματοποίησε το κατόρθωμά του στις 31 Μαΐου 1913, στο Άλστον της Μασαχουσέτης, όπου ολοκλήρωσε το μίλι σε 4:14,4. Ο Γάλλος Jules Ladoumegue αργότερα σημείωσε το 4:10, τρέχοντας 4:09,2 τον Οκτώβριο. 4, 1931, στο Παρίσι.
Το σημάδι έπεσε προς τα 4 λεπτά καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1940. Σε μια περίοδο τριών ετών από τον Ιούλιο του 1942 έως τον Ιούλιο του 1945, ένα ζευγάρι Σουηδών, ο Γκούντερ Χαγκ και ο Άρνε Άντερσον, αντάλλαξαν το ρεκόρ έξι φορές. Ο Χαγκ τελείωσε το πάρε-δώσε με χρόνο 4:01,4 στις 17 Ιουλίου 1945. Το στίγμα του έμεινε για σχεδόν εννέα χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων οι ειδικοί συζήτησαν για το εάν ένα μίλι 4 λεπτών ήταν ανθρωπίνως δυνατό.
Το Μίλι των 4 λεπτών
Στις 6 Μαΐου 1954, ο Βρετανός Ρότζερ Μπάνιστερ απάντησε στις ερωτήσεις τρέχοντας το πρώτο μίλι κάτω των 4 λεπτών, τερματίζοντας σε 3:59,4 ενώ βοηθήθηκε από ένα ζευγάρι βηματοδότες. Ο Μπάνιστερ, τότε φοιτητής Ιατρικής, ανέπτυξε τις δικές του μεθόδους προπόνησης - με σχετικά σύντομες, έντονες προπονήσεις - που τον οδήγησαν σε μια μέρα με αέρα. Ο Bannister έτρεξε χρόνους γύρου 57,5, 60,7, 62,3 και 58,9 δευτερόλεπτα. Χρονομετρήθηκε σε 3:43.0 έως 1.500 μέτρα.
Ενώ ο Μπάνιστερ είναι διάσημος για το ότι έσπασε το φράγμα των 4 λεπτών, πολλοί ξεχνούν ότι κράτησε τον τίτλο για λιγότερο από επτά εβδομάδες προτού ο Αυστραλός Τζον Λάντυ τερματίσει σε 3:58.0 στις 21 Ιουνίου 1954. Ο Bannister αποσύρθηκε από τους αγώνες πριν από το τέλος της χρονιάς για να αφοσιωθεί στην ιατρική, αλλά όχι πριν αγωνιστεί εναντίον του Landy στο "The Mile of the Century" στο Βανκούβερ τον Αύγουστο. Ο Landy σούταρε μπροστά στο τέλος του πρώτου γύρου, ελπίζοντας να φθείρει το Bannister που συνήθως τελειώνει γρήγορα. Αλλά ο Μπάνιστερ έτρεξε τον δικό του αγώνα, έκανε τον εαυτό του βηματισμό και μετά μπήκε στο προβάδισμα με λιγότερο από 90 γιάρδες απομένουν να κερδίσουν σε 3:58,8 σε Landy's 3:59,6, την πρώτη φορά που δύο δρομείς ξεπέρασαν τέσσερα λεπτά στο ίδια φυλή.
Το 1958, ο Αυστραλός Χερμπ Έλιοτ έτρεξε με 3:54,5 για να καταρρίψει το ρεκόρ που έθεσε την προηγούμενη χρονιά ο Ντέρεκ Ίμποτσον κατά 2,7 δευτερόλεπτα, τη μεγαλύτερη πτώση στον χρόνο του παγκόσμιου ρεκόρ κατά την εποχή της IAAF.
Το ρεκόρ επέστρεψε στο έδαφος των ΗΠΑ το 1966 όταν ο πρόωρος Jim Ryun δημοσίευσε χρόνο 3:51,3, τον οποίο μείωσε στο 3:51,1 το επόμενο έτος. Ο Ryun ήταν ο πρώτος δρομέας γυμνασίου που έκανε break τέσσερα λεπτά, με χρόνο 3:59 το 1964. Σε ηλικία 18 ετών, κατείχε το ρεκόρ μιλίων των ΗΠΑ 3:55,3. Στα 19 του κατείχε το παγκόσμιο ρεκόρ. Ήταν ο τέταρτος και ο τελευταίος Αμερικανός που βασίλεψε ως κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ του μιλίου.
Walker Cracks 3:50
Ο Νεοζηλανδός Τζον Γουόκερ κατέκτησε το ρεκόρ κάτω από 3:50 τον Αύγουστο του 1975 με χρόνο 3:49,4, εκπληρώνοντας την υπόσχεσή του στους διοργανωτές της συνάντησης που πραγματοποιήθηκε στο Γκέτεμποργκ της Σουηδίας. Ο Walker έπεισε τους υπαλλήλους της συνάντησης να αλλάξουν τον προγραμματισμένο αγώνα 1.500 μέτρων στο μίλι, λέγοντάς τους ότι θα έπαιρνε μια ευκαιρία για το παγκόσμιο ρεκόρ. Πήρε ρυθμό στο πρώτο μισό μίλι, με χρόνους γύρου 55,8 και 59,3, στη συνέχεια επιτάχυνε στους δύο τελευταίους γύρους, τρέχοντας το τρίτο τέταρτο σε 57,9 και το τέταρτο σε 56,4 δευτερόλεπτα. Ο Walker έγινε τελικά ο πρώτος άνθρωπος που έτρεξε 100 μίλια κάτω των 4 λεπτών.
Στη συνέχεια, η Μεγάλη Βρετανία απόλαυσε μια σειρά 14 ετών κατά την οποία τρεις διαφορετικοί Βρετανοί δρομείς κατείχαν το σήμα. Ακριβώς όπως ο Hagg και ο Andersson έπαιξαν δώρο-και-πήγαινε με τον δίσκο τη δεκαετία του 1940, το ίδιο έκαναν και οι Sebastian Coe και Steve Ovett το 1979-1981. Σε μια περίοδο 25 μηνών, ξεκινώντας τον Ιούλιο του 1979 όταν ο Coe ξεπέρασε το σημάδι του Walker κατά τέσσερα δέκατα του δευτερολέπτου, ο Coe κατείχε το ρεκόρ τρεις φορές και ο Ovett δύο φορές. Ο Coe ξεκίνησε τη βρετανική πολιορκία μόνο στον αγώνα του τρίτου μιλίου της ζωής του, σε μια συνάντηση στο Όσλο στην οποία συμμετείχε ο Walker. Ο Coe τελικά επικράτησε στη μονομαχία του με τον Ovett, καθώς ο χρόνος του Coe στα 3:47.33 τον Αύγουστο του 1981 έζησε σχεδόν τέσσερα χρόνια πριν ο Steve Cram τον μειώσει στο 3:46.32 το 1985.
Ο El Guerrouj αναλαμβάνει την ευθύνη
Μόνο ένας Αφρικανός δρομέας - ο Filbert Bayi, ο οποίος έσπασε το ρεκόρ του Ryun και κράτησε το μίλι μόνο για τρεις μήνες—είχε το ρεκόρ του μιλίου πριν ο Αλγερινός Noureddine Morceli φτάσει στην κορυφή του Cram τρέχοντας 3:44.39 τον Σεπτ. 5, 1993. Η πτώση 1,93 δευτερολέπτων στο ρεκόρ ήταν το μεγαλύτερο περιθώριο από τότε που ο Ryun έκανε το πρώτο του ρεκόρ το 1966.
Το El Guerrouj του Μαρόκου τότε κατέβασε το σημάδι στις 3:43.13 στις 7 Ιουλίου 1999—σχεδόν πανομοιότυπο με το χρόνο των 1.500 μέτρων του Μπάνιστερ το 1954—αλλά κόντεψε να χάσει τον αγώνα, που διεξήχθη στο Ολυμπιακό Στάδιο της Ρώμης. Ο Noah Ngeny έτρεξε με τον El Guerrouj σε όλη τη διαδρομή και αύξησε το ρεκόρ του Morceli επίσης, τερματίζοντας σε 3:43.40. Με το σημάδι του να παραμένει άθικτο, ο El Guerrouj έχει κρατήσει το ρεκόρ μιλίων της IAAF περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, ενώ ο χρόνος του Ngeny παραμένει στο Νο. 2 στη λίστα όλων των εποχών.
