Ξυπνάς ανίκανος να κινηθείς, μετά βίας μπορείς να αναπνεύσεις... νιώθεις ένα καταπιεστικό βάρος στο στήθος σου... και νιώθεις κάποια κακή παρουσία στο δωμάτιο... Το παλιό χάγκι χτυπάει!
Ένας αναγνώστης γράφει:
Πριν από ενάμιση χρόνο περίπου, με ξύπνησε τη νύχτα ένα δυνατό, ζεστό αεράκι. Δεν μπορούσα να κουνηθώ και να ουρλιάξω. Διήρκεσε περίπου 30 δευτερόλεπτα και εξαφανίστηκε. Δεν είδα τίποτα. Την περασμένη εβδομάδα συνέβη ξανά. Ήμουν ξαπλωμένη στο κρεβάτι και ξύπνησα ξανά. Ένιωσα μια πολύ δυνατή δύναμη να με κρατάει. Δεν μπορούσα να καθίσω. Προσπάθησα να ουρλιάξω για την κόρη μου και δεν μπορούσα να βάλω θόρυβο. Προσπάθησα να χτυπήσω τον τοίχο με το χέρι μου και αυτή η δύναμη δεν με άφηνε. Και πάλι κράτησε περίπου 30 δευτερόλεπτα και τελείωσε. Πραγματικά δεν πιστεύω σε φαντάσματα και δεν είδε τίποτα απολύτως. Είμαι πολύ φοβισμένος και μπερδεμένος.
Είχατε ποτέ παρόμοια εμπειρία; Το παραπάνω περιστατικό είναι ένα κλασικό παράδειγμα αυτού που έχει γίνει γνωστό ως το σύνδρομο του «παλιού χαγκ» και είναι ένα από τα πολλά τέτοια γράμματα που λαμβάνω από αναγνώστες κάθε μήνα. Τα θύματα ξυπνούν και διαπιστώνουν ότι δεν μπορούν να κινηθούν, παρόλο που μπορούν να δουν, να ακούσουν, να αισθανθούν και να μυρίσουν. Μερικές φορές υπάρχει η αίσθηση ενός μεγάλου βάρους στο στήθος και η αίσθηση ότι υπάρχει μια μοχθηρή ή κακή παρουσία στο δωμάτιο. Και όπως ο παραπάνω αναγνώστης, είναι συχνά
Η ονομασία του φαινομένου προέρχεται από τη δεισιδαιμονική πεποίθηση ότι μια μάγισσα -ή μια γριά-κάθεται ή «καβαλάει» το στήθος των θυμάτων, καθιστώντας τα ακίνητα. Αν και αυτή η εξήγηση δεν λαμβάνεται πολύ σοβαρά στις μέρες μας, η περίπλοκη και συχνά πολύ τρομακτική φύση του φαινομένου οδηγεί πολλούς Ανθρωποι να πιστεύουν ότι υπάρχουν υπερφυσικές δυνάμεις στη δουλειά - φαντάσματα ή δαίμονες.
Η εμπειρία είναι τόσο τρομακτική γιατί τα θύματα, αν και παράλυτος, φαίνεται να έχουν πλήρη χρήση των αισθήσεών τους. Μάλιστα, συχνά συνοδεύεται από περίεργες μυρωδιές, ήχο βημάτων που πλησιάζουν, εμφανίσεις περίεργων σκιές ή λαμπερά μάτια, και το καταπιεστικό βάρος στο στήθος, δυσκολεύοντας την αναπνοή, αν όχι αδύνατο. Όλες οι αισθήσεις του σώματος λένε στα θύματα ότι κάτι αληθινό και ασυνήθιστο τους συμβαίνει. Το ξόρκι σπάει και τα θύματα αναρρώνουν συχνά στο σημείο να χάσουν τις αισθήσεις τους. Πλήρως ξύπνιοι και καλά, κάθονται όρθιοι, εντελώς μπερδεμένοι από αυτό που μόλις τους συνέβη, αφού τώρα το δωμάτιο είναι απολύτως φυσιολογικό.
Αντιμέτωποι με μια τόσο παράξενη και παράλογη εμπειρία, δεν είναι περίεργο που πολλά θύματα φοβούνται αυτό έχουν δεχθεί επίθεση στα κρεβάτια τους από κάποιο κακόβουλο πνεύμα, δαίμονα ή, ίσως, εξωγήινο επισκέπτη.
Το φαινόμενο εμφανίζεται τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες διαφόρων ηλικιών και φαίνεται να συμβαίνει στο 15% περίπου του πληθυσμού τουλάχιστον μία φορά στη ζωή. Μπορεί να εμφανιστεί ενώ το θύμα κοιμάται κατά τη διάρκεια της ημέρας ή της νύχτας και είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο που έχει τεκμηριωθεί από την αρχαιότητα.
«Τον 2ο αιώνα, ο Έλληνας γιατρός Γαληνός το απέδωσε στη δυσπεψία», σύμφωνα με Η Εγκυκλοπαίδεια των Φαντασμάτων και των Πνευμάτων από τη Rosemary Ellen Guiley. «Ορισμένα άτομα υφίστανται επανειλημμένες επιθέσεις για περιορισμένο χρονικό διάστημα. άλλοι έχουν επαναλαμβανόμενες επιθέσεις εδώ και χρόνια».
Ενα άλλο παράδειγμα:
Είμαι μια γυναίκα 27 ετών και υποφέρω τα τελευταία 12 περίπου χρόνια. Άρχισε απλώς να μην μπορώ να κουνηθώ, σαν κάποιος να ήταν από πάνω μου, να με καθηλώνει. Και παρόλο που προσπαθούσα με όλη μου τη δύναμη να κουνηθώ ή να ουρλιάξω, το μόνο που μπορούσα να κάνω ήταν να κουνάω τα δάχτυλα των ποδιών μου και να μουρμουρίζω αχνά. Στην αρχή ήταν πολύ τρομακτικό και προσπαθούσα με όλες μου τις δυνάμεις να ξυπνήσω. Όταν ξυπνούσα, δεν θα μπορούσα να ξανακοιμηθώ για τουλάχιστον μερικές ώρες. Τώρα τους έχω συνηθίσει κάπως. Μερικές φορές ξαπλώνω και βλέπω πόσο καιρό μπορώ να αντέξω αυτό το απαίσιο, ακαταμάχητο συναίσθημα. Στο τέλος, προσπαθώ πάντα να ξυπνάω τον εαυτό μου.
Με τα χρόνια αυτό το «πράγμα» έχει κάπως μεταμορφωθεί σε ένα σκοτεινό ον, κάτι που μου το κάνει επίτηδες για κάποιο λόγο. Υποθέτω ότι αυτό είναι κάτι που μπορεί να έχω εφεύρει στο μυαλό μου για να το αντιμετωπίσω. Δεν είμαι πραγματικά σίγουρος. Αφού το συνήθισα, ποτέ δεν το αμφισβήτησα πραγματικά. Εμφανίζεται ακόμα περίπου κάθε 2 μήνες περίπου. Μερικές φορές μια φορά τη νύχτα, άλλες φορές μπορεί να συμβεί πολλές φορές σε μια νύχτα.
Τι συμβαίνει? Υπάρχει λογική εξήγηση για αυτές τις φρικτές εμπειρίες;
Η Επιστημονική Εξήγηση
Το ιατρικό κατεστημένο γνωρίζει πολύ καλά αυτό το φαινόμενο, αλλά έχει ένα λιγότερο εντυπωσιακό όνομα από το «σύνδρομο του παλιού κολοκυθιού». το λένε "παράλυση ύπνου" ή SP (μερικές φορές ISP για "μεμονωμένη υπνική παράλυση").
Τι το προκαλεί λοιπόν; Ο Δρ Max Hirshkowitz, διευθυντής του Κέντρου Διαταραχών Ύπνου στο Ιατρικό Κέντρο Veterans Administration στο Χιούστον, λέει ότι ο ύπνος Η παράλυση συμβαίνει όταν ο εγκέφαλος βρίσκεται σε μεταβατική κατάσταση μεταξύ βαθύ, ονειρεμένου ύπνου (γνωστός ως ύπνος REM για την γρήγορη κίνηση των ματιών του) και ξυπνώντας. Κατά τη διάρκεια του ύπνου των ονείρων REM, ο εγκέφαλος έχει απενεργοποιήσει το μεγαλύτερο μέρος της μυϊκής λειτουργίας του σώματος και έτσι δεν μπορούμε να πραγματοποιήσουμε τα όνειρά μας - είμαστε προσωρινά παράλυτοι.
"Μερικές φορές ο εγκέφαλός σας δεν απενεργοποιεί πλήρως αυτά τα όνειρα - ή την παράλυση - όταν ξυπνάτε", είπε ο Hirshkowitz στο ABC News. «Αυτό θα εξηγούσε το «παγωμένο» συναίσθημα και τις παραισθήσεις που σχετίζονται με την υπνική παράλυση». Σύμφωνα με την έρευνά του, η επίδραση διαρκεί πραγματικά μόνο από λίγα δευτερόλεπτα έως και ένα λεπτό, αλλά σε αυτή την κατάσταση μισού ονείρου μισής εγρήγορσης, στο θύμα μπορεί να φαίνεται πολύ μακρύτερα.
Στο άρθρο της «Βοήθεια! Δεν μπορώ να κινηθώ!», γράφει η Florence Cardinal: «Η υπνική παράλυση συχνά συνοδεύεται από ζωηρές παραισθήσεις. Μπορεί να υπάρχει η αίσθηση ότι κάποιος βρίσκεται στο δωμάτιο ή ακόμα και να αιωρείται από πάνω σας. Άλλες φορές, φαίνεται να υπάρχει πίεση στο στήθος, σαν κάποιος ή κάτι να σκαρφαλώνει εκεί. Μπορεί ακόμη και να υπάρχουν σεξουαλικές επιθέσεις που σχετίζονται με τις παραισθήσεις. Ο ήχος των βημάτων, οι πόρτες που ανοίγουν και κλείνουν, οι φωνές, όλα μπορεί να είναι ένα πολύ τρομακτικό μέρος της υπνικής παράλυσης. Αυτές είναι γνωστές ως Υπναγωγικές και Υπνοπομπικές Εμπειρίες και είναι που κάνουν τους ανθρώπους να φοβούνται ένα επεισόδιο υπνικής παράλυσης».
Παρ' όλες τις εξηγήσεις τους, ωστόσο, οι ειδικοί στον ύπνο εξακολουθούν να μην γνωρίζουν τι προκαλεί τον εγκέφαλο να χαλάει έτσι ή γιατί μερικοί άνθρωποι το βιώνουν περισσότερο από άλλους. Υπάρχουν όμως κάποιες θεωρίες:
- «Τα επεισόδια παράλυσης μπορεί να συμβούν όταν το σώμα βρίσκεται σε οποιαδήποτε θέση, αλλά πιο συχνά συμβαίνουν όταν ο ύπνος είναι ξαπλωμένος ανάσκελα. Ο έντονος φόβος είναι κοινός, αλλά μερικές φορές υπάρχουν και άλλα έντονα συναισθήματα, όπως η λύπη ή ο θυμός», λέει η Florence Cardinal στο «The Terror of Sleep Paralysis».
- Για μερικούς, η υπνική παράλυση προκαλείται συχνά από την έλλειψη ύπνου ή την υπερβολική κούραση. Ομοίως, τα διαταραγμένα προγράμματα ύπνου ή οι διαταραχές του κιρκάδιου ρυθμού μπορεί να προκαλέσουν ένα επεισόδιο υπνικής παράλυσης.
- Είναι πιο συχνή σε άτομα που πάσχουν από έντονο άγχος ή διπολική διαταραχή. Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι η υπνική παράλυση είναι πέντε φορές πιο πιθανό να εμφανιστεί σε άτομα που λαμβάνουν τέτοια φάρμακα κατά του άγχους όπως το Xamax ή το Valium.
- Μια μελέτη διαπίστωσε ότι το 35 τοις εκατό των ατόμων με μεμονωμένη υπνική παράλυση αναφέρουν επίσης ιστορικό κρίσεων πανικού που δεν σχετίζονται με την εμπειρία της παράλυσης.
Πώς μπορείτε να αποτρέψετε την υπνική παράλυση; Σύμφωνα με κλινική έρευνα, μπορεί να είστε σε θέση να ελαχιστοποιήσετε τα επεισόδια ακολουθώντας καλή υγιεινή ύπνου:
- Κοιμήσου αρκετά
- μειώσει το άγχος
- ασκείστε τακτικά (αλλά όχι πολύ κοντά στην ώρα του ύπνου)
- κρατήστε ένα τακτικό πρόγραμμα ύπνου.
«Για μερικούς ανθρώπους αυτό μπορεί να μην είναι δυνατό, ωστόσο», λέει η Florence Cardinal, «αντ' αυτού, ας δούμε τρόπους για να ξεφύγουμε από τη λαβή της υπνικής παράλυσης. Η καλύτερη λύση είναι να θέλεις να κινηθείς, ακόμα κι αν είναι μόνο το κούνημα του μικρού σου δακτύλου. Αυτό είναι συχνά αρκετό για να σπάσει το ξόρκι. Αν μπορείς να το διαχειριστείς, φώναξε! Ο συγκάτοικός σας μπορεί να μην το εκτιμά, αλλά είναι καλύτερο από το να υποφέρετε μέσα από ένα μακρύ και γεμάτο φόβο επεισόδιο. Αν όλα τα άλλα αποτύχουν, αναζητήστε επαγγελματική βοήθεια».
Ακούγεται σαν καλή συμβουλή. Η ουσία είναι ότι πραγματικά δεν έχετε τίποτα να φοβηθείτε, με μια παραφυσική έννοια, από την υπνική παράλυση. Αυτό το γέρικο αρσενικό που νιώθεις σκαρφαλωμένο στο στήθος σου μπορεί να μην είναι τίποτα άλλο από το άγχος του να ζεις σε έναν αγχωτικό κόσμο.
