«Είμαι στη δουλειά για αρκετό καιρό φτιάχνοντας μια συσκευή για να δω αν είναι δυνατό για προσωπικότητες που το έχουν εγκαταλείψει γη για να επικοινωνήσει μαζί μας»: Αυτά είναι τα λόγια του μεγάλου εφευρέτη Τόμας Έντισον σε μια συνέντευξη τον Οκτώβριο του 1920 θέμα της The American Magazine. Και εκείνες τις μέρες, όταν μιλούσε ο Έντισον, ο κόσμος άκουγε. Με κάθε μέτρηση, ο Τόμας Έντισον ήταν ένας σούπερ σταρ στην εποχή του, ένας λαμπρός εφευρέτης κατά τη διάρκεια της ακμής της Βιομηχανικής Επανάστασης, όταν ο άνθρωπος κυριαρχούσε στη μηχανή. Ονομάστηκε «Ο Μάγος του Μένλο Παρκ» (το οποίο έκτοτε μετονομάστηκε σε Έντισον, Νιου Τζέρσεϊ), ήταν ένας από τους πιο παραγωγικούς εφευρέτες της ιστορίας, κατέχοντας 1.093 διπλώματα ευρεσιτεχνίας στις ΗΠΑ. Αυτός και το εργαστήριό του ήταν υπεύθυνοι για τη δημιουργία ή την ανάπτυξη πολλών συσκευών που άλλαξαν τον τρόπο ζούσαν άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου του ηλεκτρικού λαμπτήρα, της κινηματογραφικής κάμερας και του προβολέα και του φωνογράφος.
Ghost of a Machine
Αλλά ο Έντισον εφηύρε πραγματικά ένα κουτί φαντασμάτων, μια μηχανή για να το κάνει μιλήστε στους νεκρούς?
Εδώ και καιρό εικάζεται στους παραφυσικούς κύκλους ότι ο Έντισον δημιούργησε πράγματι μια τέτοια συσκευή, αν και πρέπει να είχε με κάποιο τρόπο χαθεί. Δεν έχουν βρεθεί ποτέ πρωτότυπα ή σχηματικά σχέδια. Το έχτισε λοιπόν ή όχι;
Μια άλλη συνέντευξη με τον Έντισον που δημοσιεύτηκε τον ίδιο μήνα και έτος, αυτή τη φορά Scientific American, τον αναφέρει: «Έχω πάει σκέψη για κάποιο χρονικό διάστημα μιας μηχανής ή μιας συσκευής που θα μπορούσε να λειτουργήσει από προσωπικότητες που έχουν περάσει σε μια άλλη ύπαρξη ή σφαίρα." (Η έμφαση δική μου.) Έτσι σε δύο συνεντεύξεις που έγιναν περίπου την ίδια περίοδο, έχουμε δύο πολύ παρόμοια αποσπάσματα, το ένα στο οποίο λέει ότι ήταν στη δουλειά «χτίζοντας» τη συσκευή και στο άλλο ότι απλώς «σκέφτεται» το. Κάπως αντιφατικά, το Scientific American Το άρθρο λέει, παρά το απόσπασμα του Έντισον, ότι «η συσκευή που αναφέρεται ότι κατασκευάζει είναι ακόμα σε πειραματικό στάδιο…» σαν να υπάρχει ένα πρωτότυπο.
Ωστόσο, δεδομένου ότι δεν έχουμε στοιχεία ότι μια τέτοια συσκευή κατασκευάστηκε ή σχεδιάστηκε από τον Έντισον, πρέπει να συμπεράνουμε ότι ήταν μια ιδέα που δεν υλοποιήθηκε ποτέ.
Παρόλο που ο Έντισον φαίνεται να έχει ξεπεράσει τον εαυτό του με αυτήν την ιδέα The American Magazine συνέντευξη, είναι ξεκάθαρο ότι είχε γνήσιο ενδιαφέρον για την ιδέα. Ενώ η Βιομηχανική Επανάσταση κυλούσε μαζί με ένα γεμάτο κεφάλι ατμού, ο δυτικός κόσμος διασκέδαζε επίσης ένα άλλο κίνημα πολύ διαφορετικού είδους - το κίνημα των Πνευματικών. Λειτουργώντας σε αντίθετα άκρα του φιλοσοφικού φάσματος - το λογικό, το επιστημονικό και το μηχανικό έναντι του πνευματικού και του εφήμερου - τα δύο κινήματα ήταν ίσως αντίβαρα το ένα στο άλλο.
Κάλυψη Ανάγκης
Γιατί λοιπόν ο Έντισον ο επιστήμονας θα ενδιαφερόταν για κάτι τέτοιο; Τα ψυχικά μέντιουμ ήταν στη μανία, και έκαναν συνεδρίες και εκτόξευαν εκτόπλασμα πιο γρήγορα από όσο μπορούσε ο Χάρι Χουντίνι να τους απομυθοποιήσει. Παρά τα ψεύτικα μέντιουμ, γινόταν όλο και πιο δημοφιλές να πιστεύουμε ότι μπορεί να είναι δυνατή η επικοινωνία με τους νεκρούς. Και αν ήταν καθόλου δυνατό, ο Έντισον σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να επιτευχθεί με επιστημονικά μέσα—μια συσκευή που θα μπορούσε να κάνει τη δουλειά που διαφήμιζαν τα μέσα.
«Δεν ισχυρίζομαι ότι οι προσωπικότητες μας περνούν σε άλλη ύπαρξη ή σφαίρα», είπε Scientific American. «Δεν διεκδικώ τίποτα γιατί δεν ξέρω τίποτα για το θέμα. Για αυτό, κανένας άνθρωπος δεν ξέρει. Αλλά ισχυρίζομαι ότι είναι δυνατό να κατασκευαστεί μια συσκευή που θα είναι τόσο λεπτή ώστε αν υπάρχουν προσωπικότητες σε μια άλλη ύπαρξη ή σφαίρα που επιθυμούν να ελάτε σε επαφή μαζί μας σε αυτήν την ύπαρξη ή τη σφαίρα, η συσκευή θα τους δώσει τουλάχιστον μια καλύτερη ευκαιρία να εκφραστούν από τα ανακλινόμενα τραπέζια και τα ραπ και σανίδες ouija και τα μέσα και οι άλλες ακατέργαστες μέθοδοι υποτίθεται τώρα ότι είναι το μόνο μέσο επικοινωνίας».
Η προσέγγιση του Έντισον ήταν μια προσέγγιση επιστημόνων: Εάν υπήρχε μια δημοφιλής ανάγκη ή επιθυμία, μια εφεύρεση θα μπορούσε να την καλύψει. «Πιστεύω ότι αν θέλουμε να σημειώσουμε πραγματική πρόοδο στην ψυχική έρευνα», είπε, «πρέπει να το κάνουμε με επιστημονική συσκευή και με επιστημονικό τρόπο, όπως κάνουμε στην ιατρική, τον ηλεκτρισμό, τη χημεία και άλλα χωράφια."
Τι είχε στο μυαλό του ο Έντισον;
Ο Έντισον αποκάλυψε πολύ λίγες λεπτομέρειες για τη συσκευή που σκόπευε να κατασκευάσει. Μπορούμε μόνο να υποθέσουμε ότι είτε ήταν ένας προσεκτικός επιχειρηματίας που δεν ήθελε να πει πολλά για την εφεύρεσή του σε πιθανούς αντιπάλους του, είτε δεν είχε πραγματικά πολλές συγκεκριμένες ιδέες. «Αυτή η συσκευή», είπε Scientific American, «είναι στη φύση της βαλβίδας, θα λέγαμε. Γίνεται δηλαδή η παραμικρή νοητή προσπάθεια να ασκηθεί πολλαπλάσια η αρχική του δύναμη για Ενδεικτικοί σκοπούς.» Στη συνέχεια το παρομοίασε με το απλό γύρισμα μιας βαλβίδας που εκκινεί έναν τεράστιο ατμό. τουρμπίνα. Με τον ίδιο τρόπο, ο πιο απλός ψίθυρος προσπάθειας από ένα πνεύμα θα μπορούσε να επηρεάσει την εξαιρετικά ευαίσθητη βαλβίδα, και αυτό η δράση θα μεγεθύνεται πολύ «για να μας δώσει όποια μορφή αρχείου επιθυμούμε για τους σκοπούς της έρευνα."
Αρνήθηκε να αποκαλύψει κάτι περισσότερο από αυτό, αλλά προφανώς ο Έντισον είχε στο μυαλό του ένα εργαλείο κυνηγιού φαντασμάτων. Συνέχισε λέγοντας ότι ένας από τους υπαλλήλους του που εργαζόταν στη συσκευή πέθανε πρόσφατα και ότι εάν η εφεύρεση δούλεψε, «θα έπρεπε να είναι ο πρώτος που θα τη χρησιμοποιήσει εάν είναι σε θέση να το κάνει».
Και πάλι, δεν έχουμε στοιχεία για την κατασκευή της συσκευής, ωστόσο είναι πιθανό ότι κατασκευάστηκε και στη συνέχεια καταστράφηκε κατά μήκος με όλα τα χαρτιά — ίσως επειδή δεν λειτούργησε και ο Έντισον ήθελε να αποφύγει την αμηχανία μετά τις διακηρύξεις του στο συνεντεύξεις.
Όχι σαν το κουτί του Φρανκ
Το μηχάνημα που περιγράφει ο Έντισον δεν μοιάζει καθόλου με τα σημερινά "κουτιά φαντασμάτων" και είναι λάθος να υποθέσουμε ότι συσκευές όπως το Frank's Box προήλθαν από το έργο του Έντισον. Στην πραγματικότητα, ο Frank Sumption, ο εφευρέτης του Frank's Box, δεν έχει κάνει τέτοιο ισχυρισμό. Το 2007, είπε στη Rosemary Ellen Guiley σε μια συνέντευξη για TAPS Paramagazine ότι εμπνεύστηκε από ένα άρθρο για το EVP στο Δημοφιλή Ηλεκτρονικά περιοδικό. Σύμφωνα με τον Sumption, η συσκευή του είναι μια απλή μέθοδος "παροχής "ακατέργαστου" ήχου που μπορούν να μπορούν τα πνεύματα και άλλες οντότητες. χρησιμοποιήστε για να σχηματίσετε φωνές." Το κάνει με ένα ειδικά τροποποιημένο ραδιόφωνο που σαρώνει τον συντονισμό του σε AM, FM ή βραχέα κύματα συγκροτήματα. "Το σκούπισμα μπορεί να είναι τυχαίο, γραμμικό ή ακόμη και να γίνει με το χέρι", λέει ο Sumption. Η θεωρία είναι ότι τα πνεύματα συνδυάζουν λέξεις και φράσεις από αυτές τις εκπομπές για να μεταδώσουν μηνύματα.
Ομάδες κυνηγιού φαντασμάτων από παντού δημιουργούν και χρησιμοποιούν τα δικά τους κουτιά φαντασμάτων, που ονομάζονται Shack Hacks (επειδή χρησιμοποιούν τροποποιημένα φορητά ραδιόφωνα Radio Shack), τα οποία λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο. (Έχω ένα, αλλά είχα πολύ μικρή επιτυχία με αυτό.)
Αν και ορισμένοι αξιοσέβαστοι ερευνητές, συμπεριλαμβανομένου του Guiley, φαίνονται πεπεισμένοι για την πραγματικότητα αυτού του φαινομένου, η κριτική επιτροπή εξακολουθεί να είναι έξω για την αυθεντικότητα της επικοινωνίας. Παρόλο που έχω ακούσει ενδιαφέροντα κομμάτια από ghost boxes, δεν έχω ακόμη βιώσει ή ακούσει ηχογραφήσεις συνεδριών ghost box που είναι ξεκάθαρες και απόλυτα πειστικές. Ουσιαστικά όλα όσα ακούγονται (όπως πολλά χαμηλού βαθμού EVP) είναι ανοιχτό σε ερμηνεία.
Ο Έντισον και η ζωή μετά τον θάνατο
Όπως αποκαλύφθηκε σε αυτές τις συνεντεύξεις, ο Έντισον δεν συμφώνησε με τις συμβατικές έννοιες της ζωής μετά το θάνατο. Υπέθεσε ότι η ζωή ήταν άφθαρτη και ότι «τα σώματά μας αποτελούνται από μυριάδες και μυριάδες απειροελάχιστες οντότητες, καθεμία από μόνη της μια μονάδα ζωής». Επιπλέον, είδε τη διασύνδεση όλων των ζωντανών όντων: «Υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι εμείς οι άνθρωποι ενεργούμε ως κοινότητα ή σύνολο παρά ως μονάδες. Γι' αυτό πιστεύω ότι ο καθένας από εμάς περιλαμβάνει εκατομμύρια και εκατομμύρια οντότητες και ότι το σώμα και το μυαλό μας αντιπροσωπεύουν την ψήφο ή τη φωνή, όπως θέλετε να την πείτε, των οντοτήτων μας... Οι οντότητες ζουν για πάντα... Ο θάνατος είναι απλώς η αποχώρηση των οντοτήτων από το σώμα μας».
«Ελπίζω να επιβιώσει η προσωπικότητά μας», είπε ο Έντισον. «Αν ναι, τότε η συσκευή μου θα έπρεπε να είναι χρήσιμη. Γι' αυτό εργάζομαι τώρα για την πιο ευαίσθητη συσκευή που έχω αναλάβει ποτέ να κατασκευάσω και περιμένω τα αποτελέσματα με το μεγαλύτερο ενδιαφέρον».
Λαμβάνοντας υπόψη το αξιοσημείωτο ιστορικό αυτού του απίστευτου μυαλού, μπορούμε μόνο να αναρωτηθούμε πώς θα ήταν διαφορετικός ο κόσμος αν ο Έντισον είχε κατά κάποιο τρόπο πετύχει.
