Προκειμένου να προετοιμαστούν για τον ρόλο του λοχαγού Nathan Algren στο Ο τελευταίος Σαμουράϊ, ο Τομ Κρουζ άντεξε μήνες επίπονης σωματικής προπόνησης ενώ ταυτόχρονα προσπαθούσε να μπει μέσα στον χαρακτήρα του. Ο χαρακτήρας του Κρουζ, ο Άλγκρεν, είναι ένας παρασημοφορημένος βετεράνος του Εμφυλίου Πολέμου που έχει χάσει την ψυχή του. Προσληφθείς από τον Αυτοκράτορα της Ιαπωνίας για να εκπαιδεύσει τον πρώτο σύγχρονο στρατό της Ιαπωνίας, ο Άλγκρεν βρίσκει ένα συγγενικό πνεύμα με τη μορφή του αρχηγού των Σαμουράι, Κατσουμότο (Κεν Γουατανάμπε). Μαζί οι δύο άντρες ανακαλύπτουν πολλά για την κουλτούρα του άλλου και διαπιστώνουν ότι τελικά οι ζωές τους δεν είναι τόσο διαφορετικές όσο φαίνονται στην επιφάνεια.
Ο παραγωγός Marshall Herskovitz επαίνεσε τον ηθοποιό/παραγωγό Tom Cruise για την εργασιακή του ηθική, την αφοσίωση και την απίστευτη εστίασή του. «Ο Τομ ρίχτηκε ολόψυχα στην προετοιμασία. Δεν έχω δει ποτέ έναν ηθοποιό να κάνει τόση έρευνα για μια ταινία. Είχε μια βιβλιοθήκη πληροφοριών και ήταν απίστευτα χρήσιμος. Ο Εντ και εγώ πάντα αμφισβητούσαμε ο ένας τον άλλον, αυτό είναι το κέντρο της δημιουργικής μας σχέσης, αλλά είναι σπάνιο να ερεθιστούμε με παρόμοιο τρόπο από κάποιον άλλο. Ο Tom έγινε μέρος της δημιουργικής μας συνεργασίας και ήταν απίστευτα ευχάριστο και ικανοποιητικό», είπε ο Herskovitz.
Συνέντευξη με τον Τομ Κρουζ
Έμαθες Ιαπωνικά, έμαθες να πολεμάς με σπαθιά, έμαθες λίγο από όλα. Τι ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση για εσάς;
Ο χαρακτήρας ήταν πραγματικά προκλητικός. Χρειαζόμουν κάθε λίγο από τους μήνες πριν από τα γυρίσματα και κάθε λίγο από τους μήνες κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων για να φτάσω στον χαρακτήρα και να δουλέψω πάνω του. Σίγουρα, οι φυσικές πτυχές του ήταν…Στην αρχή, απλώς σκέφτηκα, "Πώς θα το κάνω αυτό;" Δεν το είπα σε κανέναν (γέλια). Είπα στον Ed Zwick, «Α, μπορώ να το κάνω αυτό. Μην ανησυχείτε για αυτό. Μπορώ να το κάνω." Αλλά ήξερα απλώς ότι έπρεπε να είμαι πολύ, πολύ πειθαρχημένος στην προετοιμασία γι' αυτό. Αλλά και η φυσική μετάβαση και η ανάπτυξη του χαρακτήρα ταυτόχρονα, κρατούσα ημερολόγια όσο το έκανα. Ήξερα ότι τα πράγματα θα άλλαζαν και έψαχνα συνεχώς τον χαρακτήρα.
Είσαι σε εξαιρετική φόρμα. Υπάρχει μια τακτική ρουτίνα προπόνησης με την οποία κολλάτε μετά τα γυρίσματα;
Όχι, κάνω τόσες πολλές διαφορετικές δραστηριότητες. Εξαρτάται από ρόλους, απλώς να μπορώ να κάνω αυτό που πρέπει να κάνω. Έχω χάσει 25 κιλά που έπρεπε να βάλω.
Έχετε ποτέ δεύτερη σκέψη να κάνετε τα δικά σας ακροβατικά;
Όχι, όχι δεν το κάνω. Είμαι πολύ ασφαλής όταν πάω να τα κάνω. Είμαι σχολαστικός και ασφαλής.
Περιγράψατε ότι εργάζεστε πάνω σε αυτό σαν ένα πλήρες γεύμα. Μπορείτε να το αναλύσετε αυτό;
Τρεις χώρες, πάνω από 2.000 μέλη πληρώματος, διαφορετικές κουλτούρες. Ήταν απλά όμορφο είναι αυτό που ήταν, απλά όμορφο. Το αγάπησα.
Γιατί διάλεξες αυτήν την ταινία;
Για μένα ως άντρα, φιλοσοφικά, όταν μιλάς για τιμή και ακεραιότητα, αυτός είναι ο τρόπος που θέλω να ζήσω τη ζωή μου. Με συγκίνησε. Και επίσης είμαι απλά γοητευμένος με τον πολιτισμό τους και αυτό μου έδωσε την ευκαιρία να τον εξερευνήσω και να τιμήσω τα πράγματα που αγαπώ περισσότερο στον πολιτισμό τους. Και να συνεργαστεί με τον Ed Zwick. είναι μια πολύ φιλόδοξη ταινία. Πώς μπορείς να πεις όχι σε αυτό;
Ο Hiroyuki Sanada παίζει έναν από τους σαμουράι που αρχικά δεν αποδέχεται τον χαρακτήρα σας. Ο Σανάντα είπε ότι στα παρασκήνια σε βοήθησε δίνοντάς σου δείκτες.
Αυτός το έκανε. Είναι σκληρός, είναι καλός. Δούλεψε μαζί μου. Δούλεψα πολλούς μήνες πριν από τα γυρίσματα, αλλά μετά όταν μπήκα ήταν πάντα πολύ υποστηρικτικός και πολύ εξυπηρετικός.
Αρκετοί από τους συμπρωταγωνιστές σας ανέφεραν ότι είχατε μαζί σας την Πενέλοπε Κρουζ και τα παιδιά στο πλατό. Πώς ήταν να έχεις οικογένεια εκεί;
Διασκέδαση. Έχω πάντα την οικογένειά μου μαζί μου όταν εργάζομαι. Απλώς γίνεται μέρος της ζωής.
Υπήρχαν δραστηριότητες που θα μπορούσατε να κάνετε μαζί τους κατά τη διάρκεια του χρόνου σας;
Ήταν υπέροχο στη Νέα Ζηλανδία, επειδή υπήρχε θαλάσσιο καγιάκ και σπηλαιολογία και όλα αυτά τα πράγματα. Ήταν πολύ διασκεδαστικό.
Ο πραγματικός Ron Kovic ("Born on the 4th of July") είναι εδώ στην αποψινή Πρεμιέρα. Τι σημαίνει για σένα να τον βλέπεις εδώ;
Λοιπόν, για μένα, είμαι πραγματικά περήφανος για αυτήν την ταινία και είναι απλά πάντα καλό να βλέπω τον Ρον. Γεννήθηκα στις 3 Ιουλίου και εκείνος στις 4 Ιουλίου, οπότε αυτή η εμπειρία που ζήσαμε, ήταν μια πολύ δυνατή εμπειρία κάνοντας αυτή την ταινία. Απλώς χαίρομαι που τον βλέπω και τα πάει καλά και λέει ότι αισθάνεται πιο δυνατός και δείχνει πολύ χαρούμενος.
