Ανάμεσα στα πιο αξιομνημόνευτα τραγούδια στην αμερικανική λαϊκή μουσική είναι το «Michael Row the Boat Ashore.«Είναι ένα τραγούδι που οι περισσότεροι γνωρίζουν μόνο το ρεφρέν, αλλά τραγουδιέται γύρω από φωτιές και σε εκκλησίες σε όλη τη χώρα.
Η ιστορία αυτού του αξέχαστου τραγουδιού είναι συνυφασμένη με την ιστορία της ίδιας της Αμερικής. Πιστεύεται ότι είναι ένα τραγούδι των σκλάβων, αλλά έχει επίσης μια σύνδεση με το σύγχρονο πολιτικά δικαιώματα. Το "Michael Row the Boat Shore" είναι ένα δημοφιλές παιδικό τραγούδι γιατί μαθαίνεται εύκολα και η μελωδία είναι απαλή και γλυκιά. Ίσως ήταν από τα πρώτα τραγούδια που έμαθες μόνος σου. Δεν υπάρχει αμφιβολία για τον αντίκτυπό του σε αμέτρητες γενιές.
Ιστορία του "Michael Row the Boat Ashore"
Το "Michael Row the Boat Ashore" είναι παλιό Αμερικάνικο λαϊκό τραγούδι που προέρχεται από την εποχή των σκλάβων. Τραγουδήθηκε με τα χρόνια και, κυρίως, έγινε δημοφιλής ύμνος κατά τη διάρκεια του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα.
Η ύπαρξή του σημειώθηκε για πρώτη φορά στις αρχές της δεκαετίας του 1860, αν και το ίδιο το τραγούδι είναι πιθανώς πολύ παλαιότερο. Το τραγούδι αναφέρθηκε σε επιστολές μεταξύ δασκάλων και υποψηφίων που το άκουσαν ενώ βρίσκονταν στο νησί της Αγίας Ελένης στη Νότια Καρολίνα.
Στίχοι
Οι περισσότεροι στις μέρες μας μάλλον γνωρίζουν μόνο το ρεφρέν από αυτό το παραδοσιακό τραγούδι. Είναι μια απλή επανάληψη του "Michael row the boat shore, hallelujah" που τραγουδήθηκε δύο φορές. Το πλήρες τραγούδι, ωστόσο, μιλά για το πέρασμα του ποταμού Ιορδάνη. Το «Μιχαήλ» στο τραγούδι είναι μάλλον το αρχάγγελος Μιχαήλ. Πιστεύεται ότι ο Michael βοηθάει τις ψυχές των νεκρών στον ουρανό.
Το τραγούδι μεταδόθηκε προφορικά πολύ πριν ηχογραφηθεί ή γραφτεί. Εξαιτίας αυτού, υπάρχουν πολλές εκδόσεις σε κυκλοφορία. Ουσιαστικά, όλες οι παραλλαγές των στίχων περιγράφουν την εύρεση του Θεού και της οικογένειάς του στην άλλη πλευρά του ποταμού στη γη της επαγγελίας:
Ω Κύριε, φύτεψε εκεί τον κήπο του.
Ανεβάζει τα φρούτα για να τα φας.
Αυτός που τρώει δεν θα πεθάνει ποτέ.
Όταν το ποτάμι ξεχειλίζει.
Πιτ Σίγκερ σημείωσε ότι, δεδομένου ότι το τραγούδι βρέθηκε στα νησιά της Νότιας Καρολίνας, μπορεί να είναι ενδεικτικό ενός τραγουδιού δουλειάς που τραγουδούσαν οι σκλάβοι καθώς κωπηλατούσαν προς την ηπειρωτική χώρα. Στην πιο mainstream έκδοση που ηχογραφήθηκε από τον Seeger (αγορά/λήψη), τραγουδά και τα οικογενειακά καλέσματα του τραγουδιού:
Ο Μιχαήλ κωπηλατήστε τη βάρκα στην ξηρά, χαλελούια
Αδελφή βοήθεια στο κόψιμο του πανιού, χαλελούια.
Ηχογραφήσεις
Πολλές δημοφιλείς εκδοχές του "Michael Row the Boat Shore" έχουν ηχογραφηθεί όλα αυτά τα χρόνια. Εκτός από την έκδοση του Pete Seeger, το τραγούδι έχει ηχογραφηθεί επίσης από τον Harry Belafonte (αγορά/λήψη), Peter, Paul, and Mary, and the Nields (αγορά/λήψη).
