Η εμβληματική εικόνα του μουσικού της Reggae Μπομπ Μάρλεϊ είναι μια φωτογραφία του να καπνίζει ένα μεγάλο σπλίφ μαριχουάνας. Γιατί ο Marley κάπνιζε μαριχουάνα και τι σήμαινε για αυτόν και τη μουσική του μπορεί να μην είναι αυτό που νομίζετε.
Bob Marley κάπνιζε μαριχουάνα επειδή ασκούσε το Ρασταφαριανός θρησκεία, όπου η χρήση του "ganja", όπως ονομάζεται, είναι ιερό μυστήριο. Η λέξη ganja είναι ο ρασταφαριανός όρος που προέρχεται από την αρχαία σανσκριτική γλώσσα για μαριχουάνα, η οποία από μόνη της είναι μια ισπανική λέξη για την κάνναβη.
Marley, μαριχουάνα και θρησκεία
Ένα χαρακτηριστικό του Ρασταφαριανισμός Αυτό που συχνά παρερμηνεύεται είναι η τελετουργική χρήση μαριχουάνας. Οι ευσεβείς Ράστα δεν χρησιμοποιούν και δεν πρέπει να χρησιμοποιούν μαριχουάνα για ψυχαγωγικούς σκοπούς. Αντίθετα, προορίζεται για θρησκευτικούς και ιατρικούς σκοπούς. Μερικοί Ρασταφαριανοί δεν το χρησιμοποιούν καθόλου. Όταν κάνουν χρήση μαριχουάνας, ο σκοπός είναι να βοηθήσουν στο διαλογισμό και ίσως να βοηθήσουν τον χρήστη να επιτύχει μεγαλύτερη μυστικιστική εικόνα για τη φύση του σύμπαντος.
Ο Μάρλεϋ ασπάστηκε τον Ρασταφαριανισμό από τον Χριστιανισμό στα μέσα της δεκαετίας του 1960, πολύ πριν αποκτήσει οποιαδήποτε διεθνή φήμη ως μουσικός της ρέγκε. Η μεταστροφή του συνέπεσε με τις μεταστροφές χιλιάδων συναδέλφων του Τζαμαϊκανών αφρικανικής καταγωγής, και καθώς η φήμη του μεγάλωνε, άρχισε να αποτελεί σύμβολο τόσο του πολιτισμού όσο και της θρησκείας του.
Bob Marley δεν έκανε χρήση κάνναβης για ψυχαγωγικούς σκοπούς και δεν θεώρησε τη χρήση της ως περιστασιακή υπόθεση. Έβλεπε τη μαριχουάνα ως ιερή τελετή, όπως και οι Καθολικοί Θεία Κοινωνία ή ορισμένοι ιθαγενείς Αμερικανοί βλέπουν την τελετουργική χρήση του πεγιότ. Θεωρώντας τον εαυτό του ως ιερό πρόσωπο (όπως και όλοι οι Ρασταφαριανοί), ο Μάρλεϋ πίστευε ακράδαντα ότι η μαριχουάνα άνοιξε μια πνευματική πόρτα που του επέτρεψε να γίνει ο καλλιτέχνης και ο ποιητής που ήταν.
Η καριέρα και ο ακτιβισμός του Marley
Τα πρώτα σινγκλ του Marley ηχογραφήθηκαν το 1962, αλλά το 1963 ίδρυσε ένα συγκρότημα που τελικά έγινε οι Wailers. Αν και το συγκρότημα διαλύθηκε το 1974, συνέχισε να περιοδεύει και να ηχογραφεί ως Bob Marley and the Wailers. Πριν από τη διάλυση, δύο από τα τραγούδια των Wailers από το άλμπουμ "Burnin'" του 1974 συγκέντρωσαν καλτ οπαδούς τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Ευρώπη, τα "I Shot the Sheriff" και "Get Up, Stand Up".
Μετά τη διάλυση του συγκροτήματος, ο Marley άλλαξε από το στυλ μουσικής ska και rocksteady σε ένα νέο στυλ που θα γινόταν γνωστό ως reggae. Το πρώτο μεγάλο τραγούδι επιτυχίας του Marley ήταν το "No Woman, No Cry" του 1975 και ακολούθησε το άλμπουμ του "Rastaman Vibration", που μπήκε στη λίστα των 10 κορυφαίων άλμπουμ του Billboard.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, ο Marley προώθησε την ειρήνη και την πολιτιστική κατανόηση. Ενήργησε επίσης ως πολιτιστικός πρεσβευτής του λαού της Τζαμάικας και της θρησκείας των Ρασταφαριανών. Ακόμη και δεκαετίες μετά τον θάνατό του, τιμάται ως Ρασταφαριανός προφήτης.
Ο Μάρλεϋ πέθανε από καρκίνο το 1981 σε ηλικία 36 ετών. Διαγνώστηκε με καρκίνο του δέρματος το 1977, αλλά λόγω θρησκευτικών αντιρρήσεων, αρνήθηκε τον ακρωτηριασμό του δακτύλου του, μια διαδικασία που θα μπορούσε να του είχε σώσει τη ζωή.
