Ο Farokh "Freddie" Mercury (5 Σεπτεμβρίου 1946 - 24 Νοεμβρίου 1991) ήταν ένας από τους πιο αναγνωρισμένους ροκ τραγουδιστές όλων των εποχών με το ροκ γκρουπ. Βασίλισσα. Έγραψε επίσης μερικές από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του γκρουπ. Ήταν ένα από τα μεγαλύτερα θύματα του AIDSεπιδημία.
Πρώιμη Ζωή
Ο Freddie Mercury γεννήθηκε ως Farokh Bulsara στο νησί της Ζανζιβάρης, τώρα μέρος της Τανζανίας, όταν ήταν βρετανικό προτεκτοράτο. Οι γονείς του ήταν Πάρσις από την Ινδία και, μαζί με την ευρύτερη οικογένειά του, ήταν πιστοί της Ζωροαστρικής θρησκείας.
Ο Μέρκιουρι πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής του ηλικίας στην Ινδία και άρχισε να μαθαίνει να παίζει πιάνο σε ηλικία επτά ετών. Όταν ήταν οκτώ ετών, τον έστειλαν σε ένα βρετανικό οικοτροφείο κοντά στη Βομβάη (τώρα Βομβάη). Όταν ήταν δώδεκα ετών, ο Freddie δημιούργησε το πρώτο του συγκρότημα, The Hectics. Διασκεύασαν τραγούδια ροκ εν ρολ καλλιτεχνών όπως ο Cliff Richard και Τσακ Μπέρι.
Μετά την επανάσταση της Ζανζιβάρης το 1964, στην οποία σκοτώθηκαν πολλοί Άραβες και Ινδοί, η οικογένεια του Φρέντι κατέφυγε στην Αγγλία. Εκεί μπήκε στο κολέγιο τέχνης και άρχισε μια σοβαρή επιδίωξη των μουσικών του ενδιαφερόντων.
Προσωπική ζωή
Ο Φρέντι Μέρκιουρι κράτησε την προσωπική του ζωή μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας όσο ζούσε. Πολλές από τις λεπτομέρειες για τις σχέσεις του προέκυψαν μετά τον θάνατό του. Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, ξεκίνησε αναμφισβήτητα την πιο σημαντική και διαρκή σχέση της ζωής του. Γνώρισε τη Mary Austin και έζησαν μαζί ως ρομαντικό ζευγάρι μέχρι τον Δεκέμβριο του 1976, όταν ο Mercury της είπε για την έλξη του και τις σχέσεις του με τους άντρες. Μετακόμισε, αγόρασε τη Mary Austin το δικό της σπίτι και παρέμειναν πολύ στενοί φίλοι για το υπόλοιπο της ζωής του. Για αυτήν, είπε Ανθρωποι περιοδικό, «Για μένα, ήταν η κοινή μου σύζυγος. Για μένα ήταν ένας γάμος. Πιστεύουμε ο ένας στον άλλον, αυτό μου αρκεί».
Ο Φρέντι Μέρκιουρι δεν ανέφερε ποτέ τον σεξουαλικό του προσανατολισμό όταν σπάνια μιλούσε στον Τύπο, αλλά πολλοί συνεργάτες πίστευαν ότι δεν ήταν καθόλου κρυφό. Οι ερμηνείες του ήταν πολύ επιδεικτικές στη σκηνή, αλλά ήταν γνωστός ως εσωστρεφής όταν δεν έπαιζε.
Το 1985, ο Mercury ξεκίνησε μια μακροχρόνια σχέση με τον κομμωτή Jim Hutton. Έμειναν μαζί τα τελευταία έξι χρόνια της ζωής του Φρέντι Μέρκιουρι και ο Χάτον βρέθηκε θετικός στον HIV ένα χρόνο πριν από τον θάνατο του σταρ. Ήταν στο κρεβάτι του Φρέντι όταν πέθανε. Ο Jim Hutton έζησε μέχρι το 2010.
Καριέρα με τη βασίλισσα
Τον Απρίλιο του 1970, ο Freddie Bulsara έγινε επίσημα Freddie Mercury. Άρχισε να ερμηνεύει μουσική με τον κιθαρίστα Μπράιαν Μέι και τον ντράμερ Ρότζερ Τέιλορ που προηγουμένως συμμετείχαν σε ένα συγκρότημα με το όνομα Smile. Την επόμενη χρονιά, ο μπασίστας John Deacon ήρθε μαζί τους και ο Mercury διάλεξε το όνομα Βασίλισσα για το νέο συγκρότημα ενάντια στις επιφυλάξεις των συναδέλφων του μελών και της διοίκησης. Σχεδίασε επίσης για την ομάδα, η οποία ενσωμάτωσε σύμβολα για τα ζώδια και των τεσσάρων μελών της ομάδας σε ένα έμβλημα.
Το 1973 οι Queen υπέγραψαν συμβόλαιο ηχογράφησης με την EMI Records. Κυκλοφόρησαν το πρώτο τους ομότιτλο άλμπουμ τον Ιούλιο, και επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από το βαρέων μετάλλων των Led Zeppelin και του progressive rock από γκρουπ όπως Ναί. Το άλμπουμ έτυχε καλής υποδοχής από τους κριτικούς, μπήκε στα τσαρτ άλμπουμ και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού και τελικά πιστοποιήθηκε ως χρυσό για πωλήσεις τόσο στις ΗΠΑ όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Με το δεύτερο άλμπουμ τους Βασίλισσα II, που κυκλοφόρησε το 1974, το συγκρότημα ξεκίνησε μια σειρά από δεκατέσσερα συνεχόμενα στούντιο άλμπουμ των κορυφαίων 10 charting στο σπίτι στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η σειρά συνεχίστηκε μέχρι την τελευταία τους κυκλοφορία στο στούντιο, το 1995 Θεόπλαστο.
Η εμπορική επιτυχία ήρθε λίγο πιο αργά στις ΗΠΑ, αλλά το τέταρτο άλμπουμ του γκρουπ Μια νύχτα στην Όπερα έφτασε στο top 10 και πιστοποιήθηκε ως πλατινένιο με τη δύναμη της θρυλικής επιτυχίας «Bohemian Rhapsody», μια μίνι όπερα τυλιγμένη σε ένα ροκ τραγούδι έξι λεπτών. Το "Bohemian Rhapsody" αναφέρεται συχνά ως ένα από τα μεγαλύτερα ροκ τραγούδια όλων των εποχών.
Το αποκορύφωμα της ποπ επιτυχίας των Queen στις ΗΠΑ σημειώθηκε το 1980 με το #1 άλμπουμ στα charts Το παιχνίδι, με δύο #1 ποπ σινγκλ επιτυχίες "Crazy Little Thing Called Love" και "Another One Bites the Dust". Ήταν το Το τελευταίο άλμπουμ των 10 κορυφαίων στις ΗΠΑ για το γκρουπ, και οι Queen απέτυχαν να φτάσουν ξανά στο τοπ 10 της ποπ με αργότερα στούντιο singles.
Τον Φεβρουάριο του 1990, ο Φρέντι Μέρκιουρι έκανε την τελευταία του δημόσια εμφάνιση με τους Queen για να λάβει το Βραβείο Brit για την Εξαιρετική Συνεισφορά στη Βρετανική Μουσική. Ένα χρόνο αργότερα κυκλοφόρησαν το στούντιο άλμπουμ Υπονοούμενο. Ακολούθησε Greatest Hits II απελευθερώθηκε λιγότερο από ένα μήνα πριν από το θάνατο του Mercury.
Σόλο Καριέρα
Πολλοί θαυμαστές των Queen στις ΗΠΑ δεν γνωρίζουν την καριέρα του Freddie Mercury ως σόλο καλλιτέχνη. Κανένα από τα σινγκλ του δεν ήταν σημαντικές επιτυχίες στις ΗΠΑ, αλλά είχε μια σειρά από έξι κορυφαίες 10 ποπ επιτυχίες στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το πρώτο σόλο single του Freddie Mercury "I Can Hear Music" κυκλοφόρησε το 1973, αλλά δεν προσέγγισε τη σόλο δουλειά με σοβαρή αφοσίωση μέχρι την κυκλοφορία του άλμπουμ. Κύριε Κακό το 1985. Έκανε το ντεμπούτο του στο top 10 του βρετανικού τσαρτ άλμπουμ και έλαβε πολύ θετικές κριτικές. Το στυλ της μουσικής επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από την ντίσκο, σε αντίθεση με την πλειοψηφία της μουσικής των Queen που είναι ροκ. Ηχογράφησε ένα ντουέτο με τον Μάικλ Τζάκσον που δεν συμπεριλήφθηκε στο άλμπουμ. Ένα remix του τραγουδιού του άλμπουμ "Living On My Own" έγινε μεταθανάτια #1 ποπ επιτυχία στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Μεταξύ των άλμπουμ, ο Freddie Mercury κυκλοφόρησε μια σειρά από σινγκλ, συμπεριλαμβανομένης της διασκευής του πιατέλες κλασικό "The Great Pretender", ένα κορυφαίο ποπ πεντάλεπτο στο δεύτερο σόλο άλμπουμ του Η.Β. Mercury Βαρκελώνη κυκλοφόρησε το 1988. Ηχογραφήθηκε με την Ισπανίδα σοπράνο Montserrat Caballe και συνδυάζει την ποπ μουσική με την όπερα. Το ομώνυμο κομμάτι χρησιμοποιήθηκε ως επίσημο τραγούδι για τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1992 που διεξήχθησαν στη Βαρκελώνη της Ισπανίας ένα χρόνο μετά τον θάνατο του Φρέντι. Η Μονσεράτ Καμπαγιέ το ερμήνευσε ζωντανά στα εγκαίνια των Ολυμπιακών Αγώνων με τον Μέρκιουρι να συνοδεύεται μαζί της σε μια οθόνη βίντεο.
Θάνατος
Μέχρι το 1990, παρά τις αρνήσεις, το χαμηλό δημόσιο προφίλ του Mercury και η αδύναμη εικόνα του τροφοδότησαν φήμες για την υγεία του. Ήταν εμφανώς αποδυναμωμένος όταν οι Queen δέχτηκαν την εξαιρετική τους προσφορά στη μουσική στα Brit Awards τον Φεβρουάριο του 1990.
Οι φήμες ότι ο Freddie Mercury ήταν άρρωστος με AIDS διαδόθηκαν στις αρχές του 1991, αλλά οι συνάδελφοί του αρνήθηκαν την αλήθεια στις ιστορίες. Μετά το θάνατο του Μέρκιουρι, ο σύντροφός του Μπράιαν Μέι αποκάλυψε ότι η ομάδα γνώριζε τη διάγνωση του AIDS πολύ πριν γίνει γνωστή στο κοινό.
Η τελευταία εμφάνιση του Freddie Mercury μπροστά από μια κάμερα ήταν το μουσικό βίντεο των Queen "These Are the Days Of Our Lives" που γυρίστηκε τον Μάιο του 1991. Τον Ιούνιο, επέλεξε να αποσυρθεί στο σπίτι του στο δυτικό Λονδίνο. Στις 22 Νοεμβρίου 1991, ο Mercury δημοσίευσε μια δημόσια δήλωση μέσω της διοίκησης των Queen, η οποία, εν μέρει, ανέφερε: «Θέλω να επιβεβαιώσω ότι έχω δοκιμαστεί θετικός στον HIV και έχω AIDS." Λίγο περισσότερο από 24 ώρες αργότερα, στις 24 Νοεμβρίου 1991, ο Freddie Mercury πέθανε σε ηλικία 45.
Κληρονομιά
Η τραγουδιστική φωνή του Freddie Mercury έχει αναγνωριστεί ως ένα μοναδικό όργανο στα χρονικά της ιστορίας της ροκ μουσικής. Αν και η φυσική του φωνή ήταν στο εύρος του βαρύτονου, έκανε συχνά νότες στο εύρος του τενόρου. Τα ηχογραφημένα φωνητικά του εκτείνονταν από χαμηλό μπάσο έως υψηλή σοπράνο. Ο βασικός τραγουδιστής των Who Ρότζερ Ντάλτρεϊ είπε σε έναν συνεντευκτή ότι ο Φρέντι Μέρκιουρι ήταν «ο καλύτερος βιρτουόζος τραγουδιστής ροκ εν ρολ όλων των εποχών. Μπορούσε να τραγουδήσει οτιδήποτε σε οποιοδήποτε στυλ».
Ο Freddie άφησε επίσης πίσω του έναν κατάλογο με εκπληκτικές επιτυχίες σε μια σειρά από μουσικά στυλ, συμπεριλαμβανομένου του "Bohemian Rhapsody», «Crazy Little Thing Called Love», «We Are the Champions» και «Somebody To Love» μεταξύ πολλών οι υπολοιποι.
Οι υπερβολικά θεατρικές ζωντανές παραστάσεις έκαναν αγαπητό τον Φρέντι Μέρκιουρι στους θαυμαστές των ζωντανών συναυλιών σε όλο τον κόσμο. Επηρέασε γενιές ροκ ερμηνευτών με την ικανότητά του να συνδέεται άμεσα με το κοινό. Οι ερμηνείες του κορυφαίες Queen στο Ζωντανή βοήθεια το 1985 θεωρούνται μεταξύ των κορυφαίων ζωντανών ροκ παραστάσεων όλων των εποχών.
Ο Φρέντι Μέρκιουρι έμεινε σιωπηλός για το AIDS και τον δικό του σεξουαλικό προσανατολισμό μέχρι λίγο πριν τον θάνατό του. Πρόθεσή του ήταν να προστατεύσει τους κοντινούς του ανθρώπους σε μια εποχή που το AIDS έφερε ένα βαρύ κοινωνικό στίγμα για το θύματα και τον στενό κύκλο φίλων και γνωστών τους, αλλά η σιωπή του περιέπλεξε επίσης την ιδιότητά του ως γκέι εικονίδιο. Ανεξάρτητα από αυτό, η ζωή και η μουσική του Mercury θα γιορτάζονται για τα επόμενα χρόνια, τόσο στην ομοφυλοφιλική κοινότητα όσο και στην ιστορία της ροκ γενικότερα.
