Ο Jerry Lee Lewis (γεννημένος στις 29 Σεπτεμβρίου 1935) είχε το περίφημο παρατσούκλι "The Killer" για το δυναμικό του στυλ πιάνου και τη στάση του "wild boy". αργότερα έγινε γνωστός ως ένας από τους πρωτοπόρους της μουσικής rockabilly. Το παράξενο είναι ότι ο Lewis κέρδισε το παρατσούκλι λόγω της συνήθειας του να αποκαλεί τους γνωστούς του «δολοφόνους», μια κοινή φράση για τους κατοίκους της Βόρειας Λουιζιάνα στη μεταπολεμική εποχή.
Άγρια από την αρχή
Ο Lewis γεννήθηκε στη μικρή βορειοανατολική πόλη Ferriday, Lousiana - το σπίτι του Haney's Big House lounge, ένας από τους βασικούς σταθμούς για τους μουσικούς των Delta Blues σε περιοδεία - σε μια φτωχή οικογένεια δύο ατόμων. Ο πατέρας του υποθήκευσε την οικογενειακή φάρμα όταν ο Lewis ήταν μικρό αγόρι για να του αγοράσει ένα πιάνο, το οποίο έπαιζε με τους μετέπειτα διάσημους ξαδέρφους του Mickey Gilley και Jimmy Swaggart ενώ μεγάλωνε.
Στα μέσα της εφηβείας του, η μητέρα του Lewis τον έστειλε στο Southwest Bible Institute στο Waxahachie του Τέξας, όπου τον ενθάρρυναν να τραγουδά μόνο ευαγγελικούς ήχους. Πάντα το άγριο παιδί, ο Jerry Lee Lewis ερμήνευσε μια ερμηνεία μπούγκι-γουγκί του "My God Is Real" σε μια συνέλευση εκκλησίας και αποκλείστηκε αμέσως από το σχολείο.
Το πρώτο "Wild Man" του Rock
Το 1956 και το 1957, ο Lewis εισέβαλε στη μουσική σκηνή συνεργαζόμενος με διάσημους καλλιτέχνες του rockabilly - ανάμεσά τους και τον Johnny Cash - στο Μέμφις του Τενεσί και κυκλοφόρησε κομμάτια ως πιανίστας για τη Sun Records. Το μοναδικό του στυλ πιάνου άλλαξε για πάντα το είδος, το οποίο στο παρελθόν σπάνια παρουσίαζε πιανίστες στους δίσκους του. Ακόμη και τότε, οι συνάδελφοι παρατήρησαν και συχνά κορόιδευαν τη συνήθεια του Lewis να αποκαλεί τους ανθρώπους «δολοφόνους».
Καλλιτέχνες συνέρρευσαν για να δουλέψουν με τον Lewis τα επόμενα χρόνια, συμπεριλαμβανομένων των Elvis Presley, Chuck Barry και Pat Boone των οποίων το 1956 jam session με τον Lewis Αργότερα κυκλοφόρησε ως CD με τίτλο "Million Dollar Quartet" και περιλάμβανε πολλά γκόσπελ τραγούδια καθώς και τα δικά τους κομμάτια των σταρ, με τον Lewis στο πιάνο.
Κυκλοφόρησε μια σειρά από σόλο δίσκους με το όνομα "Jerry Lee Lewis and his Pumping Piano", συμπεριλαμβανομένης της πιο διάσημης επιτυχίας του, "Μεγάλες Μπάλες της Φωτιάςκαι το "Whole Lotta Shakin' Goin' On", το οποίο εντάχθηκε στο Εθνικό Μητρώο Ηχογράφησης της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου το 2005. Το υλικό της μουσικής του θεωρούνταν συχνά ως αμαρτωλό, με το οποίο ο Lewis φέρεται να αγωνίστηκε λόγω της χριστιανικής του ανατροφής.
Η ζωή του κατέρρευσε όταν ο διαμάχη γύρω από τον τρίτο γάμο του έκανε την είδηση ενώ βρισκόταν σε περιοδείες στο εξωτερικό. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, η τρίτη σύζυγός του ήταν η πρώτη του ξαδέρφη που μόλις αφαιρέθηκε και 13 κατά τη στιγμή του γάμου (με τον Lewis να είναι 22 ετών). Αν και η εταιρεία αρνήθηκε τον ισχυρισμό, η περιοδεία ακυρώθηκε μετά από τρεις στάσεις και ο Lewis επέστρεψε στην Αμερική όπου ήταν ήδη στη μαύρη λίστα από τα ραδιοκύματα.
Διαχειρίστηκε μια αναζωπύρωση της χώρας στη δεκαετία του 1970 και συνέχισε ξανά την περιοδεία, αλλά η κληρονομιά του παραμένει ως ένας από τους πρώτους «άγριους άνδρες» της ροκ, που αργότερα κέρδισε το παρατσούκλι του εν μέρει εξαιτίας αυτού.
