Το U.S. Open του 1966 είναι εκεί Μπίλι Κάσπερ Οργάνωσε μια από τις μεγαλύτερες νίκες που έγιναν ποτέ. και που Άρνολντ Πάλμερ υπέστη μια από τις μεγαλύτερες καταρρεύσεις.
Ο Πάλμερ οδήγησε τον Κάσπερ με τρία χτυπήματα στην αρχή του τελευταίου γύρου. Όταν ο Palmer και ο Casper έκαναν τη σειρά μετά από εννέα τρύπες του Γύρου 4, το τουρνουά φαινόταν να έχει τελειώσει, και ο Πάλμερ φαινόταν να τρέχει μαζί του: ο Πάλμερ είχε αυξήσει το προβάδισμά του έναντι του Κάσπερ στους επτά εγκεφαλικά επεισόδια.
Αλλά ο Πάλμερ, ο οποίος σούταρε 32 στα εμπρός εννέα, αγωνίστηκε πάνω από τα εννιά πίσω, σκοράροντας 39. Εν τω μεταξύ, ο Κάσπερ πήρε φωτιά, πυροβολώντας το δικό του 32 πάνω από το πίσω εννιά.
Ο Πάλμερ έχασε ένα εγκεφαλικό στο 10ο, μετά ένα άλλο στο 13ο. Οι παίκτες μείωσαν στο μισό το 14ο, ας πούμε, κάτι που άφησε τον Πάλμερ με προβάδισμα 5-χρονών με τέσσερις τρύπες για να παίξει.
Και ο Κάσπερ διέγραψε εντελώς αυτό το προβάδισμα στις επόμενες τρεις τρύπες. Ο Πάλμερ έδωσε δύο πίσω στο 15ο, μετά άφησε άλλα δύο στο 16ο. Όταν ο Πάλμερ σημάδεψε το 17ο, ολόκληρο το προβάδισμα των 7 χρόνων είχε φύγει. Ο Πάλμερ και ο Κάσπερ έμειναν ισόπαλοι.
Ταίριαξαν στο σκορ στο 18ο για να τερματίσουν στο 278, επτά χτυπήματα μπροστά Τζακ Νίκλαους στην τρίτη. Ο Κάσπερ και ο Πάλμερ συνέχισαν σε ένα πλέι οφ 18 οπών την επόμενη μέρα και για άλλη μια φορά ο Πάλμερ άφησε το προβάδισμα.
Στα πλέι οφ, ο Πάλμερ προηγήθηκε με δύο χτυπήματα στο μέσο του δρόμου, αλλά έχασε έξι χτυπήματα από τον Κάσπερ στις τελευταίες οκτώ τρύπες. Ο Κάσπερ κέρδισε τα πλέι οφ με 69-73.
Για τον Κάσπερ ήταν η δεύτερη νίκη του σε ένα US Open, την 30η νίκη του στο PGA Tour. Ο Πάλμερ ήταν και πάλι δεύτερος στο 1967 US Open, συμπληρώνοντας μια περίοδο έξι ετών στην οποία τερμάτισε δεύτερος τέσσερις φορές στο U.S. Open.
Δύο φορές πρωταθλητής US Open και 40 φορές PGA Tour Ο νικητής Cary Middlecoff έκανε την τελευταία του εμφάνιση σε αυτό το πρωτάθλημα φέτος, αποχωρώντας μετά τον πρώτο γύρο. Λι Τρεβίνο έκανε την πρώτη του εμφάνιση σε μεγάλο εδώ, τερματίζοντας ισόπαλος στην 54η θέση.
Και Χέιλ Ίργουιν, αργότερα 3 φορές νικητής του U.S. Open, έκανε το μεγάλο του ντεμπούτο στο πρωτάθλημα το 1966 στο U.S. Open, κάνοντας το κόψιμο ερασιτεχνικά.
Ο πιο εντυπωσιακός ερασιτέχνης όμως ήταν 19χρονος Τζόνι Μίλερ. Ο Μίλερ μεγάλωσε παίζοντας στην Ολυμπιακή Λέσχη και οι γνώσεις του για τα μαθήματα - για να μην αναφέρουμε ένα παιχνίδι που έδειχνε λάμψεις μελλοντικής λαμπρότητας - τον βοήθησαν να τερματίσει όγδοος στο μεγάλο του ντεμπούτο στο πρωτάθλημα.
Αποτελέσματα τουρνουά γκολφ US Open 1966
Αποτελέσματα από το τουρνουά γκολφ U.S. Open του 1966 που παίχτηκε στο par-70 Lake Course of Ολυμπιακός Όμιλος στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια (x-κερδισμένα πλέι οφ. α-ερασιτέχνης):
| x-Billy Casper | 69-68-73-68--278 | $26,500 |
| Άρνολντ Πάλμερ | 71-66-70-71--278 | $14,000 |
| Τζακ Νίκλαους | 71-71-69-74--285 | $9,000 |
| Τόνυ Λέμα | 71-74-70-71--286 | $6,500 |
| Dave Marr | 71-74-68-73--286 | $6,500 |
| Φιλ Ρότζερς | 70-70-73-74--287 | $5,000 |
| Μπόμπι Νίκολς | 74-72-71-72--289 | $4,000 |
| Γουές Έλις | 71-75-74-70--290 | $2,800 |
| α-Τζόνι Μίλερ | 70-72-74-74--290 | |
| Μέισον Ρούντολφ | 74-72-71-73--290 | $2,800 |
| Νταγκ Σάντερς | 70-75-74-71--290 | $2,800 |
| Μπεν Χόγκαν | 72-73-76-70--291 | $2,200 |
| Ροντ Φάνσεθ | 75-75-69-73--292 | $1,900 |
| Rives McBee | 76-64-74-78--292 | $1,900 |
| α-Μπομπ Μέρφι | 73-72-75-73--293 | |
| Gary Player | 78-72-74-69--293 | $1,700 |
| Τζορτζ Άρτσερ | 74-72-76-72--294 | $1,430 |
| Frank Beard | 76-74-69-75--294 | $1,430 |
| Τζούλιους Μπόρος | 74-69-77-74--294 | $1,430 |
| Δον Ιανουάριο | 73-73-75-73--294 | $1,430 |
| Κεν Βεντούρι | 73-77-71-73--294 | $1,430 |
| Walter Burkemo | 76-72-70-77--295 | $1,175 |
| Μπομπ Γκόλμπι | 71-73-71-80--295 | $1,175 |
| Ντέιβ Χιλ | 72-71-79-73--295 | $1,175 |
| Μπομπ Βέργουεϊ | 72-73-75-75--295 | $1,175 |
| Μίλερ Μπάρμπερ | 74-76-77-69--296 | $997 |
| Μπρους Ντέβλιν | 74-75-71-76--296 | $997 |
| Αλ Μενγκέρτ | 67-77-71-81--296 | $997 |
| Robert Shave Jr. | 76-71-74-75--296 | $997 |
| Τόμι Άαρον | 73-75-71-78--297 | $920 |
| α-Ντιν Μπέμαν | 75-76-70-76--297 | |
| Αλ Γκάιμπεργκερ | 75-75-74-73--297 | $920 |
| Βινς Σάλιβαν | 77-73-73-74--297 | $920 |
| Kel Nagle | 70-73-81-74--298 | $870 |
| Τομ Βικ | 72-73-77-76--298 | $870 |
| Gene Bone | 74-76-72-77--299 | $790 |
| Gay Brewer | 73-76-74-76--299 | $790 |
| Τσαρλς Χάρισον | 72-77-80-70--299 | $0 |
| Don Massengale | 68-79-78-74--299 | $790 |
| Μπίλι Μάξγουελ | 73-74-74-78--299 | $790 |
| Κεν Στιλ | 73-74-77-75--299 | $790 |
| a-Ed Tutwiler | 73-78-76-72--299 | |
| Μπομπ Γουλφ | 77-72-76-74--299 | $790 |
| Τσι Τσι Ροντρίγκεζ | 74-76-73-77--300 | $697 |
| Τζορτζ Κνάντσον | 75-76-72-77--300 | $697 |
| Τομ Νιεπόρτ | 71-77-74-78--300 | $697 |
| Μπομπ Ρόσμπουργκ | 77-73-75-75--300 | $697 |
| Τζορτζ Μπάγερ | 75-74-78-74--301 | $655 |
| Γκάρντνερ Ντίκινσον | 75-74-78-74--301 | $655 |
| Τζιν Λίτλερ | 68-83-72-78--301 | $655 |
| Στιβ Όπερμαν | 73-76-74-78--301 | $655 |
| Τσαρλς Κούντι | 76-75-76-75--302 | $625 |
| Τομ Σο | 75-74-73-80--302 | $625 |
| Τζιν Μπόρεκ | 75-76-77-75--303 | $600 |
| Τζόνι Μπούλα | 73-76-77-77--303 | $600 |
| Λι Τρεβίνο | 74-73-78-78--303 | $600 |
| Μπρους Κράμπτον | 74-72-80-78--304 | $565 |
| Λι Έλντερ | 74-77-74-79--304 | $565 |
| Ντέιβιντ Χιμένεθ | 75-73-81-75--304 | $565 |
| Κλοντ Κινγκ | 74-77-77-76--304 | $565 |
| a-Hale Irwin | 75-75-78-77--305 | |
| Stan Thirsk | 72-79-72-82--305 | $540 |
| Herb Hooper | 73-76-85-72--306 | $530 |
| Τζο Ζακαριάν | 77-74-79-80--310 | $520 |
Κάτι άλλο που αξίζει να σημειωθεί σχετικά με την εβδομάδα του Πάλμερ εδώ: Η ομάδα του ήταν ο Mike Reasor. Ο Reasor συνέχισε να είναι ο ίδιος παίκτης του PGA Tour, αλλά κάποτε τερμάτισε 93-πάνω σε μια διοργάνωση περιοδείας.
