Ο Cat Stevens γεννήθηκε ως Steven Demetre Georgiou. από το 1978 είναι γνωστός ως Γιουσούφ Ισλάμ. Γεννήθηκε στο Λονδίνο τον Ιούλιο του 1948. Ο πατέρας του ήταν Ελληνοκύπριος και η μητέρα του Σουηδή και χώρισαν όταν ήταν 8 ετών. Μέχρι τότε, όμως, είχε αναπτύξει μια αγάπη και συγγένεια για το πιάνο, κεντρίζοντας ένα ενδιαφέρον για τη μουσική που θα διαρκέσει για το υπόλοιπο της ζωής του. Αλλά όταν ανακάλυψε το rock 'n' roll μέσω των Beatles, ο νεαρός Στίβεν αποφάσισε να πάρει μια κιθάρα και να μάθει πώς να παίζει και δοκίμασε τις δυνάμεις του στο να γράφει τραγούδια.
Παρακολούθησε για λίγο Hammersmith College, σκεπτόμενος ότι μπορεί να βρει μια καριέρα στο σχέδιο ή την τέχνη. Μέχρι τότε, είχε γράψει τραγούδια για αρκετά χρόνια, οπότε ήταν φυσικό να αρχίσει να παίζει -- με το ψευδώνυμο Steve Adams. Τελικά τον ανακάλυψε η Decca Records και είχε επιτυχία στη Βρετανία με το τραγούδι του «I Love My Dog».
Δρόμος προς τη φήμη
Τώρα αποκαλώντας τον εαυτό του Cat Stevens και ελπίζοντας να πετύχει μια επιτυχία στις ΗΠΑ, άρχισε να εστιάζει σε πιο σοβαρό και προσωπικό υλικό. Υπέγραψε συμφωνία με την Island Records και κυκλοφόρησε το τρίτο του άλμπουμ, "Mona Bone Jakon", το 1970. Την ίδια χρονιά, ο Τζίμι Κλιφ είχε επιτυχία με το τραγούδι του Στίβενς «Wild World». Τα άλμπουμ του "Tea for the Tillerman" (1970) και "Teaser and the Firecat" (1971) έγιναν και τα δύο τριπλά πλατινένια. Το "Teaser and the Firecat" περιελάμβανε τις επιτυχίες για τις οποίες είναι πιο διάσημος: "Peace Train", "Moonshadow" και "Morning Has Broken".
Ο Στίβενς μπορεί πιο εύκολα να συγκριθεί με τους συγχρόνους του. Μερικοί άλλοι τραγουδιστές-τραγουδοποιοί από τη δεκαετία του 1970 περιλαμβάνουν Paul Simon, James Taylor, Joni Mitchell, Don McLean και Harry Chapin. Η επίκαιρη και αφηγηματική προσέγγιση του Stevens στη σύγχρονη λαϊκή και ποπ μουσική μπορεί επίσης να είναι ελκυστική για όσους μόλις ανακάλυψαν την Ani DiFranco, τον John Prine, Μπόμπ Ντύλαν, και Νταρ Γουίλιαμς.
Μεταστροφή στο Ισλάμ
Μετά από μια παραλίγο θανάσιμη εμπειρία πνιγμού, ο Στίβενς αφιέρωσε λίγο χρόνο εξετάζοντας τις αξίες και τις προτεραιότητές του στη ζωή, έρχεται σε επαφή με την πνευματικότητά του και θέτει ερωτήματα μέσα του. Στη συνέχεια, το 1977 ο Στίβενς ασπάστηκε το Ισλάμ, υιοθετώντας το όνομα Γιουσούφ Ισλάμ τον επόμενο χρόνο. Αφού κυκλοφόρησε το τελευταίο του άλμπουμ ως Cat Stevens, ο Ισλάμ αποσύρθηκε από το να κάνει folk-pop μουσική. Έχει πέντε παιδιά με τη γυναίκα του και έχει ιδρύσει πολλά μουσουλμανικά σχολεία στο Λονδίνο και συμμετέχει σε μουσουλμανικές φιλανθρωπικές οργανώσεις.
Έχει ηχογραφήσει και εμφανιστεί αρκετά τακτικά ως Yusuf Islam από τη δεκαετία του 1990 και κυκλοφόρησε ένα τραγούδι αφιερωμένο στις εξεγέρσεις της Αραβικής Άνοιξης γύρω από τους Άραβες κόσμο, «Οι άνθρωποι μου». Έχει επίσης κάνει μερικές εμφανίσεις για να ερμηνεύσει τραγούδια που έγραψε και έκανε διάσημο ως Cat Stevens, συμπεριλαμβανομένων των "Moonshadow" και "Peace Τρένο."
Βραβεία και τιμές
Έχει λάβει μια σειρά από ανθρωπιστικά βραβεία για το έργο του για την ειρήνη και την εκπαίδευση, συμπεριλαμβανομένου του Παγκόσμιου Βραβείου, του Mediterranean Peace Βραβείο και επίτιμος διδάκτορας από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ για την προσπάθειά του να σφυρηλατήσει την ειρήνη και την κατανόηση μεταξύ της Δύσης και του Άραβα κόσμος. Κυκλοφόρησε σχεδόν μια ντουζίνα άλμπουμ ως Cat Stevens και δύο ως Yusuf Islam. Εισήχθη στο Rock & Roll Hall of Fame τον Απρίλιο του 2014.
Με τα δικά του λόγια
«Πάντα υποστήριζα την εξάλειψη των συγκρούσεων και των πολέμων και οποιωνδήποτε από αυτές τις αιτίες που τα πυροδοτούν».
