Οι σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες περιλαμβάνουν μια μεγάλη ποικιλία γεγονότων στον στίβο, αλλά ίσως κανένας τόσο μοναδικός όσο αυτός άλμα επί κοντώ.
Εξοπλισμός
Τα κοντάρια των αθλητών με επί κοντώ είναι από τα λιγότερο ρυθμισμένα από οποιονδήποτε Ολυμπιακό συσκευή. Το κοντάρι μπορεί να είναι κατασκευασμένο από οποιοδήποτε υλικό ή συνδυασμό υλικών και μπορεί να έχει οποιοδήποτε μήκος ή διάμετρο, αλλά η βασική επιφάνεια πρέπει να είναι λεία. Ο στύλος μπορεί να έχει προστατευτικά στρώματα ταινίας στη λαβή και στο κάτω άκρο.
Περιοχή Θόλος
Ο διάδρομος έχει μήκος τουλάχιστον 40 μέτρα. Οι θολωτές μπορούν να τοποθετήσουν έως και δύο δείκτες στον διάδρομο. Οι ανταγωνιστές φυτεύουν τα κοντάρια τους σε ένα κουτί μήκους ενός μέτρου που έχει πλάτος 60 εκατοστά μπροστά και 15 εκατοστά πλάτος πίσω. Η εγκάρσια ράβδος έχει πλάτος 4,5 μέτρα.
Ο ανταγωνισμός
Κατά τη διάρκεια των Αγώνων της Αθήνας του 2004, 38 άνδρες και 35 γυναίκες συμμετείχαν στους αντίστοιχους προκριματικούς γύρους τους για να κερδίσουν μια θέση στον τελικό του άλματος επί κοντώ. Δεκαέξι άνδρες και 14 γυναίκες συμμετείχαν στους αντίστοιχους τελικούς τους. Τα αποτελέσματα των προκριματικών δεν μεταφέρονται στον τελικό.
Κανόνες
Μόλις ο θόλος φύγει από το έδαφος, δεν μπορεί να μετακινήσει το κάτω χέρι πάνω από το πάνω χέρι στον στύλο, ούτε μπορεί να μετακινήσει το πάνω χέρι ψηλότερα στον στύλο. Οι θηροφύλακες δεν μπορούν επίσης να σταθεροποιήσουν τη μπάρα με τα χέρια τους κατά τη διάρκεια του θησαυροφυλακίου. Ένα επιτυχημένο θησαυροφυλάκιο είναι αυτό στο οποίο η εγκάρσια ράβδος παραμένει στη θέση του όταν ο θόλος εγκαταλείψει την περιοχή προσγείωσης.
Οι αγωνιζόμενοι μπορούν να ξεκινήσουν το άλμα σε οποιοδήποτε ύψος ανακοινωθεί από τον επικεφαλής κριτή ή μπορούν να περάσουν, κατά την κρίση τους. Τρία διαδοχικά χαμένα θησαυροφυλάκια, σε οποιοδήποτε ύψος ή συνδυασμό υψών, θα εξαλείψουν τον αθλητή από τον αγώνα.
Η νίκη πηγαίνει στον αθλητή που σηκώνει το μεγαλύτερο ύψος στον τελικό. Εάν δύο ή περισσότεροι αθλητές ισοβαθμούν για την πρώτη θέση, οι ισοπαλίες είναι: 1) Οι λιγότερες αστοχίες στο ύψος στο οποίο σημειώθηκε η ισοπαλία και 2) Οι λιγότερες αστοχίες σε όλη τη διάρκεια του αγώνα.
Εάν το αγώνισμα παραμένει ισόπαλο, οι θηροφύλακες έχουν ένα άλμα, ξεκινώντας από το επόμενο μεγαλύτερο ύψος. Κάθε θόλος έχει μία προσπάθεια. Στη συνέχεια, η μπάρα χαμηλώνει και ανυψώνεται εναλλάξ μέχρι να πετύχει μόνο ένας θόλος σε ένα δεδομένο ύψος.
