Ο Bill France, Sr. γεννήθηκε στις 26 Σεπτεμβρίου 1909 και μεγάλωσε κοντά στην Ουάσιγκτον, D.C. Δίδαξε ο ίδιος μηχανική στα νεότερα του χρόνια και πήρε επίσημη εκπαίδευση στον τραπεζικό τομέα. Η πρώτη «πραγματική» δουλειά του Bill France ήταν ως τραπεζικός υπάλληλος — ο πατέρας του εργαζόταν στο Park Savings Bank, οπότε ίσως ακολουθούσε τα βήματά του. Ήταν μια βραχύβια καριέρα, ωστόσο, επειδή ο Μπιλ δεν ένιωσε ποτέ ότι η τραπεζική ήταν η κλήση του. Ήταν προορισμένος να γίνει ο πατέρας του NASCAR.
The Motor Sports Bug Bites
Ο Bill France εργαζόταν ως μηχανικός στις αρχές της δεκαετίας του 1930, έχοντας ανοίξει το δικό του γκαράζ κοντά στην Ουάσιγκτον, DC. Επίσης, αγωνιζόταν στην τοπική πίστα χωματόδρομου στον ελεύθερο χρόνο του.
Ο Bill France μετακινείται νότια
Ο Μπιλ μετακόμισε από την Ουάσιγκτον, DC στο Daytona Beach Florida το 1934. Στην πραγματικότητα σκόπευε να μετακομίσει στο Μαϊάμι, αλλά το αυτοκίνητό του χάλασε στην παραλία Daytona και έμεινε εκεί. Του άρεσε η περιοχή.
Η παραλία Daytona ήταν διάσημη για τις προσπάθειές της για ρεκόρ ταχύτητας κατά μήκος της παραλίας εκείνη την εποχή, αλλά το μεγαλύτερο, ασφαλέστερο Bonneville Salt Flats μόλις είχε ανοίξει. Η Daytona είχε αρχίσει να χάνει μέρος της ελκυστικότητας του ρεκόρ ταχύτητας.
Ο Μπιλ βρίσκει την επιτυχία στη Ντέιτονα
Το Daytona Beach διεξήγαγε τον πρώτο του αγώνα παραλιών/δρόμου το 1936. Μέχρι τότε, ο Bill France ήταν τοπικός ιδιοκτήτης πρατηρίου καυσίμων και ήταν ενεργός στην τοπική αγωνιστική σκηνή. Μπήκε σε αυτόν τον πρώτο αγώνα και τερμάτισε πέμπτος.
Στη συνέχεια, μόλις λίγα χρόνια αργότερα ο Bill κλήθηκε να τρέξει τους αγώνες ως υποστηρικτής. Δεν ήταν ιδιαίτερα ενθουσιώδης με την ανάληψη της δουλειάς, αλλά κανείς άλλος δεν ήταν διατεθειμένος να το κάνει. Τελικά, ο Μπιλ συμφώνησε.
Η Μεγάλη Ιδέα
Αφού πήρε άδεια για να εργαστεί στο Daytona Boat Works κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Bill France επέστρεψε στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, προωθώντας αγώνες στην πίστα Daytona Beach/Road. Σύντομα βρήκε τον εαυτό του να απογοητεύεται με τους αδίστακτους υποστηρικτές αγώνων που υπόσχονταν μεγάλες ημέρες πληρωμής και μετά απογειώνονταν με τα χρήματα. Θεώρησε επίσης ότι οι οδηγοί θα μπορούσαν να κερδίσουν περισσότερα χρήματα και να έχουν καλύτερους αγώνες εάν υπήρχε ένα κοινό σύνολο κανόνων και ένα ισχυρό σώμα επιβολής κυρώσεων για να τους υποστηρίξει. Συγκέντρωσε μια ομάδα διοργανωτών αγώνων, αξιωματούχους και οδηγούς στο ξενοδοχείο Streamline στο Daytona Beach της Φλόριντα για να συζητήσουν την ιδέα τον Δεκέμβριο του 1947. Η NASCAR γεννήθηκε επίσημα στις 21 Φεβρουαρίου 1948 μετά από μια σειρά συναντήσεων.
Ο πρώτος αγώνας NASCAR Cup
Η πρώτη εκδήλωση της σειράς "Strictly Stock" — τελικά θα γινόταν η Winston Cup Series, η Sprint Cup Series και το Monster Energy Cup — πραγματοποιήθηκε στις 19 Ιουνίου 1949 στο Charlotte Speedway, μια χωμάτινη διαδρομή 3/4 μιλίων στο Charlotte, NC. Ο Γκλεν Ντάναγουεϊ πέρασε πρώτος τη γραμμή του τερματισμού, αλλά αργότερα αποκλείστηκε επειδή είχε παράνομα πίσω αμορτισέρ. Ο Jim Roper και ο Lincoln του 1949 τιμήθηκαν με τη νίκη και το κορυφαίο έπαθλο των $2.000.
Ο NASCAR γεννήθηκε.
