Λίγα άτομα είχαν τόσο ισχυρή επιρροή στις δύο τελευταίες γενιές κινηματογραφιστών όπως ο John Hughes. Ως σεναριογράφος και σκηνοθέτης, ο Χιουζ πέτυχε μια ισορροπία μεταξύ δράματος και κωμωδίας που έκανε τις ταινίες του της δεκαετίας του 1980 τόσο ξεκαρδιστικές όσο και εγκάρδιες. Ταινίες τόσο διαφορετικές όσο Όχι άλλη εφηβική ταινία (2001), Πολύ κακό (2007), και Spider-Man: Homecoming (2017) έχουν δείξει την επιρροή του.
Αφού πέτυχε τόσο εμπορικά όσο και κριτικά κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, ο Χιουζ αποσύρθηκε σε μεγάλο βαθμό από τον κινηματογράφο μετά τα μέσα της δεκαετίας του 1990, εστιάζοντας αντ' αυτού στην ανάπτυξη ιδεών ιστορίας για άλλους κινηματογραφιστές με το ψευδώνυμο Edmond Dantes. Παρέμεινε έξω από τα φώτα της δημοσιότητας μέχρι τον θάνατό του το 2009.
Με χρονολογική σειρά, εδώ είναι δέκα από τις πιο αγαπημένες ταινίες που είτε έγραψε και σκηνοθέτησε είτε έγραψε ο Χιουζ.
National Lampoon’s Vacation (1983)
Πριν από την επιτυχία του στη δημιουργία ταινιών, ο John Hughes συνεισέφερε κομμάτια στο περιοδικό χιούμορ
Σκηνοθεσία συναδέλφου Εθνικό Λαμπούν στυπτηρία Χάρολντ Ράμις και με πρωταγωνιστές τους Chevy Chase και Beverly D'Angelo, Διακοπές θεωρείται κλασική κωμωδία από την κυκλοφορία του. Την ταινία ακολούθησε τέσσερις συνέχειες (Ο Χιουζ ασχολήθηκε με τη συγγραφή των τριών πρώτων).
Διακοπές ήταν επίσης η πρώτη φορά που ο John Candy εμφανίστηκε σε ταινία σε σενάριο Hughes. Το ζευγάρι συνεργάστηκε σε πολλές αξέχαστες ταινίες την επόμενη δεκαετία.
Sixteen Candles (1984)
Ο Χιουζ συνδέεται συχνά με ταινίες για εφήβους και την πρώτη του, Δεκαέξι κεριά, έδωσε τον τόνο σε μεγάλο μέρος της μετέπειτα δουλειάς του. Η Molly Ringwald πρωταγωνιστεί ως μαθήτρια λυκείου που αντιμετωπίζει μια σειρά από κοινωνικά και οικογενειακά ζητήματα στα δέκατα έκτα γενέθλιά της. Ο Χιουζ και ο Ρίνγουαλντ θα συνέχιζαν να κάνουν δύο επιπλέον ταινίες μαζί. Στην ταινία πρωταγωνίστησαν επίσης οι Michael Schoeffling και Anthony Michael Hall.
Δεκαέξι κεριά θεωρείται κλασική κωμωδία εφήβων, αλλά είναι επίσης σεβαστή επειδή παίρνει στα σοβαρά τα ζητήματα των εφήβων με τρόπο που λίγες ταινίες είχαν πριν.
The Breakfast Club (1985)
Αφού ξεσήκωσε το κοινό με την απεικόνιση των εφήβων Δεκαέξι κεριά, ο Χιουζ ανέβασε το ante με Λέσχη πρωϊνού-μια ταινία για πέντε πολύ διαφορετικούς έφηβους που αναγκάζονται να περάσουν μια μέρα μαζί στην κράτηση του Σαββάτου. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, αυτοί οι πέντε έφηβοι ανακαλύπτουν ότι παρόλο που προέρχονται από διαφορετικά κοινωνικά στρώματα και διαφορετικές κοινωνικές ομάδες, έχουν πολύ περισσότερα κοινά από ό, τι θα περίμεναν ποτέ.
Στην ταινία πρωταγωνιστούν οι Ringwald και Hall μαζί με τους Judd Nelson, Emilo Estevez και Ally Sheedy.
Όχι μόνο έχει Λέσχη πρωϊνού προστέθηκε στο Εθνικό Μητρώο Ταινιών των Η.Π.Α., αλλά έχει επίσης επιλεγεί για κυκλοφορία από τη Συλλογή Criterion.
Pretty in Pink (1986)
Αν και όχι τόσο δημοφιλές όσο Δεκαέξι κεριά ή Λέσχη πρωϊνού, η τρίτη ταινία του Χιουζ με τη Μόλι Ρίνγκβαλντ, Ομορφη στα ροζ, πήρε ως θέμα και την κοινωνική ζωή των μαθητών Λυκείου. Ενώ ο Χιουζ δεν σκηνοθέτησε αυτήν την ταινία (την σκηνοθέτησε ο Χάουαρντ Ντόιτς), περιέχει την ίδια καρδιά που βρέθηκε και στις άλλες ταινίες του με τον Ρίνγκβαλντ.
Η Ringwald πρωταγωνιστεί ως Andie, μια τελειόφοιτη λυκείου που ανησυχεί για τον επερχόμενο χορό ενώ αγωνίζεται στη ζωή της στο σπίτι. Η κύρια εστίαση είναι σε ένα ζήτημα που αντιμετωπίζουν πολλοί μαθητές του λυκείου—η ανεκπλήρωτη αγάπη. Ομορφη στα ροζ Επίσης πρωταγωνιστεί ο Jon Cryer ως ο καλύτερος φίλος του Andy "Duckie" και ο James Spader.
Ίσως η πιο «εμβληματική» ταινία του Χιουζ, Ferris Bueller's Day Off είναι μια απεικόνιση αυτού που όλοι μας νιώθουμε ότι θέλουμε να κάνουμε κατά καιρούς—να απορρίπτουμε το σχολείο ή τη δουλειά για να απολαύσουμε απλώς τη ζωή και να περάσουμε χρόνο με φίλους. Ο Μάθιου Μπρόντερικ πρωταγωνιστεί ως ο τίτλος Bueller, ο οποίος παραλείπει μια μέρα στο σχολείο με τον καλύτερο φίλο και την κοπέλα του για να διασκεδάσει στο Σικάγο.
Ferris Bueller's Day Off είναι κάτι σαν ταξιδιωτικό του Σικάγο. Περιλαμβάνει επίσης μια εγκάρδια ιστορία για την ανησυχία του Bueller για το μέλλον του καλύτερου φίλου του. Πολλοί θαυμαστές λατρεύουν την ταινία λόγω της διασκέδασης, αλλά οι συναισθηματικές στιγμές της είναι αγνές Hughes.
Some Kind of Wonderful (1987)
Ένα χρόνο μετά Ομορφη στα ροζ, ο Χάουαρντ Ντόιτς σκηνοθέτησε και πάλι ένα από τα σενάρια του Χιουζ με επίκεντρο τους εφήβους, Κάποιο Υπέροχο. Ίσως η πιο υποτιμημένη ταινία του Χιουζ, Κάποιο Υπέροχο Πρωταγωνιστούν οι Lea Thompson, Eric Stotlz και Mary Stuart Masterson σε ένα ερωτικό τρίγωνο σε ένα λύκειο που προσπαθεί να διευθετήσει τα συναισθήματά τους.
Περιέργως, ο Hughes φέρεται να σκέφτηκε Κάποιο Υπέροχο κάτι σαν «εκ νέου» του Ομορφη στα ροζ (τα οικόπεδα μοιάζουν πολύ). Σημάδεψε επίσης το τελευταίο σενάριο του Χιουζ που επικεντρώθηκε κυρίως στους εφήβους.
Αεροπλάνα, τρένα και αυτοκίνητα (1987)
Ενώ ο Χιουζ είναι περισσότερο γνωστός για τις ταινίες του για εφήβους, πολλοί κριτικοί και θαυμαστές το θεωρούν Αεροπλάνα, τρένα & αυτοκίνητα—μια κωμωδία για δύο άντρες που προσπαθούν να γυρίσουν σπίτι για την Ημέρα των Ευχαριστιών—το καλύτερο έργο του. Στον αναμφισβήτητα καλύτερο ρόλο του, ο John Candy υποδύεται τον Del Griffith, έναν ατημέλητο αλλά καλοπροαίρετο πωλητή κουρτινών μπάνιου, ο οποίος συνδέεται με τον επιχειρηματία του Σικάγο Neal Page (Steve Martin) κατά τη διάρκεια μιας χιονοθύελλας που κάνει τις διακοπές τους χαώδης.
Όποιος αντιμετώπισε καθυστερήσεις πτήσεων, ταξιδιωτικά προβλήματα που σχετίζονται με τις καιρικές συνθήκες ή μοτέλ χαμηλού προϋπολογισμού μπορεί να συσχετιστεί με τα ξεκαρδιστικά σενάρια αυτής της ταινίας. Η ταινία έχει γίνει α Αγαπημένο για την ημέρα των Ευχαριστιών, και έχει αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου ως ίσως η καλύτερη ταινία «road comedy» που γυρίστηκε ποτέ.
Uncle Buck (1989)
Ο Χιουζ συνεργάστηκε ξανά με τον Τζον Κάντυ για το Uncle Buck, στο οποίο μια ευκατάστατη οικογένεια των προαστίων αντιμετωπίζει μια κρίση καλεί τον ατημέλητο, συχνά άνεργο αδερφό του πατέρα Μπακ (Κάντυ) να παρακολουθήσει τους τρεις της οικογένειας παιδιά. Ωστόσο, αυτό που λείπει από τον Μπακ στους τρόπους που έχει στην καρδιά του - θέλει πραγματικά ό, τι καλύτερο για τα ανίψια και τον ανιψιό του (το τελευταίο που υποδύεται ο Macaulay Culkin), και βοηθά στην επίλυση πολλών οικογενειακών ζητημάτων με ξεκαρδιστικά ακατάλληλο τρόπο.
Το Candy's Buck είναι μια από τις πιο αγαπημένες ερμηνείες του ηθοποιού και μια που συνέχισε να παραμένει δημοφιλής πολύ μετά τον θάνατο της Candy το 1994.
Η τρίτη Διακοπές ταινία, του 1989 Χριστουγεννιάτικες διακοπές του National Lampoon δεν έχει η Chevy Chase και η Beverly D'Angelo να βγουν στο δρόμο με την οικογένειά τους—αντίθετα, ο Clark Griswold του Chase προσπαθεί να φιλοξενήσει τη μεγαλύτερη οικογενειακή χριστουγεννιάτικη γιορτή και με τις δύο πλευρές της οικογένειάς τους. Περιέργως, όλα όσα θα μπορούσαν να πάνε στραβά με τον εορτασμό των εορτών πάνε στραβά. Όπως το πρώτο Διακοπές ταινία, Διακοπές Χριστουγέννων βασίστηκε σε ένα διήγημα για το οποίο έγραψε ο Χιουζ Εθνικό Λαμπούν.
Διακοπές Χριστουγέννων (την οποία έγραψε ο Χιουζ, αλλά δεν σκηνοθέτησε) έχει γίνει μια από τις πιο αγαπημένες χριστουγεννιάτικες κωμωδίες που κυκλοφόρησαν ποτέ και είναι αναμφισβήτητα η πιο δημοφιλής Διακοπές ταινία.
Μόλις ένα χρόνο μετά National Lampoon’s Christmas Vacation, ο Χιουζ είχε ακόμα μεγαλύτερη επιτυχία στις γιορτές Μόνος στο σπίτι. Σε σκηνοθεσία Chris Columbus, Μόνος στο σπίτι παραμένει η πιο επιτυχημένη χριστουγεννιάτικη ταινία όλων των εποχών στο αμερικανικό box office.
Ο Macaulay Culkin πρωταγωνιστεί ως Kevin, ένα νεαρό αγόρι που δεν θέλει να περάσει τα Χριστούγεννα με την οικογένειά του στη Γαλλία. Η οικογένειά του καταλήγει να τον ξεχάσει κατά λάθος στο σπίτι, αφήνοντάς τον να τα βγάλει πέρα για τις γιορτές — και με κυριολεκτική έννοια όταν δύο ληστές (Joe Pesci και Daniel Stern) στοχοποιούν το σπίτι του Kevin για μια παραμονή Χριστουγέννων ληστεία. Πάνω από είκοσι πέντε χρόνια μετά την κυκλοφορία του, οι θαυμαστές εξακολουθούν να αγαπούν Μόνος στο σπίτι για τις ξεκαρδιστικές παγίδες του Κέβιν που στήνει στους ληστές και στη βαθιά καρδιά της κωμωδίας.
Ο Χιουζ έγραψε και τα σενάρια για τα δύο πρώτα Μόνος στο σπίτι συνέχειες, Home Alone 2: Lost in New York και Μόνος στο Σπίτι 3.
