Jackie Joyner-Kersee Βιογραφία: Ολυμπιακός αθλητής

Η γεννημένη Jacqueline Joyner, Jackie Joyner-Kersee (γεννημένη στις 3 Μαρτίου 1962) είναι Αμερικανίδα στίβος αθλητής. Με μια διακοσμημένη καριέρα που εκτείνεται από τη δεκαετία του 1980 έως το 2001, σημείωσε πολλά ρεκόρ στις ειδικότητες της (το έπταθλο και το άλμα εις μήκος) και κέρδισε πολλά πρωταθλήματα και αναγνωρίσεις χρόνια.

Πρώιμη Ζωή

Η Jackie Joyner-Kersee γεννήθηκε το 1962 στο East St. Louis του Ιλινόις. Είναι το δεύτερο παιδί και η μεγαλύτερη κόρη του Alfred και της Mary Joyner. Οι γονείς της ήταν ακόμα στην εφηβεία τους εκείνη την εποχή, και πάλευαν να εξασφαλίσουν τη ζωή της αυξανόμενης οικογένειάς τους. Η Μαίρη έγινε βοηθός νοσοκόμας, ενώ ο Άλφρεντ εργαζόταν στην οικοδομή. Βάφτισαν την πρώτη τους κόρη Ζακλίν από το όνομα της τότε πρώτης κυρίας

Ζακλίν Κένεντι. Η οικογενειακή ιστορία είναι ότι μια από τις γιαγιάδες της είχε δηλώσει: «Κάποια μέρα αυτό το κορίτσι θα γίνει η πρώτη κυρία σε κάτι». Οι Joyners απέκτησαν ακόμη δύο κόρες, την Angela και την Deborah.

Ως έφηβη, η Τζάκι μεγάλωνε πολύ γρήγορα για τη Μαίρη, η οποία γνώριζε τη δυσκολία της ζωής ως έφηβη μητέρα. Η Μαίρη είπε στον Τζάκι και τον μεγαλύτερο αδερφό της, Αλ, ότι δεν μπορούσαν να βγουν ραντεβού μέχρι τα 18 τους. Η Τζάκι και ο Αλ επικεντρώθηκαν στον αθλητισμό αντί να βγαίνουν ραντεβού. Η Jackie εγγράφηκε στο νέο πρόγραμμα πίστας στο τοπικό Mary Brown Community Center, όπου σπούδαζε σύγχρονο χορό.

Η Jackie εμπνεύστηκε προφανώς αφού είδε ένα ντοκιμαντέρ για το Babe Didrikson Zaharias, το πρωτοποριακό αστέρι και παίκτης του γκολφ στίβου. Η Ζαχαρίας ανακηρύχθηκε η μεγαλύτερη αθλήτρια του πρώτου μισού του 20ού αιώνα. Σε μια στιγμή που όλα κάνουν τον κύκλο τους, όταν Sports Illustrated για γυναίκες που κατέταξε τις μεγαλύτερες αθλήτριες του αιώνα, η Ζαχαρίας επιλέχθηκε για τη δεύτερη θέση - ακριβώς πίσω από την Joyner-Kersee.

Ο Αλ, ο οποίος κέρδισε το χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984 και παντρεύτηκε η πρωταγωνίστρια Florence Griffith, έγινε ο εκπαιδευτικός συνεργάτης και υποστήριξη της Jackie, και το αντίστροφο. Ο Αλ Τζόινερ θυμάται ότι «Θυμάμαι την Τζάκι κι εμένα να κλαίμε μαζί σε ένα πίσω δωμάτιο σε εκείνο το σπίτι, ορκιζόμαστε ότι κάποια μέρα θα τα καταφέρναμε. Φτιάξτε το. Κάντε τα πράγματα διαφορετικά».

Ανερχόμενο αστέρι

Η Τζάκι δεν κέρδισε πολλούς αγώνες στην αρχή, αλλά εμπνεύστηκε όταν παρακολούθησε τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1976 στην τηλεόραση και αποφάσισε ότι «Ήθελα να πάω. Ήθελα να είμαι και στην τηλεόραση." Σε ηλικία 14 ετών, η Τζάκι κέρδισε το πρώτο από τα τέσσερα συνεχόμενα εθνικά πρωταθλήματα πεντάθλου.

Στο Γυμνάσιο του Λίνκολν ήταν πρωταθλήτρια πολιτείας τόσο στον στίβο όσο και στο μπάσκετ - η ομάδα κοριτσιών του Lincoln High κέρδισε κατά μέσο όρο περισσότερους από 52 πόντους ανά αγώνα στην τελευταία της χρονιά. Έπαιξε επίσης βόλεϊ και ενθάρρυνε τον αδερφό της στην αθλητική του καριέρα και αποφοίτησε στο πρώτο δέκα τοις εκατό της τάξης της.

Η Τζάκι επέλεξε να παρακολουθήσει το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες (UCLA) με υποτροφία μπάσκετ, μπαίνοντας το φθινόπωρο του 1980. Εκείνη τη χρονιά, η μητέρα της πέθανε, ξαφνικά, στα 37 της, από μηνιγγίτιδα. Μετά την κηδεία της μητέρας της, η Τζάκι αποφάσισε να εργαστεί ακόμα πιο σκληρά, για να τιμήσει την επιθυμία της μητέρας της για επιτυχία.

Όταν επέστρεψε στο κολέγιο, της προσφέρθηκε υποστήριξη από τον Bob Kersee, βοηθό προπονητή στίβου. Η Kersee είδε τις ολόπλευρες αθλητικές δυνατότητες της Jackie και την έπεισε ότι η πίστα πολλών αγώνων θα έπρεπε να είναι το άθλημά της. Ήταν τόσο σίγουρος για το ταλέντο της που απείλησε να εγκαταλείψει τη δουλειά του αν το πανεπιστήμιο δεν της επέτρεπε να περάσει από το μπάσκετ στο έπταθλο. Το πανεπιστήμιο συμφώνησε και ο Κέρσι έγινε προπονητής του Τζόινερ.

Ολυμπιακός και μετέπειτα καριέρα

Το 1984, στο τους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες, η Τζάκι Τζόινερ κατέκτησε το αργυρό ολυμπιακό μετάλλιο στο έπταθλο. Το 1985, σημείωσε αμερικανικό ρεκόρ στο άλμα εις μήκος, στα 23 πόδια. 9 ίντσες. (7,45 μ.). Στις 11 Ιανουαρίου 1986, παντρεύτηκε τον Bob Kersee και άλλαξε το όνομά της σε Jackie Joyner-Kersee. Εκείνη τη χρονιά σημείωσε νέο παγκόσμιο ρεκόρ στο έπταθλο στους Αγώνες Καλής Θέλησης στη Μόσχα, με 7.148 βαθμούς, και έγινε η πρώτη γυναίκα που ξεπέρασε τους 7.000 βαθμούς. Ξεπέρασε το δικό της ρεκόρ μόλις τρεις εβδομάδες αργότερα, σημειώνοντας 7.158 πόντους στο Ολυμπιακό Φεστιβάλ των ΗΠΑ στο Χιούστον του Τέξας. Για αυτά τα επιτεύγματα, έλαβε τόσο το James E. Βραβείο Sullivan και το Τζέσι Όουενς Βραβείο για το 1986.

Η Jackie Joyner-Kersee κέρδισε πολλά περισσότερα γεγονότα, τίτλους και βραβεία τα επόμενα δεκαπέντε χρόνια. Επέστρεψε στους Ολυμπιακούς Αγώνες άλλες τρεις φορές, το 1988, το 1992 και το 1996, τελειώνοντας την καριέρα της με έξι Ολυμπιακά μετάλλια: τρία χρυσά, ένα ασημένιο και δύο χάλκινα. Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ήταν δύο φορές χρυσός στο έπταθλο και στο άλμα εις μήκος. Αποσύρθηκε από τους αγώνες στίβου την 1η Φεβρουαρίου 2001, αφού δεν κατάφερε να προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000.

Ανάμεσα στις αθλητικές της διακρίσεις είναι:

• Τρόπαιο Women in Sport, Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή (IOC), 2007
• ΗΠΑ Στίβος (USATF) Hall of Fame, 2004
• International Women's Sports Hall of Fame, 1993
• Αθλητής της Χρονιάς (πρώτη γυναίκα που επιλέχθηκε για αυτή τη διάκριση), Sporting News, 1988
• Αθλητής της Χρονιάς, Ολυμπιακή Επιτροπή των ΗΠΑ (USOC), 1987
• Γυναίκα αθλήτρια της χρονιάς, Associated Press, 1987
• Γυναίκα αθλήτρια της χρονιάς, Ειδήσεις στίβου, 1986, 1987, 1994
• Broderick Cup (κορυφαία αθλήτρια στις ΗΠΑ), American Athletic Union (AAU), 1984-85

Η Joyner-Kersee δημοσίευσε τα έξι οι υψηλότερες βαθμολογίες που έχουν κερδίσει ποτέ στο έπταθλο. Η κορυφαία της βαθμολογία είναι 7.291, που της χάρισε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1988 στη Σεούλ της Κορέας.

Μετά το τέλος της ανταγωνιστικής της καριέρας, η Joyner-Kersee έστρεψε την προσοχή της στο φιλανθρωπικό έργο. Το 1988, είχε δημιουργήσει το Ίδρυμα Jackie Joyner-Kersee, έναν οργανισμό που ιδρύθηκε για να προσφέρει στους νέους, ενήλικες και οικογένειες με τους πόρους για να βελτιώσουν την ποιότητα της ζωής τους και να ενισχύσουν τις κοινότητες Παγκόσμιος.

Το 2000, το ίδρυμα άνοιξε το κέντρο Jackie Joyner-Kersee στη γενέτειρα του Joyner-Kersee, στο East St. Louis, στο Ιλινόις. Το JJK Center παρέχει υπηρεσίες σε χιλιάδες οικογένειες και νέους στη μητροπολιτική περιοχή του Σεντ Λούις. Η Joyner-Kersee ταξιδεύει επίσης ευρέως ως κινητήριος ομιλητής.

Μαζί με αρκετούς άλλους θρυλικούς αθλητές, συμπεριλαμβανομένου του Αντρέ Αγκάσι, Μοχάμεντ Άλι, ο Tony Hawk, ο Jeff Gordon και η Mia Hamm, Joyner-Kersee συνίδρυσαν τον οργανισμό Athletes For Hope το 2007. Η φιλανθρωπική οργάνωση εργάζεται για να ενθαρρύνει τους επαγγελματίες αθλητές να εμπλακούν στις κοινότητές τους και σε φιλανθρωπικούς σκοπούς αιτίες, ενώ συνδέει επίσης μη αθλητές για να εμπλακούν με τις κοινότητες του σπιτιού τους και να κάνουν α διαφορά.

Πηγές

• Brunner, Jeryl. "Η θρυλική Ολυμπιονίκης του στίβου Jackie Joyner-Kersee μοιράζεται τις καλύτερες συμβουλές που έχει λάβει ποτέ". Forbes, 6 Οκτ. 2017, https://www.forbes.com/sites/jerylbrunner/2017/10/06/legendary-track-and-field-olympian-jackie-joyner-kersee-shares-the-best-advice-shes-ever-gotten/#31aab16d3c3a
• «Τζάκι Τζόινερ-Κέρσι». Εγκυκλοπαίδεια Britannica, 14 Δεκ. 2018, https://www.britannica.com/biography/Jackie-Joyner-Kersee
• Lansbury, Jennifer H. Ένα θεαματικό άλμα: Μαύρες αθλήτριες στην Αμερική του εικοστού αιώνα., 2014.