Το 2002, οι συγγραφείς του Περιοδικό Ring δημοσίευσε μια κατάταξη με τους 80 καλύτερους μαχητές των προηγούμενων 80 ετών. Η εντελώς υποκειμενική φύση οποιασδήποτε λίστας που συγκρίνει μαχητές σε διαφορετικές κατηγορίες βάρους και διαφορετικές εποχές είναι αναμφίβολα τροφή για συζήτηση. Αυτή η λίστα δεν ήταν εξαίρεση. Συναντώ Περιοδικό Ring 10 κορυφαίοι μαχητές.
Sugar Ray Robinson (3 Μαΐου 1921 – 12 Απριλίου 1989)
Ο Sugar Ray Robinson έθεσε τον πήχη με τον οποίο κρίνονται όλοι οι άλλοι σύγχρονοι πυγμάχοι. Ως ερασιτέχνης, έκανε ένα όνομα για τον εαυτό του με το 86-0 πριν γίνει επαγγελματίας το 1940. Ο Ρόμπινσον κέρδισε τους πρώτους 40 αγώνες του. Κέρδισε τον παγκόσμιο τίτλο μεσαίων βαρών το 1946 και τον κράτησε για πέντε χρόνια, στη συνέχεια κατέκτησε τον παγκόσμιο τίτλο μεσαίων βαρών το 1957. Ο Ρόμπινσον αποσύρθηκε 25 χρόνια αργότερα με ρεκόρ 175-19 και 110 νοκ άουτ.
Χένρι Άρμστρονγκ (Δεκ. 12, 1912 – Οκτ. 24, 1988)
Ο Άρμστρονγκ, γεννημένος ως Henry Jackson Jr., έγινε επαγγελματίας το 1931. Κέρδισε 11 συνεχόμενους αγώνες το 1933 και στη συνέχεια 22 συνεχόμενους αγώνες το 1937. Την ίδια χρονιά, κέρδισε τον παγκόσμιο τίτλο στα featherweight. Την επόμενη χρονιά, μαζεύτηκε για να αγωνιστεί και να κερδίσει τον παγκόσμιο τίτλο welterweight, στη συνέχεια αδυνάτισε και κατέλαβε την παγκόσμια ζώνη ελαφρών βαρών. Ο Άρμστρονγκ αποσύρθηκε το 1946 με ρεκόρ 151-21-9 με 101 νοκ άουτ.
Μοχάμεντ Άλι (Ιαν. 17, 1942 – 3 Ιουνίου 2016)
Γεννημένος ως Cassius Marcellus Clay Jr., ο Muhammad Ali ξεκίνησε την πυγμαχία σε ηλικία 12 ετών και κέρδισε ένα χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ρώμης το 1960. Έγινε επαγγελματίας την ίδια χρονιά, κερδίζοντας τους πρώτους 19 αγώνες του και κατακτώντας τον παγκόσμιο τίτλο βαρέων βαρών το 1964. Ο Άλι συνελήφθη το 1966 επειδή αρνήθηκε να εισαχθεί στον στρατό των ΗΠΑ, μια υπόθεση που δεν έληξε μέχρι που το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ τον αθώωσε το 1971. Κατά τη διάρκεια αυτής της πενταετίας, του αφαιρέθηκαν οι τίτλοι της πυγμαχίας και του απαγορεύτηκε να αγωνιστεί. Ο Άλι επέστρεψε στους αγώνες το 1971 και κέρδισε τον τίτλο βαρέων βαρών άλλες δύο φορές πριν αποσυρθεί το 1981 με ρεκόρ 56-5 και 37 νοκ άουτ.
Joe Louis (13 Μαΐου 1914 – 12 Απριλίου 1981)
Με το παρατσούκλι "Brown Bomber" για τις τρομερές του γροθιές, ο Joe Louis θεωρείται ένας από τους καλύτερους πυγμάχους βαρέων βαρών όλων των εποχών. Σε μια εποχή που ο διαχωρισμός ήταν ακόμα νόμιμος, ο αθλητικός χαρακτήρας του Λούις τον έκανε έναν από τους λίγους Αφροαμερικανούς διασημότητες της εποχής του. Μετά από μια ξεχωριστή ερασιτεχνική καριέρα, έγινε επαγγελματίας το 1934. Μόλις τρία χρόνια αργότερα, κέρδισε τον παγκόσμιο τίτλο βαρέων βαρών, τον οποίο θα διατήρησε μέχρι το 1949 όταν αποσύρθηκε. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, πήγε 66-3 με 52 νοκ άουτ. Αφού άφησε την πυγμαχία, έγινε ο πρώτος Αφροαμερικανός που έπαιξε στην περιοδεία Professional Golfers Association.
Roberto Duran (Γεννήθηκε: 16 Ιουνίου 1951)
Ο Ντουράν, με καταγωγή από τον Παναμά, θεωρείται ο καλύτερος μαχητής ελαφρών βαρών στη σύγχρονη ιστορία της πυγμαχίας. Σε μια επαγγελματική καριέρα που ξεκίνησε το 1968 και διήρκεσε μέχρι το 2001, κέρδισε τίτλους σε τέσσερις διαφορετικές κατηγορίες: ελαφρύ, μεσαίου βάρους, ελαφρύ μεσαίου βάρους και μεσαίου βάρους. Ο Ντουράν αποσύρθηκε με ρεκόρ 103-16 με 70 νοκ άουτ.
Willie Pep (Σεπτ. 19, 1922–Νοεμ. 23, 2006)
"Willie Pep" ήταν το καλλιτεχνικό όνομα του Guglielmo Papaleo, ενός Αμερικανού πυγμάχου και δύο φορές παγκόσμιου πρωταθλητή φτερού. Ο Πεπ, που έγινε επαγγελματίας το 1940, αγωνίστηκε σε μια εποχή που οι αγώνες προγραμματίζονταν πολύ πιο συχνά από σήμερα. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, αγωνίστηκε σε 241 αγώνες, έναν εξαιρετικά υψηλό αριθμό για τα σύγχρονα πρότυπα. Όταν αποσύρθηκε το 1966, είχε ρεκόρ 229-11-1 με 65 νοκ άουτ.
Χάρι Γκρεμπ (6 Ιουνίου 1894 – Οκτ. 22, 1926)
Γνωστός για την ικανότητά του να προσφέρει (και να αντέχει) έναν έξαλλο ξυλοδαρμό, ο Χάρι Γκρεμπ ήταν ένας εξαιρετικά σωματικός μαχητής. Κατείχε τους τίτλους μεσαίων βαρών, μεσαίων βαρών, ελαφρών βαρέων και βαρέων βαρών κατά τη διάρκεια μιας καριέρας που ξεκίνησε το 1913 και διήρκεσε μέχρι το 1926 όταν αποσύρθηκε. Ο Γκρεμπ, του οποίου το πρόσωπο είχε χτυπηθεί με τα χρόνια, πέθανε αργότερα το ίδιο έτος κατά τη διάρκεια μιας αισθητικής χειρουργικής.
Benny Leonard (7 Απριλίου 1896 – 18 Απριλίου 1947)
Ο Λέοναρντ έμαθε πώς να πολεμά στους δρόμους της Νέας Υόρκης, όπου μεγάλωσε στον εβραϊκό θύλακα στο Lower East Side. Έγινε επαγγελματίας το 1911, ακόμα έφηβος. Κέρδισε τον παγκόσμιο τίτλο ελαφρών βαρών το 1916, σημειώνοντας 15-0 κατά τη διάρκεια αυτής της διαδρομής. Όταν αποσύρθηκε το 1925, είχε ρεκόρ 89-6-1 με 70 νοκ άουτ. Παρέμεινε ενεργός στην πυγμαχία, διαιτητεύοντας συχνά έως ότου πέθανε από καρδιακή προσβολή ενώ διαιτησία σε έναν αγώνα το 1947.
Sugar Ray Leonard (Γεννήθηκε: 17 Μαΐου 1956)
Κατά τη διάρκεια μιας επαγγελματικής καριέρας που διήρκεσε από το 1977 έως το 1997, ο "Sugar" Ray Leonard κέρδισε τίτλους σε μια αξιοσημείωτη πέντε τμήματα: μεσαίου βάρους, ελαφρού μεσαίου βάρους, μεσαίου βάρους, σούπερ μεσαίου βάρους και ελαφρού βαρέων βαρών. Κέρδισε επίσης ένα χρυσό μετάλλιο στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του Μόντρεαλ το 1976. Ο Λέοναρντ αποσύρθηκε με ρεκόρ 36-3-1 με 25 νοκ άουτ.
Pernell Whitaker (Γεννήθηκε: Jan. 2, 1964)
Ο αριστερόχειρας Pernell Whitaker έκανε όνομα κερδίζοντας χρυσά μετάλλια στους Παναμερικανικούς Αγώνες του 1983 και στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984. Έγινε επαγγελματίας μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες και συνέχισε να κέρδισε τίτλους στα ελαφριά, ελαφρά μεσαία και ελαφριά τμήματα μεσαίων βαρών. Ο Γουίτακερ αποσύρθηκε το 2001 με ρεκόρ 40-4-1-1 με 17 νοκ άουτ.
Άλλοι Μεγάλοι Πυγμαχίας
Ποιοι είναι οι υπόλοιποι καλύτεροι; Σύμφωνα με τους συντάκτες του περιοδικού Ring, έτσι ξεσπούν τα υπόλοιπα 80 κορυφαία.
11. Κάρλος Μόντσον
12. Ρόκι Μαρτσιάνο
13. Ezzard Charles
14. Άρτσι Μουρ
15. Sandy Saddler
16. Τζακ Ντέμπσι
17. Μάρβιν Χάγκλερ
18. Χούλιο Σέζαρ Τσάβες
19. Eder Jofre
20. Alexis Arguello
21. Μπάρνεϊ Ρος
22. Έβαντερ Χόλιφιλντ
23. Άικ Γουίλιαμς
24. Σαλβαδόρ Σάντσες
25. Τζορτζ Φόρμαν
26. Kid Gavilian
27. Λάρι Χολμς
28. Μίκυ Γουόκερ
29. Ρούμπεν Ολιβάρες
30. Gene Tunney
31. Ντικ Τάιγκερ
32. Πολεμώντας τη Χαράδα
33. Εμίλ Γκρίφιθ
34. Τόνι Καντσονέρι
35. Aaron Pryor
36. Πασκουάλ Πέρεθ
37. Μιγκέλ Κάντο
38. Μανουέλ Ορτίθ
39. Τσάρλι Μπέρλι
40. Κάρμεν Μπασίλιο
41. Μάικλ Σπινκς
42. Τζο Φρέιζερ
43. Γαλαξίας Khaosai
44. Roy Jones Jr.
45. Λουλούδια Τίγρης
46. Παναμάς Αλ Μπράουν
47. Παιδική σοκολάτα
48. Τζο Μπράουν
49. Τόμι Λόγκραν
50. Μπέρναρντ Χόπκινς
51. Felix Trinidad<
52. Τζέικ ΛαΜότα
53. Lennox Lewis
54. Ο Βιλφρέντο Γκόμεζ
55. Μπομπ Φόστερ
56. Χοσέ Νάπολις
57. Μπίλι Κον
58. Τζίμι ΜακΛάρνιν
59. Βίλα Πάντσο
60. Κάρλος Ορτίθ
61. Μπομπ Μοντγκόμερι
62. Φρέντι Μίλερ
63. Μπένι Λιντς
64. Μπο Τζακ
65. Azumah Nelson
66. Eusebio Pedroza
67. Τόμας Χερνς
68. Ο Γουίλφρεντ Μπενίτεθ
69. Αντόνιο Θερβάντες
70. Ρικάρντο Λόπεζ
71. Σόνι Λιστόν
72. Μάικ Τάισον
73. Βισέντε Σαλντιβάρ
74. Τζιν Φούλμερ
75. Όσκαρ Ντε Λα Χόγια
76. Κάρλος Ζαράτε
77. Μαρσέλ Σερντάν
78. Flash Elorde
79. Mike McCallum
80. Χάρολντ Τζόνσον.
Πηγή: Περιοδικό Ring (2002)
