Ο Γκόρντι αφηγείται την εμπειρία του κοντά στο θάνατο όταν προσπάθησε να αυτοκτονήσει και είναι μια ανησυχητική ιστορία
Δεν είμαι σίγουρος πώς να μιλήσω για την εμπειρία μου με σαφή τρόπο, χωρίς δραματουργίες που αμφισβητώ μερικές φορές. Θα ξεκινήσω λοιπόν από το κομμάτι που ήταν πολύ πραγματικό, σωματικά: στο τέλος.
Είχα την αίσθηση ότι με ρουφούσαν μέσα από τη μαύρη απεραντοσύνη προς δύο μικροσκοπικές κουκκίδες φωτός, όλο και πιο γρήγορα. Καθώς η αναρρόφηση γινόταν πιο έντονη και οι κουκκίδες φωτός έγιναν μεγαλύτερες, άρχισα να προετοιμάζομαι για κρούση, αλλά δεν υπήρχε τρόπος να προετοιμαστώ για αυτό. Πριν το καταλάβω, ήμουν στην άκρη των κουκκίδων του φωτός.
Τώρα, σαν τεράστια παράθυρα από τα οποία μπορούσα να δω τη γυναίκα μου στο κρεβάτι μας, από το περιφερειακό, τότε -- ΚΕΡΑΙΑ! -- Χτύπησα ξανά στο σώμα μου με μια δύναμη που με τράνταξε σε καθιστή θέση και τρόμαξα τη γυναίκα μου.
Ήταν 2004, στο Πόρτλαντ, στο Όρεγκον και παρόλο που είχα κατάθλιψη, η ζωή μου προχωρούσε στην πραγματικότητα αρκετά καλά. Πάντα ήμουν σε κατάθλιψη, όμως, και πάντα μισοτιμούσα τις απόπειρες αυτοκτονίας μου. Αυτή τη φορά δεν ήταν διαφορετική, εκτός από το ότι τώρα δυσκολευόμουν να αναπνεύσω και έσπευσα στο νοσοκομείο. Λίγους γύρους κάρβουνο αργότερα και ήμουν απαλλαγμένος από τα υπνωτικά χάπια που έκανα υπερβολική δόση. Μόνο λίγα λεπτά αφότου επέστρεψα στο σπίτι, άρχισα να θυμάμαι τι συνέβη. Πέθανα, ή παραλίγο να πεθάνω. Είχα πάει στην άλλη πλευρά.
Τον επόμενο χρόνο, αρχικά πλημμύρισα με αναμνήσεις από την εμπειρία μου, και μετά έγινε κομμάτια. Έμεινα να τα συνδυάσω όλα αυτά με έναν τρόπο που είχε νόημα. Εδώ είναι λοιπόν η ιστορία μου, λιγότερο λεπτομερώς και περισσότερο σε εκδήλωση.
Βρέθηκα να επιπλέω αργά σε ένα σκοτεινό τούνελ με τοίχους σαν λεία, υγρή λάσπη. Κάθε τόσο έμοιαζε να είναι ραβδωτό. Στο κάτω μέρος ήταν ένα φως σε αντίθεση με αυτό που βλέπουμε εδώ σε αυτόν τον κόσμο. Ήταν οδοντωτό στο σκοτάδι, φωτεινό και εκτυφλωτικό, απαλό και ζεστό, και προερχόταν από έναν ανοιχτό χώρο στο πάτωμα αυτού του τούνελ.
Έπλευσα για εκατομμύρια χρόνια, ή ίσως μόνο δευτερόλεπτα, δεν είμαι σίγουρος. Δεν είχα επίγνωση του σώματός μου. Δεν είχα επίγνωση του χρόνου. Οι σκέψεις μου ήταν όλες αληθινές και κατανοητές πριν καν κάνω τις ερωτήσεις. Καθώς πλησίασα πιο κοντά στο φως, άρχισα να επιβραδύνω τον πλωτήρα μου μέχρι που σταμάτησα, κρεμασμένος στον αέρα.
Άρχισα να νιώθω μια ζεστασιά στην πλάτη μου, όλο και πιο ζεστή γινόταν μέχρι που το φως ήταν ακριβώς πίσω μου, στα αριστερά μου. Με άγγιξε στον ώμο μου και μου μίλησε στο μυαλό μου. Δεν γύρισα να το κοιτάξω. Πριν καν προλάβω να ρωτήσω, η φωνή απάντησε. Έπρεπε να κάνω την επιλογή μου, αλλά θα μπορούσα να το κάνω μόνο βλέποντας τη ζωή μου, τα καλά και τα κακά, τις επιπτώσεις της στους άλλους και ποιες θα ήταν αυτές οι σχέσεις, αν δεν επέστρεφα πίσω.
Είδα τα πάντα. Σε ένα λεπτό ήμουν χαρούμενος και περήφανος για το ποιος ήμουν και για τα πράγματα που έκανα. σε ένα άλλο ένιωσα άρρωστος και λυπημένος και λάθος. Είδα τα κλαδιά του δέντρου των πράξεών μου, και είδα τη γυναίκα μου, σπασμένη, λυπημένη, μοναχική και πολύ θυμωμένη μαζί μου. Είδα τα άλλα μέλη της οικογένειάς μου, μερικούς φίλους (που ήταν επίσης νευριασμένοι) και ακόμη και τον σκύλο μου, τον σέπιε του σκυλιού μου, τον καλύτερό μου φίλο, άρρωστο, φοβισμένο και μοναχικό, νεκρό σε δύο χρόνια από τον θάνατό μου.
Είδα επίσης αναλαμπές ζωών που είχα ήδη ζήσει. Άλλες δύο φορές είχα αυτοκτονήσει και είχα καταστρέψει τους αγαπημένους μου. Άλλη μια ζωή έπνιξα στη θάλασσα καθώς βυθίστηκε το φαλαινοθηρικό στο οποίο βρισκόμουν. Μετά από όλα αυτά, που ένιωθα διαχρονικά και αμέτρητα, άκουσα ξανά τη φωνή. απαντούσε σε ερωτήσεις όπως τις σκεφτόμουν. μου είπε πράγματα που έπρεπε να ξέρω και να καταλάβω. με προειδοποίησε για τον σκληρό δρόμο που έχω μπροστά μου αν πάω πίσω.
Αλλά με προειδοποίησε επίσης για την καταστροφή που θα άφηνα πίσω μου αν επέλεγα να μείνω. Όταν ρώτησα το φως γιατί η ζωή μου ένιωθε τόσο λυπημένη, τόσο σκληρή και γιατί έπρεπε να υπομείνω έναν τέτοιο αγώνα, μου απάντησε απλώς, «Επειδή μπορείς».
Τότε μου ζήτησαν την απόφασή μου και πριν προλάβω να απαντήσω ένιωσα την αναρρόφηση να με τραβάει προς αυτές τις δύο κουκκίδες φωτός, όλο και πιο γρήγορα, μέχρι που χτύπησα στα μάτια και στο σώμα μου. Όλα όσα διάβασα επιθανάτιες εμπειρίες είναι ιστορίες θετικής αλλαγής, μεγαλύτερης κατανόησης, ηρεμίας ή ακόμα και επιστροφής με ψυχικές δυνάμεις, αλλά για μένα δεν ήταν τίποτα από αυτά.
Ήταν σύγχυση, θλίψη, δυσπιστία και ανείπωτη απώλεια κάθε από εκείνο το βράδυ... και δεν ξέρω γιατί.
