Ο Ντέιβιντ Γκράχαμ είναι ένας επαγγελματίας παίκτης γκολφ από την Αυστραλία που έχει κερδίσει πρωταθλήματα και η καριέρα του τον οδήγησε στην Αμερική και τελικά στην World Golf Hall of Fame.
Ο Γκράχαμ ήταν φίλος με πολλά από τα μεγαλύτερα αστέρια της εποχής του—Τζακ Νίκλαους, Λι Τρεβίνο, Τομ Βάισκοπφ, Άρνολντ Πάλμερ—Ωστόσο ήταν γνωστός στο κοινό και σε πολλούς από τους συνομηλίκους του ως έντονος παίκτης με προσωπικότητα που συχνά περιγράφεται ως θρασύδειλος ή πυρόλιθος.
Γρήγορα γεγονότα: Ντέιβιντ Γκράχαμ
- Γνωστός για: Επαγγελματική καριέρα στο γκολφ που κατέληξε στην εκλογή στο World Golf Hall of Fame.
- Γεννημένος: 23 Μαΐου 1946 στο Windsor, Νέα Νότια Ουαλία, Αυστραλία
- βασικά Επιτεύγματα: Νικητής, Πρωτάθλημα PGA 1979. νικητής, 1981 U.S. Open; νικητής συνολικά οκτώ τουρνουά PGA Tour.
- ΑΣΤΕΙΑ ΓΕΓΟΝΟΤΑ: Ο Γκράχαμ ήταν ο πρώτος άνδρας Αυστραλός παίκτης γκολφ που κέρδισε δύο διαφορετικά πρωταθλήματα. Το 1988, ο Γκράχαμ ονομάστηκε Μέλος του Τάγματος της Αυστραλίας (AM).
Αφού ξεκίνησε το γκολφ παίζοντας αριστερόχειρας (η μητέρα του είχε αριστερό ρόπαλο), ο Γκράχαμ αποφάσισε σε ηλικία 14 ετών να στραφεί στη φυσική του δεξιόχειρα. Παράτησε το σχολείο και επικεντρώθηκε αποκλειστικά στο γκολφ, μια απόφαση που έσπασε, για πάντα, τη σχέση του με τον πατέρα του.
Ο Γκράχαμ έγινε επαγγελματίας το 1962 σε ηλικία 16 ετών. Το Queensland PGA Championship το 1967 ήταν η πρώτη του σημαντική επαγγελματίας νίκη. Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, ο Graham κέρδιζε σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της U.S. PGA Tour. Το Cleveland Open του 1972 ήταν η πρώτη από τις οκτώ νίκες του στην κορυφαία περιοδεία του κόσμου.
Νίκες μεγάλων πρωταθλημάτων
Η σημαντική ανακάλυψη του Γκράχαμ συνέβη το 1979 Πρωτάθλημα PGA. Μπήκε στον τελευταίο γύρο τέσσερα μακριά από το προβάδισμα, στη συνέχεια προχώρησε σε έναν από τους σπουδαίους τελικούς γύρους όλων των εποχών στην ιστορία των μεγάλων πρωταθλημάτων... μέχρι την τελευταία τρύπα.
Με Μπεν Κρένσοου στο κλαμπ στα 8 κάτω των 272 ετών, ο Γκράχαμ χρειαζόταν μόνο έναν μπαμπούλα στην τελευταία τρύπα για να κερδίσει το τουρνουά. Αυτός έκανε διπλό μπούκο. Παρά το διπλό μπαμπούλα της 72ης τρύπας, ο Γκράχαμ έβαλε 65 στον γύρο και ισοφάρισε τον Κρένσοου στο 272.
Στην πρώτη τρύπα των πλέι οφ ξαφνικού θανάτου, ο Crenshaw βύθισε ένα πλάτος 50 ποδιών. Στη συνέχεια, ο Γκράχαμ έφτιαξε το δικό του 25άρι για την ισοτιμία. Στη δεύτερη πρόσθετη τρύπα, ο Crenshaw βύθισε ένα μεσαίου βεληνεκούς πουλάκι. Ο Γκράχαμ έφτιαξε το δικό του 10-πόδι για πουλάκι. Ο Γκράχαμ κέρδισε το τρόπαιο με ένα πουλάκι στην τρίτη επιπλέον τρύπα.
Ήταν η τέταρτη νίκη του Γκράχαμ στο PGA Tour. Το Νο. 5 ήταν άλλο ένα μεγάλο, αν και όχι σημαντικό: του Jack Nicklaus Τουρνουά μνήμης το 1980.
Στη συνέχεια, η μεγάλη νίκη Νο. 2 συνέβη το 1981 US Open. Δεν χρειάστηκε κανένα πλέι οφ αυτή τη φορά, καθώς ο Γκράχαμ σκόραρε 67 στον τελευταίο γύρο και κέρδισε με τρία χτυπήματα. Αυτή η νίκη έκανε τον Γκράχαμ τον πρώτο Αυστραλό νικητή ενός US Open.
Κύπελλο Προέδρων Καπετανία και διαμάχη
Ο Γκράχαμ τιμήθηκε από το PGA Tour όταν ονομάστηκε αρχηγός της Διεθνούς ομάδας για πρώτη φορά Κύπελλο Προέδρων το 1994.
Αναδρομικά, ο Graham πιστώνεται ότι έκανε εξαιρετική οργανωτική δουλειά για να προετοιμαστεί για εκείνο το πρώτο Κύπελλο και να διασφαλίσει την επιτυχία της διοργάνωσης. Αλλά δεν είχε κοινοποιήσει τις προσπάθειές του στους παίκτες της ομάδας, πολλοί από τους οποίους έφτασαν γνωρίζοντας ελάχιστα για το τι περίμενε από αυτούς για το νέο τουρνουά.
Μερικοί από τους παίκτες βρήκαν τον Γκράχαμ απόμακρο και η έντασή του έτριψε ορισμένους με λάθος τρόπο.
Όταν το PGA Tour διόρισε ξανά τον Graham ως αρχηγό της Ομάδας International για το Presidents Cup το 1996, το έκανε χωρίς να συμβουλευτεί κανέναν από τους αστέρες παίκτες του γκολφ (όπως ο Γκρεγκ Νόρμαν, ο Στιβ Έλκινγκτον και ο Έρνι Ελς).
Την εβδομάδα του Βρετανικού Όπεν του 1996, 10 παίκτες από τη Διεθνή ομάδα πραγματοποίησαν μια συνάντηση πολλών ωρών, μετά την οποία εννέα από αυτούς (ένας απείχε) ψήφισαν υπέρ της απομάκρυνσης του Γκράχαμ από τον αρχηγό. Οι παίκτες απείλησαν ακόμη και με μποϊκοτάζ αν δεν απομακρυνόταν ο Γκράχαμ.
Ο Γκράχαμ παραιτήθηκε λίγες μέρες αργότερα. Ο λόγος που δηλώθηκε δημόσια για την απομάκρυνση του Γκράχαμ, σύμφωνα με Sports Illustrated, ήταν «ότι είχε αποτύχει να επικοινωνήσει με τους παίκτες και δεν μπόρεσε να τους συγκεντρώσει ως ομάδα».
Η καριέρα του Champions Tour ολοκληρώθηκε από προβλήματα καρδιάς
Όταν ο Graham έγινε 50 το 1996, εντάχθηκε στο Champions Tour. Το 1997, κέρδισε τρία τουρνουά ηλικιωμένων. πρόσθεσε ένα ακόμη το 1998 και το 1999. Οι ημέρες νίκης του Γκράχαμ στο τουρνουά είχαν τελειώσει στο σημείο, αλλά συνέχισε να παίζει στην πίστα των ηλικιωμένων, σημειώνοντας κατά καιρούς καλούς τερματισμούς.
Αλλά η ζωή του ως επαγγελματίας παίκτης γκολφ τελείωσε στο όγδοο πράσινο του Πρωταθλήματος Bank of America του 2004. Ο Γκράχαμ αντιμετώπιζε βήχα το μεγαλύτερο μέρος εκείνου του καλοκαιριού. Στον τελευταίο γύρο, ο στρατιώτης του τον προέτρεψε να εγκαταλείψει την πορεία, ανησυχώντας για την εμφάνιση του Γκράχαμ.
Αφού προσπάθησε να σβήσει την όγδοη τρύπα, ο Γκράχαμ κατέρρευσε και μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο. Πέρασε πέντε ημέρες κάνοντας εξετάσεις και παρατηρήσεις και διαγνώστηκε με συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια.
«Αυτό ήταν το τέλος μου ως παίκτης γκολφ», είπε αργότερα ο Γκράχαμ Γκολφ Digest. «Ήταν σχεδόν το τέλος μου, τελεία».
Tour Wins By David Graham
Ο Graham κέρδισε οκτώ τουρνουά στο PGA Tour:
- 1972 Cleveland Open
- 1976 American Express Westchester Classic
- 1976 American Golf Classic
- Πρωτάθλημα PGA 1979
- Τουρνουά μνήμης 1980
- 1981 Phoenix Open
- 1981 US Open
- 1983 Houston Coca-Cola Open
Κατέγραψε εννέα νίκες στο Australasian Tour:
- Πρωτάθλημα PGA του Κουίνσλαντ 1967
- 1970 Όπεν Τασμανίας
- 1970 Victorian Open
- 1975 Wills Masters
- 1977 Australian Open
- 1979 CBA West Lakes Classic
- 1979 Air New Zealand Shell Open
- 1985 Κουίνσλαντ Όπεν
- 1987 Κουίνσλαντ Όπεν
Ο Γκράχαμ σημείωσε επίσης μία νίκη στον Ευρωπαϊκό Γύρο (1982 Trophee Lancome) και μία στον Γύρο της Ιαπωνίας (1976 Chunichi Crowns). Οι άλλες νίκες του Graham σε όλο τον κόσμο περιλαμβάνουν το Thailand Open και το French Open το 1970, το Piccadilly World Match Play Πρωτάθλημα το 1976, το Μεξικό Όπεν και το Κλασικό Βραζιλίας το 1980 και το Trophee Lancome το 1981 (πριν γίνει Ευρωπαϊκό Εκδήλωση περιοδείας).
Αφού έκλεισε τα 50, ο Graham έπαιξε αρκετές σεζόν στο Champions Tour και σημείωσε πέντε νίκες:
- 1997 GTE Classic
- 1997 Southwestern Bell Dominion
- 1997 Comfort Classic
- 1998 Royal Caribbean Classic
- 1999 Raley's Gold Rush Classic
