Τα συνθετικά προκαλούν πλαστική ρύπανση
Αν συχνάζετε, πιθανότατα μας έχετε δει να αναφέρουμε συνθετικά υφάσματα. Μπορεί ακόμη και να καταλάβετε από τι είναι φτιαγμένα και τις περιβαλλοντικές τους επιπτώσεις. Αυτό που ίσως δεν βλέπετε, ωστόσο, είναι πόσο μεγάλος είναι αυτός ο αντίκτυπος και πώς στον κόσμο έφτασε σε αυτό το σημείο. Τα συνθετικά έχουν μια μακρά και εμπλεκόμενη ιστορία, αυξανόμενη παράλληλα με τον δυτικό κόσμο καθώς προχωρούσε προς την εκβιομηχάνιση και μακριά από τη χρήση των φυσικών πόρων. Είναι μια κλασική ιστορία. Ω, αυτό δεν είναι κάτι; Ουφ!
Ιστορία Συνθετικών Ινών
Μπορούμε να εντοπίσουμε συνθετικά υλικά από το 1800. Ένας χημικός γεννημένος στην Ελβετία, ονόματι George Audemars, έλαβε το πρώτο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τεχνητό μετάξι, το οποίο έφτιαξε από φλοιό μουριάς. Την ίδια περίπου εποχή, ο Άγγλος εφευρέτης Sir Joseph Swan δημιούργησε το ρεγιόν. Αυτές οι ίνες έγιναν για να μιμούνται τις φυσικές, αν και παρήχθησαν χρησιμοποιώντας πολύ φθηνότερες και απλούστερες μεθόδους.
Το έτος 1894 είδε μεγάλη αλλαγή στη βιομηχανία κλωστοϋφαντουργίας ως Γάλλος μηχανικός Hilaire de Chardonnet ίδρυσε την πρώτη εμπορική κλίμακα παραγωγής τεχνητού μεταξιού και έχτισε το πρώτο εμπορικό εργοστάσιο για ρεγιόν. Ταυτόχρονα, ο Βρετανός χημικός Charles Frederick Cross δημιούργησε έρευνα και εξελίξεις που οδήγησαν στην εφεύρεση αυτού που γνωρίζουμε σήμερα ως βισκόζη. Εκτός από αυτά τα υλικά, προς το τέλος του 19ου αιώνα, ένα ατύχημα οδήγησε στην ανακάλυψη του PVC (πολυβινυλοχλωρίδιο), ένα ελαφρύ πλαστικό. Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το PVC κατατέθηκε το 1913.
Περίπου δύο δεκαετίες αργότερα, η εταιρεία DuPont άλλαξε τη μόδα για πάντα με την ανακάλυψη του νάιλον, που ονομάστηκε "θαυματουργή ίνα", που χρησιμοποιήθηκε σε καλσόν και άλλα καλσόν. Η εταιρεία συνθετικών πίεσε πολύ για τη δημοτικότητα του νέου τους υλικού και καθιστούσε δύσκολο τον ανταγωνισμό με τη χρήση φυσικών ινών στην αγορά. Λίγο λιγότερο από μια δεκαετία αργότερα, το 1941, μια ομάδα χημικών ανέπτυξε πολυεστέρα στην ένωση Calico Printer’s Association, μια βρετανική εταιρεία κλωστοϋφαντουργίας. Μέχρι τη δεκαετία του 1950, η έρευνα για τις συνθετικές ίνες ήταν διαδεδομένη και, το 1959, το spandex έγινε η νεότερη προσθήκη στη λίστα. Την ίδια δεκαετία, η περιβόητη εταιρεία Dupont βγήκε με μάλλινο ακρυλικό ύφασμα, διευρύνοντας τη συνθετική συλλογή τους.
Οι ίνες από πλαστικό έφτασαν στα ύψη τη δεκαετία του 1960 και του 1970 λόγω της δημοτικότητας του πολυεστέρα σε όλα τα επίπεδα της μόδας. Η παραγωγή, η χρήση και η τεχνολογία γύρω από τις συνθετικές ίνες αυξήθηκαν, οδηγώντας στη θέσπιση προτύπων ασφαλείας για συνθετικά υλικά. Στη δεκαετία του 1970, θεσπίστηκε μια ομοσπονδιακή εντολή για τη διασφάλιση προτύπων για την ευφλεκτότητα αυτών των υφασμάτων. Δυστυχώς, το 2014, οι εισαγωγές συνθετικού υφάσματος ξεπέρασαν εκείνες του βαμβακιού στις Ηνωμένες Πολιτείες και έφεραν μαζί ένα σωρό ζητήματα.
Γιατί αυτά τα υλικά είναι επιβλαβή
Τα υλικά με βάση το πλαστικό βρίσκουν τον δρόμο τους στους ωκεανούς και τις υδάτινες οδούς. Κάθε φορά που πλένουμε συνθετικά υφάσματα, απορρίπτουν εκατοντάδες χιλιάδες μικροπλαστικά που περνούν από το σύστημα φιλτραρίσματος του πλυντηρίου. Αυτές οι ίνες αντιπροσωπεύουν περίπου το 60% του υλικού στα ρούχα μας παγκοσμίως.
πρόσφατα δημοσίευσε ένα άρθρο αναλύοντας την πραγματικότητα της πλαστικής ρύπανσης που προκαλείται από τα ρούχα. Η δημοσίευση επικαλέστηκε μελέτες που ανακάλυψαν ότι το 73% των ψαριών που βρέθηκαν στα βάθη του μεσαίου ωκεανού του Βορειοδυτικού Ατλαντικού είχαν μικροπλαστικά στο στομάχι τους. Αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό όταν συνδυάζεται με την έκθεση 2017, από το Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης, ότι το 35% των μικροπλαστικών στον ωκεανό προέρχεται από συνθετικά υφάσματα. Σε αυτό το κομμάτι, ο Vox παραθέτει επίσης τον θαλάσσιο επιστήμονα Imogen Napper, ο οποίος συνέγραψε μια μελέτη του 2016 σχετικά με αυτό ακριβώς το θέμα:
- Imogen Napper
Παρόλο που είναι εξαιρετικά σημαντικό να σημειωθεί η επίδρασή τους στον πλανήτη, δεν θα παραλείψουμε να αφήσουμε έξω τον αντίκτυπο που έχουν αυτά τα υλικά σε εσάς, τον καταναλωτή. Συνθετικά υφάσματα όπως ο πολυεστέρας, που θεωρείται υλικό "απόδοσης", αποτελούν πολλά από τα ρούχα προπόνησης που διατίθενται σήμερα. Ωστόσο, τα συνθετικά είναι δυστυχώς οι τέλειες ίνες για να ζουν τα βακτήρια.
Τα περισσότερα αθλητικά ρούχα διαθέτουν «απορρόφηση υγρασίας», μια διαδικασία που δημιουργήθηκε για να απομακρύνει γρήγορα τον ιδρώτα από το δέρμα σας. Παρόλο που αυτό μπορεί να ακούγεται χρήσιμο, στην πραγματικότητα ξεγελά το σώμα σας να ιδρώνει περισσότερο, καθώς απομακρύνει τον ιδρώτα σας προτού η υγρασία μπορεί να κάνει τη δουλειά της για να δροσίσει το δέρμα σας. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική εφίδρωση, αφυδάτωση και απώλεια μετάλλων που χρειάζεται πραγματικά το σώμα σας κατά τη διάρκεια των προπονήσεων. Δεδομένου ότι το δέρμα μας είναι το μεγαλύτερο όργανο στο σώμα μας, όταν ανοίγουν οι πόροι μας για να απελευθερώσουν αυτόν τον ζωτικό ιδρώτα, παίρνει επίσης όλες τις τοξίνες Βρίσκεται σε συνθετική φθορά απόδοσης.
Πώς να προχωρήσετε μπροστά
Μάλλον σας είναι πολύ σαφές τώρα γιατί πρέπει να υπάρξει αλλαγή στις βιομηχανίες μόδας και κλωστοϋφαντουργίας όταν πρόκειται για τη χρήση συνθετικών. Αυτό που κάνει αυτό το προκλητικό είναι το γεγονός ότι τα συνθετικά ρούχα αποδεικνύονται προς το παρόν εκθετικά φθηνότερα από τις φυσικές ίνες. Επιπλέον, πολλές από τις χώρες με τις μεγαλύτερες ποσότητες συνθετικών ενδυμάτων αναπτύσσουν αυτές που στερούνται κατάλληλων συστημάτων φιλτραρίσματος λυμάτων. Η δυσκολία της ανακατασκευής ολόκληρου του σύγχρονου συστήματος κατασκευής φαίνεται να είναι τουλάχιστον τρομακτική.
Ευτυχώς, υπάρχουν μάρκες που προέρχονται μόνο από φυσικά και βιολογικά υφάσματα (η λίστα μας με μάρκες βιολογικού βαμβακιού εδώ). Μάρκες όπως Filium χρησιμοποιούν καινοτόμες, φιλικές προς το περιβάλλον εναλλακτικές λύσεις για τα ρούχα με βάση το πετρέλαιο και το πλαστικό μέσω μιας μοναδικής τεχνολογίας που μεταμορφώνει όλα τα φυσικά υφάσματα (όπως βαμβάκι, λινό και μαλλί) σε υλικά που αντιστέκονται σε υγρά, λεκέδες και οσμές - χωρίς να χρησιμοποιούν επιβλαβή χημικά. Τα αποκαλούν «υπερφυσικά υφάσματα», ισχυριζόμενοι ότι είναι σε θέση να ξεπεράσουν τα συνθετικά.
Η ανάγκη έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια για περισσότερες μάρκες, όπως η Filium, να παρέχουν βιώσιμους διακόπτες στους καταναλωτές. Ταυτόχρονα, ολόκληρα συστήματα πρέπει να αλλάξουν. Σε μακροοικονομικό επίπεδο, πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι η λύση περιλαμβάνει την επανάσταση στον τρόπο πλύσης των ρούχων στο σπίτι. Πολλοί έχουν προτείνει την ενσωμάτωση κατάλληλων συστημάτων φιλτραρίσματος σε όλα τα πλυντήρια. Αυτό θα αποτρέψει την απελευθέρωση εκατοντάδων εκατομμυρίων μικροπλαστικών στην παροχή νερού.
Δυστυχώς δεν υπάρχουν προς το παρόν σχέδια για αυτήν την εσωτερική αναβάθμιση, οπότε στο μεταξύ, πρέπει να αναζητήσουμε άλλη λύση. Η Παταγονία πωλεί ένα προϊόν που ονομάζεται Τσάντα πλυσίματος Guppyfriend που συγκρατεί τα συνθετικά σας και εμποδίζει τα μικροπλαστικά να μη βυθίζονται στο νερό. Επιπλέον, Συλλεκτική φίλη πρόσφατα κυκλοφόρησε ένα φίλτρο μικροϊνών για πλυντήρια που συλλέγει αυτά τα μικροπλαστικά πριν φτάσουν στις υδάτινες οδούς. Και οι δύο είναι απλοί τρόποι για να μειώσετε το περιβαλλοντικό σας αποτύπωμα.
Οι καταναλωτές μπορούν επίσης να σκεφτούν να πλένουν και να αγοράζουν ρούχα λιγότερο συχνά, κάτι που συχνά συζητείται μέσα σε συνειδητούς κύκλους ζωής. Ενώ η πρόοδος μπορεί να φαίνεται αργή, υπάρχει ακόμα ελπίδα για το μέλλον. Δόξα τω Θεώ για τη διαφανή αναφορά, την έρευνα εμπειρογνωμόνων και τις παθιασμένες μάρκες που εργάζονται για να κάνουν αυτόν τον κλάδο λίγο πιο υγιή κάθε μέρα.
