Conoce a Hannah Skvarla, cofundadora de The Little Market
Las historias de los emprendedores sociales a menudo se inspiran en la inmersión en culturas lejanas o en tierras extranjeras. En esa distancia, parece que encontramos algún hilo conductor de humanidad que enciende la compasión y lleva a la acción. Las amigas íntimas Hannah Skvarla y Lauren Conrad encontraron su inspiración en un mercado balinés. Después de una investigación rigurosa sobre las operaciones sin fines de lucro y las oportunidades internacionales, lanzaron el pequeño mercado para conectar artesanos globales con consumidores conscientes. Hablamos con Hannah sobre cómo aprovechó su experiencia en derechos humanos para crear este próspero mercado.
Los viajes están claramente entretejidos en el ADN de su empresa. Desde El Salvador hasta Tanzania y Uganda, ustedes dos han visto el mundo juntos. Cuéntanos sobre ese primer viaje a Bali con la cofundadora Lauren Conrad. ¿Qué te inspiró a dar el salto al emprendimiento social?
Viajar a Bali fue uno de nuestros viajes más memorables porque fue nuestro primer viaje juntos. Visitar los mercados locales es una de nuestras partes favoritas de nuestros viajes; encontramos mucha inspiración en estos mercados. Conocer mujeres artesanas con habilidades increíbles nos hizo querer encontrar una manera de apoyarlas. Para obtener más información sobre cómo crear una forma sostenible de apoyar a las mujeres de todo el mundo, viajamos a África para reunirnos con organizaciones sin fines de lucro que trabajan con mujeres y niños. Estábamos decididos a encontrar una forma de ayudar que no nos limitara geográficamente. Decidimos crear un mercado más grande que permitiera a estas mujeres vender sus productos hechos a mano a un precio justo mientras cuidaban de sus familias. Después de hablar con nuestros colegas en las esferas de los derechos humanos y el desarrollo internacional, desarrollamos
¿Qué estabas haciendo antes de fundar The Little Market y cómo ha beneficiado esa experiencia a este puesto?
Antes de que Lauren y yo fundáramos The Little Market, me gradué del Fashion Institute of Design & Merchandising y de la Chapman University. Después de graduarme, hice una pasantía en Human Rights Watch y me concentré en la planificación de eventos, la recaudación de fondos y la sensibilización sobre cuestiones de derechos humanos. Human Rights Watch es una organización no gubernamental independiente que se dedica a defender y proteger los derechos humanos en todo el mundo. En FIDM, Chapman y Human Rights Watch, aprendí sobre las tendencias de la moda, el marketing y la importancia de los negocios éticos.
Claramente ha sido testigo y se ha sentido inspirado por la lucha y la belleza que coexisten en muchas comunidades de bajos ingresos en todo el mundo. ¿Cómo cierra esa brecha para sus clientes, muchos de los cuales nunca han visto el nivel de pobreza del que sus socios artesanos están luchando por salir?
Sin ver la pobreza extrema de primera mano, es imposible imaginar todos los desafíos y dificultades que conlleva. Incluso con fotos e historias, es muy difícil comunicar y capturar las luchas que existen en las comunidades empobrecidas y marginadas. Por ejemplo, Perú acaba de experimentar las peores inundaciones en décadas, lo que significa que la gente en Perú enfrenta una falta de agua limpia y segura, sus hogares están siendo destruidos, los animales de granja han muerto y las cosechas han sido destruidas. delicado. Al vivir en los Estados Unidos, es bastante difícil comprender que, incluso si tiene el dinero para comprar alimentos, ni siquiera está disponible para comprar. Desafortunadamente, este tipo de condiciones y estos desastres naturales ocurren con demasiada frecuencia y empeoran las luchas que la gente ya enfrenta en todo el mundo.
acabamos de lanzar nuestro blog para que podamos compartir más de estas historias. Trabajamos para asegurarnos de que nuestros clientes sepan cómo sus compras y su apoyo a nuestros productos de comercio justo benefician directamente a los artesanos de todo el mundo. Nuestros socios artesanos en Perú saben que pueden contar con nuestras compras, para que por lo menos, durante este tiempo devastador, tengan un ingreso garantizado y estable con el que puedan contar.
¿Cómo decides con quién trabajar?
Cualquiera que esté interesado en asociarse con nosotros puede completar Una aplicación en nuestro sitio web para postularse para trabajar con nosotros, y nuestro equipo verifica cada solicitud para determinar si el grupo cumple con nuestros requisitos de comercio justo. Contamos con un experto en comercio justo en nuestro equipo que revisa cada solicitud y realiza investigaciones en el comunidades para confirmar que los artesanos están ganando un salario justo y trabajando en un lugar seguro y cómodo entornos.
Hable acerca de su nivel de asociación con los artesanos. ¿Está colaborando para diseñar los productos o se abastece de cooperativas y empresas sociales que gestionan esas relaciones?
Trabajamos con empresas sociales y cooperativas de todo el mundo, pero también trabajamos en estrecha colaboración con nuestros socios en el desarrollo de productos. Hay algunas maneras diferentes en las que trabajamos con nuestros socios artesanos:
Productos listos para ordenar
Con algunos grupos, ordenamos sus productos existentes sin realizar ningún cambio. Por ejemplo, ordenamos nuestra cristalería de México de esta manera. La cooperativa de artesanos con sede en San Miguel de Allende emplea a artesanos con discapacidades físicas que tal vez no puedan encontrar trabajo en otro lugar. Para pedidos simples, nuestro coordinador de producción coloca estos.
Productos con Design Insight
Con algunos grupos, brindamos comentarios sobre el diseño, el color y el tamaño. Trabajamos para proporcionar artículos personalizados mientras preservamos las antiguas tradiciones estilísticas de los artesanos. Por ejemplo, para nuestro almohadas tenango, elegimos cada uno de los colores ofrecidos. La imaginería se remonta a antes de la conquista española de 1519, cuando era ampliamente conocida como otomí, y Tenango fue parte del renacimiento de la tradición en la década de 1960. Simplemente elegimos los colores que creemos que les gustarían a nuestros clientes. Nuestro coordinador de desarrollo de productos supervisa estos pedidos.
Productos completamente personalizados
Recientemente creamos una colección exclusiva de exfoliantes de azúcar con Bright Endeavors, nuestro socio que emplea y empodera a las madres jóvenes en Chicago. Nuestro coordinador de desarrollo de productos trabaja en estrecha colaboración con nuestros socios artesanos durante meses para obtener estos productos correctamente.
The Little Market es una organización independiente sin fines de lucro. Cuéntanos sobre esa decisión. Con el sector de impacto social ahora adoptando empresas sociales con fines de lucro y organizaciones sin fines de lucro, ¿cómo decidió qué modelo se adaptaba mejor a su negocio?
Para The Little Market, ser una organización sin fines de lucro fue una decisión clara. Lo fundamos para que los artesanos pudieran beneficiarse, no nosotros. Llevamos a cabo una operación lo más ajustada posible para garantizar que se pueda reinvertir la mayor cantidad de dinero posible en compras artesanales. Nuestros socios artesanos se benefician de los ingresos de cada producto hecho a mano. Con cada compra que hacemos, estamos creando empleos sostenibles y preservando las tradiciones culturales.
Estamos muy agradecidos por su tiempo y conocimiento. Por último, pero no menos importante, si tuviera un consejo sobre cómo aprovechar la creatividad para el cambio social, ¿cuál sería?
Encuentre una manera de conectar sus habilidades creativas con una forma de retribuir. Por ejemplo, si tiene habilidades fotográficas y le apasionan los animales, sea voluntario de The Humane Society para que los perros puedan ser adoptados más rápido y colocados en entornos domésticos seguros. O si es nutricionista, puede ofrecerse a enseñar a preparar comidas saludables a familias de bajos ingresos. O como cocinero, puede ser voluntario en un refugio local para personas sin hogar como una forma de dar comidas. Cada pasión puede vincularse a una forma de retribuir.
