Ubicado en lo alto de las montañas del Medio Atlas de Marruecos, más de 100 asistentes se reunieron por primera vez Cumbre Comercio + Impacto. La Cumbre fue el culminación de más de cinco años de recaudación de fondos, alianzas y planificación de eventos para reunir a África y Oriente Medio artesanos emprendedores más brillantes, empresas dirigidas por mujeres, inversionistas de impacto social y compradores/minoristas con vínculos con empresas más grandes mercados.
Como comprador, no estaba seguro de qué esperar, la primera vez para algo generalmente significa que las cosas no funcionarán sin problemas: es posible que los expositores no se presenten, los vuelos podrían cancelarse o los automóviles podrían averiarse, o los productos y las organizaciones artesanales podrían no ser los adecuados para habilitador de mercado, Al mercado.
Pero avanzando rápidamente a la Cumbre, el viaje en automóvil fue pan comido y, seamos sinceros, después de casi 18 horas de viaje, una conexión casi perdida y maniobras en la aduana marroquí, me quedé dormido en el coche inmediatamente.
He estado en Marruecos varias veces, pero conducir hasta Ifrane fue totalmente diferente. Es esencialmente un pueblo suizo en el medio del norte de África. La arquitectura y el aire fresco y fresco se prestan al ambiente europeo con pequeños taxis verdes que salen del centro de la ciudad. Mirando hacia atrás, inicialmente me decepcionó que la conferencia no fuera en Rabat, Fez o Marrakech (o el nombre de su icónica ciudad marroquí). Sin embargo, mientras que Ifrane estaba un poco más aislado, esta exclusividad permitió que todos los participantes pasaran los viajes secundarios turísticos y realmente pasaran el rato juntos.
Trade + Impact Summit ha sido un proyecto apasionante continuo para varias mujeres clave dentro del sector artesanal y de Comercio Justo, incluidos los pesos pesados de la industria artesanal: Khadija Idrissi Janati, kathleen holanda, Elaine Bellazza, stacey edgar, y tantos otros. Estas mujeres y todos los demás que apoyaron el proceso de planificación hicieron un trabajo increíble al traer el increíble talento artesanal de África y Medio Oriente a la Cumbre. Esta convergencia creó una oportunidad para personas como yo, de ver la amplitud de la artesanía que surge de la región, gran parte de la cual no es fácilmente accesible desde los mercados occidentales. Para muchos de los expositores fue su primera feria comercial en el extranjero.
A través de la Cumbre, pude reunirme directamente con las artesanas y conocer sus historias y lo que muchas de estas increíbles mujeres superaron para estar donde están hoy. El entorno fue un espacio tan inspirador para cultivar nuevas asociaciones y exactamente de lo que nació la Cumbre: crear una plataforma para que los productores se conecten con los mercados y la inversión.
La Cumbre comenzó con una conferencia de tres días que cubrió temas que abarcan el diseño, la inversión, el liderazgo empresarial social, la tecnología y el comercio. Realmente aprecié el diálogo honesto y abierto donde los productores y los compradores discutieron dónde golpeaban baches en el camino y cómo una apuesta por el emprendimiento social permite que ambas partes se encuentren en el medio. El emprendimiento social no es un negocio como siempre. Fundamentalmente, estas relaciones dependen de la honestidad y la confianza para seguir siendo sostenibles. Cada parte debe cumplir con su parte del trato: se deben hacer depósitos, se deben aclarar las especificaciones de pedidos personalizados, se deben mantener líneas abiertas de comunicación y se debe comprender la capacidad realista de pedidos.
El abastecimiento ético y la empresa artesanal requieren paciencia, un mensaje que debe transmitirse hasta el consumidor final. Si trabajas con mujeres en un entorno posterior a un conflicto, nunca será fácil, pero creo que eso es lo que nos atrae a muchos de nosotros a este campo: la oportunidad única de ver de primera mano el crecimiento y la expansión oportunidades Jessica Hoenegger, la fundador de la colección del mediodía, estaba particularmente emocionado de compartir que uno de sus primeros socios de Uganda, Ajuna (una cuenta de papel compañía) que anteriormente solo tenía la capacidad de producir solo para Noonday, estaba exhibiendo en el Cumbre. Ajuna creció a través de pedidos constantes desde Noonday y, debido a su exitosa expansión, ahora puede recibir pedidos adicionales de nuevos clientes.
Durante la noche final de la conferencia, los organizadores compartieron su agradecimiento con muchas de las mujeres que ayudaron a hacer realidad el sueño de la conferencia. Como participante, fue solo en este punto que realmente entendí que no solo asistía a una exposición comercial en el hermoso Marruecos, sino que ahora formaba parte de la comunidad Trade + Impact. Ahora estaba avanzando con estas mujeres en sus proyectos futuros y no podía esperar para aprovechar la oportunidad de traer sus productos y las historias detrás de esos productos al mercado.
Durante la exposición me presentaron a Suazilandia Comercio Justo (SWIFT), una red de desarrollo empresarial que conecta a algunos 5,000 Artesanos suazis comprometidos con los principios del comercio justo. SWIFT crea un punto de conexión único para compradores como yo, lo que permite combinar envíos o ampliar capacidades para pedidos más grandes a través de una red de soporte de producción examinada. Todavía estoy soñando con el miembro de SWIFT, Joyas y cuencos de Quazi hecho de pulpa de papel de revista reciclada comprimida.
Conocí a mujeres del espacio de belleza eco-ética en Ghana y Nigeria, cuyas empresas, como Eu'Genia Shea y Resplandor de karité, están produciendo mantecas y bálsamos de karité. Estas organizaciones dirigidas por mujeres están comprometidas a trabajar directamente con mujeres productoras de karité, que a menudo son las mujeres más vulnerables al trabajo abusivo contratos en los países productores de karité.
La exposición me permitió viajar visualmente a países en posconflicto como Malí, Liberia y Costa de Marfil para ver y Siente los tradicionales tejidos índigo teñidos a mano, las telas y accesorios sostenibles teñidos con batik y el plástico reciclado. joyas. Todavía estoy asombrado por la calidad, los diseños y las historias de supervivencia y renacimiento de estas empresas artesanales.
La Cumbre Trade + Impact superó todas las expectativas y me brindó una esperanza y una comprensión renovadas no solo de la empresa artesanal, sino también de que muchos de los desafíos que enfrento los enfrentan otros. y solo después de trabajar juntos, impulsar mejores políticas comerciales, educar a más consumidores y empoderar a más mujeres para que sean líderes en sus comunidades e industrias, avanzaremos adelante. La forma en que consumimos afecta a los demás y, como consumidores, tenemos la opción de que sea negativa o positiva. Tengo la suerte de poder crear opciones más positivas al asistir a ferias comerciales como Trade + Impact Summit para llevar productores más éticos a organizaciones como To The Market.
