La empatía es un proceso de toda la vida.
Cualquiera que me conozca sabe que soy una feminista abierta. Pero una vez, me rasqué la cabeza y me pregunté por qué necesitábamos el feminismo. “¿No deberíamos simplemente abogar por el igualitarismo, la igualdad para todos?” Yo pregunté. No estaba completamente consciente de la multitud de problemas específicos de las mujeres, tanto abiertos como interiorizados, que enfrentamos yo y todas las mujeres en la sociedad (y cómo el feminismo también beneficia a los hombres).
En otro caso, en la escuela secundaria, recuerdo haber usado la frase "Eso es gay" como una forma de decir "Eso no es genial", ante la consternación y el horror de mi amigo gay. Era una frase que escuchaba mucho y repetía. En ese momento, no pensé en cómo podría ser hiriente y problemático. Que mi amigo me llamara realmente me hizo repensar cómo elegí mis palabras.
Desarrollar la conciencia social y la empatía requiere tiempo, esfuerzo, intención y elección. Nadie nace con la capacidad de estar perfectamente informado y ser sensible cuando se trata de los muchos problemas sociales complejos de nuestro mundo. Ser empático no siempre es intuitivo, ya que a menudo nos vemos atrapados en nuestros propios problemas y la naturaleza humana puede ser egoísta.
Se necesita energía para extendernos a los demás, ver las cosas desde su perspectiva y brindar apoyo y solidaridad. Pero una vez que comience a educarse y aprender sobre los diversos problemas que enfrentan las comunidades marginadas, comienzas a crecer como un ser humano que puede interactuar positivamente con los demás, especialmente con aquellos diferentes de tú mismo.
La empatía es la capacidad de entender por lo que está pasando otra persona. Es la capacidad de ponerse realmente en el lugar de otra persona y sentir lo que siente. Se trata de ser respetuoso y solidario con los grupos marginados, incluidas las comunidades LGBTQIA, no blancas y no masculinas. Los escuchas, los validas y ayudas a luchar por ellos. eres un aliado
Como mujer heterosexual cisgénero, nunca he tenido que lidiar con la discriminación cuando se trata de mi identidad de género o de elegir a quién amo. Si bien nunca he lidiado personalmente con las luchas que enfrenta la comunidad LGBTQIA, puedo entender el dolor y frustración de alguien que ha sido juzgado por la sociedad, sus seres queridos y sus compañeros simplemente por ser quienes son son. Puedo empatizar.
Por otro lado, como mujer de color, he experimentado discriminación por mi identidad de otras maneras. He sido objeto de burlas, tokenizado y fetichizado. He tenido extraños, especialmente en mi ciudad natal del Medio Oeste, que hacen suposiciones sobre quién soy. El dueño de una tienda me dijo una vez que estaba sorprendido de que hablara inglés con fluidez. Algunas personas me han preguntado de dónde soy (esperando que nombre algún país asiático exótico en lugar de Ohio). He tenido citas que me fetichizan por mi raza y apariencia.
Las dificultades con las que he lidiado, aunque ciertamente traumáticas a veces, ayudaron a dar forma a lo que soy. Me han convertido en una persona más fuerte, más franca y más informada. Si bien he aprendido a perdonar a los demás, especialmente a aquellos que no necesariamente tienen malas intenciones, siempre hablo. Si alguien hace un comentario problemático, le explicaré con calma por qué está equivocado o cómo sus palabras pueden ser ofensivas. Los desafío a tener una mente más abierta y reflexionar sobre sus comportamientos y comentarios.
Como mencioné anteriormente, todos tenemos que comenzar en algún lugar cuando se trata de conciencia social y construcción de empatía. No dejo que la gente se escape, pero también trato de educar en lugar de avergonzar. Ser socialmente consciente no se trata de pureza, y no debe ser impulsado por el miedo a decir algo incorrecto. La gente se equivoca. Se debe permitir a los aliados hacer preguntas y comunicarse abiertamente. Del mismo modo, deben estar dispuestos a recibir críticas constructivas y mejorar constantemente.
Mi identidad como mujer asiático-estadounidense es el tejido de lo que soy. Aprecio cuando los demás son empáticos con mis luchas, pero también me validan como una persona completa y compleja. En un mundo que perpetúa los estereotipos, es imperativo que veamos a las personas por lo que realmente son, más allá de la identidad y la apariencia. Esto requiere investigación, autoeducación, leer las obras de diversos autores, tomar clases e incorporar las obras de personas marginadas en su vida cotidiana. Es un trabajo constante en progreso, pero no lo haría de otra manera.
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