Es difícil alejarse de la energía política que impregna Washington, DC, especialmente en previsión de las próximas elecciones presidenciales. Incluso en ausencia de una carrera presidencial acalorada, muchas personas ven a DC como una ciudad donde convergen abogados, políticos y cabilderos. Sin embargo, está surgiendo otro lado de DC: una comunidad fuerte y vibrante de creadores que están redefiniendo cómo la moda puede convertirse en una plataforma para cambiar la conversación.
Tres creadores, en particular, aprovechan su pasión por el diseño y los productos artesanales para contar sus historias sobre problemas sociales globales y la preservación de la tradición.
1. Bienes Kicheko | Piezas distintivas que invierten en educación
Cada año desde 2010, Bienes KichekoLa fundadora Sarah Bayot ha estado viajando a la misma aldea en el Congo como voluntaria. Durante sus visitas, Bayot descubrió que muchos niños carecían de los recursos para ir a la escuela, no podían permitirse comer todos los días y no tenían acceso a agua potable. A pesar de sus desafíos, ella fue testigo de la belleza y la esperanza de la gente, su espíritu vibrante y comunitario, y su apoyo mutuo.
Bayot reconoció que la esperanza se puede hacer tangible y que la resiliencia está en todos nosotros. ¿Qué pasa si la moda puede ser una fuerza poderosa para el cambio positivo y abordar los problemas sociales en nuestros propios vecindarios y en todo el mundo? Aprovechando su pasión por las artes creativas, Bayot se propuso crear hermosas joyas que ayuden a salvar el acceso a una educación de calidad para los niños que son vulnerables y están en riesgo. Kicheko Goods, que significa "sonrisa o risa", se fundó en 2014, donde cada pieza de joyería financia un mes de escuela para un niño. Desde su fundación, las ganancias de Kicheko se utilizaron para ayudar a construir un edificio escolar de ladrillo de 6 aulas para Mango Tree School en el este del Congo, y otorgará becas para que 71 estudiantes asistan a Mango Tree durante dos años.
Inspirándose en los niños del Congo, Bayot decidió lanzar una campaña para destacar la esperanza y la resiliencia que hay en todos nosotros. A través de su campaña #lifewithKicheko, Bayot le pide a la comunidad Kicheko que comparta sus hermosos y desafiantes momentos, recordándole que Kicheko lo está animando en cada paso del camino.
Entonces, ¿qué define a la mujer Kicheko? Después de una cuidadosa reflexión, Bayot responde: “Ella es intencional, llena de vitalidad y autodirigida en su propósito. Tiene conciencia de su papel como ciudadana global. Ella lo mantiene real y acepta todo sobre sí misma, incluidos sus defectos. Y también tiene sentido del humor”.
2. Joyería Denisa Piatti | Dedicación al oficio
Mientras crecía en Eslovaquia, Denisa Piatti vio a su padre trabajar con sus manos, transformando cosas ordinarias como ramas en obras de arte. A su padre, que tenía un don natural y pasión por el arte, sus padres le prohibieron ir a la escuela de arte.
Su padre vio el creciente interés de Piatti por el arte a una edad temprana. Reflexionando sobre la oportunidad que nunca tuvo, le permitió a su hija elegir. Antes de que ella eligiera su camino, él preguntó: "¿Es esto algo que realmente quieres? Si no te comprometes con algo al 100 %, entonces no lo hagas". Después de que Piatti le aseguró su compromiso con el arte, la animó a inscribirse en clases de arte. A los 16 años, después de un riguroso examen de ingreso de dos días, fue solo 1 de los 7 estudiantes aceptados en una prestigiosa escuela de arte para estudiar el arte de la fabricación de joyas.
El viaje y la dedicación de Piatti al oficio es una celebración de su padre. Fundó Denisa Piatti Jewellery con la misión de iluminar la belleza de los materiales no preciosos mediante el uso de procesos preciosos y tradicionales. Si bien utiliza algunos metales y piedras preciosas, como las perlas, las utiliza como recipiente para acompañar materiales no convencionales como los plásticos acrílicos. Contrastar materiales preciosos con materiales no preciosos permite al espectador cuestionar qué significa realmente precioso.
Todas sus piezas están hechas en Estados Unidos en lotes pequeños, con 100 % de dedicación a la artesanía y la calidad, utilizando habilidades y procesos tradicionales ejecutados al más alto nivel. Sus piezas son obras de arte orgánicas: están influenciadas por la naturaleza y su infancia la pasó al aire libre buscando hongos silvestres. ¿Cómo quiere que la gente se sienta acerca de sus joyas? Piatti responde pensativamente: “Quiero que la gente sienta que lleva algo hecho a mano y original, que se sienta diferente y única. Quiero que toquen e interactúen con mis piezas, hagan preguntas sobre ellas y sientan curiosidad”.
3. Bienes Éticos | Bienes que marcan la diferencia e historias de QUIENES los fabrican
Durante sus muchos viajes, la fundadora Maegan Hawley compraba artículos que provenían de organizaciones de impacto social con la misión de empoderar a las mujeres. Si bien cada pieza era especial y representaba una historia poderosa, el estilo no encajaba del todo con su vida cotidiana en Washington, DC. Sus piezas sin usar significaban que las historias no se contaban.
Hawley decidió que si podía diseñar y curar una colección de productos que amaba, podría ayudar a contar las historias de las personas que los fabrican. La fundó con la misión de diseñar y comprar artículos hermosos que se puedan usar todos los días, mientras crea empleos entre las mujeres que los necesitan. Sus organizaciones asociadas en Tailandia y Etiopía ofrecen atención holística a los sobrevivientes de la esclavitud moderna, educan y protegen a quienes corren el riesgo de ser explotados y ayudan a las mujeres a romper el ciclo de la pobreza. Hawley cree que la estabilidad económica es la clave para eliminar la vulnerabilidad, por lo que todo lo que lleva fue hecho por la mujer que ayudó a emplear.
Hawley se dio cuenta de que era importante capacitar a los niños para que fueran parte de la próxima generación de compradores conscientes. En el otoño de 2016, lanzó Ethic Kiddos, una línea de niños para niños. Hawley se asoció con una organización en la zona rural de Tailandia que trabaja para prevenir el tráfico y la explotación ayudando a las niñas a permanecer en la escuela y luego prepararlas para que tengan éxito en la universidad. Estas chicas de secundaria forman parte de la línea Ethic Kiddos durante los fines de semana y durante las vacaciones escolares, y el dinero que ganan se destina a su educación universitaria.
A través de su nueva línea, Hawley se esfuerza por ayudar a los niños de todo el mundo a pensar en quién hace sus cosas, fomentar su creciente sentido de compasión con una comprensión apropiada para su edad de los desafíos difíciles, y descubrir lo que pueden hacer para ayuda.
