Era el fin de semana del 4 de julio cuando recibí la llamada. Mi hermana menor estaba internada en el hospital por extraños síntomas neurológicos. Los médicos no podían averiguar qué estaba mal. Se ordenaron pruebas. Se realizó trabajo de laboratorio. Se hicieron llamadas de Zoom a otros médicos en hospitales más grandes en ciudades más grandes. Eventualmente, mi hermana recibió un pronóstico. Mi esposo y yo empacamos el auto esa tarde, sin saber cuándo regresaríamos.
“Mi esposo y yo empacamos el auto esa tarde, sin saber cuándo regresaríamos. ”
Durante la mayor parte del verano, aprendí a ser un cuidador. El esposo de mi hermana asumió el papel principal mientras que el resto de nosotros ayudábamos las 24 horas. Esto incluía hacer viajes al hospital, abastecer comestibles, cocinar y ayudar a cuidar a sus dos hijos. Esas semanas me enseñaron mucho sobre el cuidado y cómo puede ser un gran regalo, para las personas que reciben atención en su momento de necesidad, pero también para quienes la ofrecen. Poder estar allí para alguien que amas es un honor increíble.
“La atención comunitaria funciona mejor como un sistema de círculo completo.”
Sin embargo, cuidar no es fácil. Renunciar a su tiempo y energía puede ser agotador y desafiante si no recibe atención usted mismo. No se puede verter de una taza vacía, dice el viejo refrán, y todos necesitamos momentos de descanso y cuidado personal.
En pocas palabras: los cuidadores también necesitan personas. La atención comunitaria funciona mejor como un sistema de círculo completo: me preocupo por alguien, y alguien más se preocupa por mí, y así sucesivamente. Entonces, ya sea que sea un cuidador actual o esté buscando ayudar a alguien que se siente agotado, estos son algunos de los mejores consejos que aprendí de mi experiencia como cuidador. Con suerte, ellos también pueden ayudarlo cuando más lo necesite.
1. Prioriza la calidad del sueño
En los primeros días de cuidar a mi hermana, me quedé sin adrenalina y café, lo que no es una gran combinación para estrés. Por las noches, colapsaba en la cama y caía en un sueño profundo (pero inquieto) o daba vueltas y vueltas hasta que llegaba el momento de irme al hospital nuevamente.
Probablemente no sorprenda que el sueño sea esencial para los cuidadores (¡lo es para todos!), pero he colocado esto en la parte superior de la lista porque a menudo es lo más difícil de ingresar, especialmente si se hospeda en el hospital. Incluso si pasas algunas horas en la cama, la ansiedad y la preocupación pueden obstaculizar el verdadero descanso. Algunas cosas que me ayudaron:
Melatonina. solía melatonina antes de acostarme cuando sabía que tenía una noche completa de sueño en mi futuro. En estas noches, también traté de pasar unos minutos relajándome con una rutina para ir a la cama (baño, lavado de cara, bebida caliente).
Siestas. Una siesta de 10 a 20 minutos usando un manta ponderada, antifaz (me encanta el de lavanda de Asutra), y la aplicación de respiración puede hacer maravillas en tan poco tiempo, incluso si está en el asiento trasero de su automóvil estacionado.
Sin forzarlo. Por cada noche que mantuve una rutina y dormí, me quedé despierto dos o tres noches bebiendo vino y viendo reality shows. Necesitamos diferentes cosas en diferentes momentos. Sin juicio.
2. Come regularmente y prioriza los alimentos ricos en nutrientes cuando puedas
Mientras cuidaba a mi hermana el verano pasado, mi esposo se aseguró de que desayunara antes de ir al hospital, lo cual fue mucho más difícil de lo que parece. Comer cuando está ansioso y agotado puede parecer imposible, pero obtener nutrientes en su cuerpo, y regularmente, es crucial para el cuidado personal. También ayuda a minimizar esas corridas nocturnas de Chipotle y pedidos de comida para llevar (¡aunque a veces eso también es cuidado personal!).
Lo que funcionó para mí:
Comer un desayuno saludable cada día, me apeteciera o no.
Tomando vitaminas para mantener mi inmunidad.
Mantener bocadillos fáciles en mi bolso en los días de visita al hospital (barras de granola, mezcla de frutos secos, plátanos).
Uso de paquetes de electrolitos en mi agua para mantenerse hidratado (más fácil que acordarse de beber agua todo el día).
Ser extremadamente amable conmigo mismo. cuando me olvidaba de comer o cuando decidí cenar vino y helado. De nuevo, equilibrio.
Además, kits de comida, entrega de comestibles y establecimiento de un tren de comida todos pueden cambiar las reglas del juego para el cuidado. Cuando mi hermana regresó a casa, su comunidad organizó un tren de comidas, y eso significó que su esposo (cuidador principal) no tuvo que preocuparse por cocinar o incluso pensar en la cena.
3. Salga y busque las pequeñas alegrías
Aproximadamente dos semanas después de ayudar con mi hermana, mi esposo y yo tomamos una tarde y condujimos hasta un lago de montaña donde no había cobertura celular. Durante unas horas navegamos en kayak, nadamos y descansamos en la playa. Estuvimos fuera por poco tiempo, pero me sentí como una persona nueva cuando regresamos. No me di cuenta de lo tenso que había estado mi cuerpo o lo desconectado que me había sentido de mí mismo. El aire fresco y la luz del sol funcionaron como medicina, e instantáneamente sentí que mi batería se recargaba.
“Las circunstancias de cuidado de cada persona van a ser diferentes.”
Las circunstancias de cuidado de cada persona van a ser diferentes. Pero cuando pueda, trate de salir por unos momentos y sentarse al sol. Si te estás hospedando en un hospital, sal a caminar por el patio y toma nota de las flores. Si está cuidando a largo plazo, piense en cómo puede incorporar caminatas cortas en su rutina diaria, posiblemente junto a la persona que está cuidando. Recuerdo cuando un miembro de la familia extendida estaba cuidando a su padre, ella solía empujarlo en su silla de ruedas alrededor de un hermoso estanque. Esas caminatas no solo los ayudaron a ambos durante esa temporada, sino que cuando él pasó, el estanque sirvió como un recordatorio de su tiempo juntos.
4. Deja que alguien te cuide
Repetiré este porque es muy importante: los cuidadores también necesitan personas; la comunidad se nutre de la circularidad. Apoyarnos unos a otros es cómo nos mantenemos fuertes en la adversidad y las temporadas difíciles.
“Los cuidadores también necesitan personas.”
Para mí, esta ayuda vino de toda mi familia, pero especialmente de mi esposo. Durante las semanas que ayudé a cuidar a mi hermana, se aseguró de que me alimentaran, descansaran y me escucharan cuando necesitaba desahogarme o llorar. También se ocupó de todas las cosas en las que no quería tener que pensar, como el alquiler y las facturas, y se aseguró de que nuestras plantas en Los Ángeles estuvieran regadas.
No todos siempre tendrán a otra persona para ayudar a cuidarlos mientras los cuidan; si eres tú, te veo y te envío mucho amor y fuerza. Si bien no debería ser su trabajo buscar ayuda durante estas circunstancias, los recursos pueden estar a su disposición, como un grupo de apoyo para cuidadores, un vecino amable que no se da cuenta de lo que está pasando o una iglesia local comunidad. CaringBridge también tiene recursos para cuidadores que buscan apoyo.
Y si quieres ayudar a cuidar a un cuidador:
Comience preguntando qué necesitan. y/o lo que será más útil para ellos durante este tiempo. Este Plantilla de formulario de Google es un recurso maravilloso para completar antes de los tiempos difíciles, para que los amigos y la familia sepan cómo apoyarlo mejor durante una crisis o emergencia.
Las comidas caseras a veces son mejores que las tarjetas de regalo de alimentos porque elimina el paso adicional de tener que ordenar/recoger alimentos (¡aunque ambos son muy apreciados!).
Gotas de comestibles simples a menudo se pasan por alto, pero son muy útiles. Piense en papel higiénico, jabón para platos, pañales y jugo (si hay niños en casa).
Considere los regalos de cuidado personal que hacen que un cuidador se sienta visto fuera de su papel como cuidador. Algunos de los obsequios más significativos que recibí incluyeron tarjetas de regalo para mi restaurante favorito en Los Ángeles para cuando volviéramos a casa, un masaje y cuidado de la piel de lujo.
Recuerde, se necesita un pueblo. No puedes hacer esto solo, y está bien. Cuidar es un regalo, uno de los mejores que puedes dar. Pero sepa que su ser querido querrá asegurarse de que usted también reciba descanso y atención. Que encuentres esos bolsillos para el descanso y el cuidado personal, por pequeños que sean, para ayudarte a recargar energías cuando más lo necesites. X
cristiano kaiti
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