Nunca olvidas la primera vez que realmente te ves a ti mismo en una fotografía. Para mí, la primera vez que realmente me vi en una foto, hubo un sentimiento instantáneo de reconocimiento, compasión y bondad hacia mí mismo.
Descubrí el arte de la fotografía de autorretratos en medio de varios cambios de vida y cuando mi autoestima y confianza estaban en su punto más bajo. Vendí mi negocio de ropa y me mudé de Los Ángeles, donde viví durante más de 20 años, a una propiedad rural y remota en la costa de Oregón. Sin amigos, sin familia extendida, sin raíces, sin plan. También acababa de cumplir 47 años y la pregunta "¿qué sigue?" me mantenía despierto por la noche:
¿Haría lo que las mujeres de mi familia siempre han hecho a esta edad: ir de compras, almorzar y adelantar cada vez más la hora del cóctel? ¿Aceptaría la narrativa de que estoy más allá del punto de hacer contribuciones significativas al mundo, que mi voz de mediana edad no es digna?
Perdí tanto tiempo sin saber quién era realmente, y llegué a un punto de mi vida en el que me di cuenta de que no me despertaría un día, sintiéndome finalmente cómodo con la mujer en el espejo. Supuse que la vida me convertiría de forma natural en una persona segura de sí misma, cómoda con mi cuerpo a medida que me acercaba a los 50. Resultó que este no era el caso. Para que eso suceda, tendría que hacer un cambio.
“La primera vez que me vi realmente a mí mismo en una foto, hubo un sentimiento instantáneo de reconocimiento, compasión y amabilidad hacia mí mismo”.
Inicialmente, la idea de tomar autorretratos intencionales era para que me sintiera más cómoda al tomarme una foto. Como fotógrafo, a menudo tengo el desafío de asegurarme de que mis sujetos se sientan hermosos; Pronto me di cuenta de que nunca me había dado el espacio para sentirme hermosa, para verme a mí misma a través de una lente diferente. Pensé que si pudiera aprender a replicar una pose, inclinar la cabeza a la perfección o encontrar el mejor ángulo para mi cuerpo, me gustaría más.
“Me di cuenta de que nunca me había dado el espacio para sentirme hermosa, para verme a través de una lente diferente”.
El experimento del autorretrato duraría 30 días. Mantendría la tecnología simple usando el teléfono en mi bolsillo, un trípode de cuello de ganso económico con un control remoto Bluetooth y trabajaría con luz natural. Mantendría el fondo mínimo, tiraría mi cabello hacia atrás para exponer mi rostro y tomaría fotos de mi perfil lateral. Mi cara tiene un alto grado de asimetría, lo que me da una fuerte preferencia por mi lado izquierdo sobre el derecho, que siempre me ha parecido extraño. Para ver claramente los rasgos de los que tengo más inseguridad, resaltaría exclusivamente este lado de mi cara.
Antes de comenzar, también investigué un poco en la psicología de la fotografía, específicamente por qué tuve una reacción emocional adversa al verme en las fotos. En 1968, Robert Zajonc publicó su teoría del efecto de la mera exposición, descubriendo que las personas preferían fuertemente lo que les resultaba más familiar o cómodo, mientras que de manera similar sentían repulsión por lo desconocido. Esto explica mi preferencia por mi imagen reflejada, o la versión de “selfie” con cámara invertida de mi imagen, sobre las fotos tomadas por otra persona. Yo era la única persona en el mundo que vio esta versión reflejada de mí mismo; el resto del mundo conocía una versión diferente de mi cara, una con la que no estaba familiarizada ni me sentía cómoda.
En el instante en que hice esta conexión, se abrió un mundo de posibilidades. No tenía que seguir odiando las fotos mías; Podría usar estos hallazgos a mi favor para finalmente conectarme con mis propias fotografías. Reforzado con este conocimiento, estaba listo para comenzar el experimento.
“Fui la única persona en el mundo que vio esta versión reflejada de mí mismo; el resto del mundo conocía una versión diferente de mi cara, una con la que no estaba familiarizada ni me sentía cómoda”.
Los primeros días de tomar autorretratos me sentí un poco solo, solo yo, en mi habitación, con un trípode y la cámara. No tenía otro plan que tratar de tomar algunas fotos decentes de mí mismo usando el lado de mi teléfono que no es para selfies. Pero sentarme conmigo mismo de esa manera se sintió expuesto, vulnerable e indulgente. Esas primeras sesiones estuvieron llenas de frustración y miedo: ¿Quién me creía que era?
No solo estaba luchando con el aspecto técnico de asegurarme de estar en el encuadre sin poder ver lo que estaba haciendo, sino que también estaba decepcionado con los resultados. No importa cuánto lo intenté, las fotos no cumplían con la visión que tenía en mi cabeza. Posaba para una foto pensando que me veía bien, luego corría al teléfono para verificar, solo para sentirme avergonzado de la imagen capturada.
Caminé hasta la parte trasera de la casa todos los días durante dos semanas, con un trípode a cuestas, para sentarme durante sesiones de 20 a 30 minutos. No importa cuánto lo intenté, las imágenes finales continuaron decepcionando. Mirando hacia atrás, puedo ver cómo cuestiones simples como la mala iluminación, la altura del trípode y la distorsión de la lente influyeron en mis sentimientos sobre las fotos. En ese momento, sin embargo, mirar a través del carrete de la cámara se sintió como una tortura.
Cuando aumentaba la frustración, me recordaba a mí mismo permanecer abierto y curioso, eliminar las expectativas de perfección y simplemente jugar. Ayudó a establecer una intención para cada sesión para despertar mi creatividad y mantenerme conectado a tierra. Aquí es donde la magia comenzó a suceder. Hasta ese momento, había estado tomando fotos sin un plan o una chispa creativa. Una vez que agregué intención a mis sesiones al crear un tablero de humor de imágenes que reflejaban la confianza, la calidez y la tranquilidad que quería que retrataran mis propias fotos, mis sentimientos acerca de las imágenes comenzaron a cambiar.
En cada sesión de autorretrato, me encontré enfocándome en una inseguridad diferente, asegurándome de capturarla honestamente y de una manera que me hiciera sentir bella. La clave para tomar un autorretrato con el que me sentí conectado fue permitirme ser vulnerable. Me sentía insegura acerca de mis rasgos faciales, mi edad y la barriga de la que nunca podría deshacerme. Elegí resaltarlo todo. Cuando terminé las sesiones y me senté a mirar las fotos, no solo me vi bajo una nueva luz, sino que vi la belleza que soy con mayor satisfacción y compasión.
“Dejé de sentir que necesitaba permiso para pasar tiempo conmigo mismo. El autorretrato y la curación de mi relación con mi propia imagen me dieron esa oportunidad”.
Empecé a anticipar ansiosamente mis sesiones de autorretrato. Tuve un tablero de humor lleno de ideas para recrear, un lista de reproducción para mantener mi energía alta, y finalmente le dije a mi familia exactamente lo que había estado haciendo en la parte de atrás de la casa. Más importante aún, dejé de sentir que necesitaba permiso para pasar tiempo conmigo mismo. El autorretrato y la sanación de mi relación con mi propia imagen me dieron esa oportunidad.
Para el día 30 del experimento, estaba acostumbrado a verme a través de la lente de la cámara trasera como me veían los demás. También me gustó lo que vi. Finalmente me vi a mí misma y sentí una profunda conexión con la mujer de las fotografías. No es la versión que presento para todos los demás: hija, esposa, madre, hermana, amiga, solo para mí. Solo Lisa. Finalmente me sentí presente y cómoda con quien soy, en las fotografías y en la vida.
Lo que comenzó como un viaje secreto de autorretrato se transformó en algo más. He vuelto a la bondad y la aceptación de mí mismo, finalmente sintiéndome a gusto con quién soy y en quién me estoy convirtiendo.
“Finalmente me vi a mí misma y sentí una profunda conexión con la mujer de las fotografías. No es la versión que presento para todos los demás: hija, esposa, madre, hermana, amiga, solo para mí. Solo Lisa.
Mi viaje de autorretrato también me ha permitido convertirme en educador y mentor de una comunidad de miembros de Self-Portrait Studio, todos experimentando su propio viaje de autorretrato. Al compartir mis imágenes en línea, me he conectado con una comunidad más grande de mujeres que buscan una solución para sentirse más empoderadas en sus fotos: mujeres que están dispuestas a hacer la autoexploración necesaria para sanar sus relaciones consigo mismas a través de la cámara lente.
Hoy, sigo sentándome para sesiones de autorretratos como una forma de cuidados personales, y busco fotos mías cuando necesito sentirme reconectado conmigo mismo. Todavía revivo esas primeras sesiones en el rollo de mi cámara y tengo mucha compasión y amor por la persona que era en esos momentos. Son un maravilloso recordatorio de cuánto he crecido.
Lisa Haukom
