La década de 1930 marcó la primera década completa para los Oscar y con ella estableció el comienzo de la era clásica de Hollywood. Las películas mudas eran cosa del pasado con la transición a las películas sonoras a fines de la década de 1920, que dio lugar a estrellas como Norma Shearer, Irene Dunne y Bette Davis.
La década vio numerosas grandes actuaciones, incluido un giro revelador de la improbable estrella Marie Dressler, y terminó con la interpretación icónica de Vivian Leigh de Scarlett O’Hara. Con una gran actuación tras otra, la década de 1930 sigue siendo una de las mejores décadas para la Mejor Actriz en la historia de los Oscar.
1929/30 Mejor actriz Norma Shearer por The Divorcee
Nominado dos veces en la misma categoría ese año - el otro fue para el melodramaSu propio deseo Shearer ganó por su actuación en este drama matrimonial Pre-Code sobre adulterio. Shearer interpretó a Jerry, una mujer felizmente casada cuyo descubrimiento de la infidelidad de su esposo la lleva a su propio viaje por un camino de aventuras sin sentido. Su actuación superó a personas como Nancy Carroll en
1930/31 Mejor actriz Marie Dressler por Min and Bill
Una estrella poco probable, Marie Dressler ofreció una actuación de tour de force en Min y Bill, uno de los éxitos más grandes y populares del año. Dressler interpreta a Min, la dueña de una posada frente al mar que protege a su hija adoptiva (Dorothy Jordan) de los oficiales ausentes mientras libraban una batalla con un pescador borracho (Wallace Beery) que vive en el hotel. Dressler fue nada menos que una revelación, ya que ganó el Oscar a Marlene Dietrich en Marruecos, Irene Dunne en Cimarron, Ann Harding en Fiesta y Norma Shearer en Un alma libre.
1931/32 Mejor actriz Helen Hayes por El pecado de Madelon Claudet
Una de las grandes actrices de teatro del siglo XX, Helen Hayes ganó el premio a la Mejor Actriz por su debut en el largometraje en el melodrama que abarca décadas. El pecado de Madelon Claudet. Su actuación elevó el material que de otra manera sería una tontería al convertirse en una mujer encarcelada injustamente que recurre a la prostitución y al robo para mantener a su hijo ilegítimo. La extraordinaria actuación de Hayes le ganó el Oscar a Marie Dressler en Emma y Lynn Fontanne en El guardia.
1932/33 Mejor actriz Katharine Hepburn por Morning Glory
Katharine Hepburn ganó su primero de cuatro premios de la Academia, un récord para cualquier actor hombre o mujer, con su primera nominación por este drama del mundo del espectáculo dirigido por Lowell Sherman. Hepburn interpretó a Eva Lovelace, una ingenua actriz de teatro comunitario de un pequeño pueblo que se enfrenta a una rápida caída después de un rápido ascenso a la cima. Su actuación ganó el Oscar a May Robson en Dama por un día y Diana Wynyard en Cabalgada.
1934 Mejor actriz Claudette Colbert por Sucedió una noche
Claudette Colbert consolidó su legado como reina de comedias locas con su interpretación fundamental en el clásico de Frank Capra Sucedió una noche. Interpretó a una socialité mimada que usa su ingenio y determinación, sin mencionar una pequeña pierna, para escapar de casarse en contra de sus deseos, solo para finalmente enamorarse de un reportero sin trabajo (Clark Gable) que conoce mientras huye. La actuación icónica de Colbert triunfó fácilmente sobre Bette Davis en De la esclavitud humana, Grace Moore en Una noche de amor y Norma Shearer en Los pasadores de la calle Wimpole.
1935 Mejor actriz Bette Davis en Dangerous
Bette Davis, una de las actrices más famosas de Classic Hollywood, ganó el primero de sus dos premios de la Academia por su actuación en Peligroso, una película que inicialmente rechazó. Davis era fascinante como la alcohólica Joyce Heath, una vez prometedora estrella de Broadway a la que le dio nueva vida un arquitecto prominente (Franchot Tone) cuya naturaleza autodestructiva casi se interpone en el camino de un regreso. Aunque negado por De la esclavitud humana el año anterior, Davis ganó el Oscar a Elizabeth Bergner en Escape Me Never, Claudette Colbert en Mundos privados, Katharine Hepburn en Alice Adams, Miriam Hopkins en Becky Sharp y Merle Oberon en El ángel oscuro.
1936 Mejor actriz: Luise Rainer por "El gran Ziegfeld"
Luise Rainer se convirtió en la primera actriz en ganar dos premios de la Academia y la primera en ganarlos. consecutivamente, por su actuación como actriz de teatro de la vida real Anna Held junto a William Powell como Florenz Ziegfeld. Rainer brilló como Held, ganando el premio a gente como Irene Dunne en Theodora se vuelve locaGladys George en Valiente es la palabra para Carrie, Carole Lombard en Mi hombre godfrey y Norma Shearer en Romeo y Julieta.
1937 Mejor actriz Luise Rainer por The Good Earth
Pisándole los talones a su primera victoria en el Oscar, Rainer repitió la hazaña al año siguiente y una actuación prácticamente sin palabras como una campesina china subordinada a su marido granjero (Paul Muni). Pero su victoria se convirtió en una especie de maldición, ya que le resultó difícil estar a la altura de las expectativas y finalmente dejó Hollywood en 1938. Rainer ganó el Oscar a Irene Dunne en La terrible verdad, Greta Garbo en Camille, Janet Graynor en Ha nacido una estrella y Barbara Stanwyck en Stella Dallas.
1938 Mejor actriz Bette Davis en Jezebel
Después de no poder ganar el papel de Scarlett O’Hara en Lo que el viento se llevó, Bette Davis interpretó a otra beldad sureña de voluntad fuerte, Julie Marsden, en William Wyler Jezabel opuesto Henry Fonda. Davis aprovechó al máximo su actuación similar a Scarlett para ganar su segundo Oscar, superando a gente como Fay Bainter en Banners blancos, Wendy Hiller en Pigmalión, Norma Shearer a menudo nominada en Maria Antonieta y Margaret Sullivan en Tres camaradas.
1939 Mejor actriz Vivian Leigh en Lo que el viento se llevó
Una Vivian Leigh relativamente desconocida logró ganar el papel de Scarlett O’Hara en una larga lista de Hollywood mejor actriz y se ganó su lugar en la historia del cine con una de las actuaciones más icónicas jamás celuloide. Su turno como la tempestuosa Scarlett frente al rudo Rhett Butler de Clark Gable ganó el Oscar a una dura competencia que incluía a Bette Davis en Victoria oscura, Irene Dunne en Amorío, Greta Garbo en Ninotchka y Greer Garson en Adiós, Sr. Chips.
