Así que ha decidido organizar una organización sin fines de lucro. Una de las primeras cosas que debe hacer es elegir un nombre apropiado.
Debe elegir un nombre que logre estas tres cosas:
- Describe tu misión de la organización.
- es fácil de recordar.
- No ha sido utilizado por otra empresa o grupo como marca comercial o nombre de dominio.
Marcas registradas
Una marca comercial es cualquier palabra, frase o logotipo que se utiliza para identificar productos o servicios en el mercado comercial o sin fines de lucro.
Las marcas comerciales a menudo se registran en la Oficina de Patentes y Marcas Comerciales de EE. UU., pero el hecho es que incluso los nombres y marcas comerciales no registrados tienen sus derechos.
Si una organización, comercial o sin fines de lucro, fue la primera en usar una marca o nombre en particular, se trata de una marca comercial ejecutable. Es el uso del nombre, no su registro formal, lo que crea la propiedad de la marca.
Consideraciones de nombres de dominio
Hoy en día, nombrar a su organización es aún más complicado debido a Internet.
Incluso si no planea tener un sitio web de inmediato, debe reservar un nombre de dominio. Además, si un sitio web usa un nombre en particular, ese nombre crea la propiedad de la marca comercial... incluso si no está registrada como tal.
Por lo tanto, deberá investigar un poco para encontrar un nombre disponible que también esté disponible como nombre de dominio. Puede terminar con un nombre como su nombre comercial oficial y uno ligeramente diferente como su nombre de dominio.
Hasta hace poco, la mayoría de las organizaciones sin fines de lucro registraban nombres de dominio con el sufijo .org. Las organizaciones gubernamentales usaron .gov y las organizaciones educativas usaron .edu. Esos siguen siendo los dominios más frecuentes para el sector sin fines de lucro.
Sin embargo, en 2015, dos sufijos más estuvieron disponibles: .ong y ong. Ambos representan organizaciones no gubernamentales. Solo las organizaciones sin fines de lucro registradas pueden reclamar estos dominios y la mayoría de los expertos recomiendan que todas las organizaciones sin fines de lucro lo hagan.
Investigación, Investigación, Investigación
Primero, haga una lluvia de ideas sobre los nombres de su organización y cree una lista de varios nombres que podrían funcionar. Luego revisa las siguientes fuentes:
La Internet
Comience con motores de búsqueda como Yahoo! o Google. Vea cómo se utilizan los nombres elegidos y por quién. Puede eliminar rápidamente parte de su lista de esta manera.
Luego verifique la disponibilidad del nombre de dominio. Ir a Soluciones de red y busque sus nombres o variaciones de esos nombres.
Escriba el nombre con el sufijo .org. Verá si "esenombre.org" está disponible y el precio para comprarlo. Muchos nombres de dominio son muy económicos, pero no se sorprenda si aparece una etiqueta de precio grande. Eso significa que el nombre de dominio ya existe y por varias razones puede tener un precio mucho más alto.
Si no quiere pagar más del mínimo por su nombre de dominio, olvídese de ese nombre en particular y vaya a otros en su lista. Cuando ingresa un nombre en soluciones de red, descubrirá si ese nombre también está disponible con cualquier otro sufijo como .com,
Tenga en cuenta que cualquier organización o negocio puede reclamar el sufijo .org. Just .org no garantiza que el nombre sea el de una organización sin fines de lucro. Esa es una de las razones por las que se han establecido los nuevos sufijos .ngo y .ong. Eventualmente, serán más confiables simplemente porque solo se pueden asignar a organizaciones sin fines de lucro registradas.
Por ahora, sin embargo, querrá asegurar su nombre .org. Siga probando sus nombres hasta que haya uno disponible a un precio que pueda pagar.
Los nombres de dominio con los sufijos .gov y .edu deben validarse primero, ya sea en EduCause o en la Administración de Servicios Generales (GSA). Es decir, debe demostrar que es una agencia gubernamental registrada o una organización educativa.
Los prefijos más nuevos de .ngo y .ong también deben ser validado, lo que demuestra que es una organización sin fines de lucro registrada.
La guía telefónica
Sí, la guía telefónica de papel tradicional sigue siendo un buen lugar para verificar los nombres comerciales, especialmente los locales. Revise su libro de páginas amarillas (probablemente el único que todavía tiene) con su lista reducida. Si encuentra otra organización que usa uno de los nombres en su lista, márquelo.
La biblioteca
Ve a la biblioteca y busca comercio. publicaciones y directorios de empresas. También puede ponerse en contacto con asociaciones comerciales y cámaras de comercio locales para obtener listas o directorios adicionales. Pida ayuda a uno de los bibliotecarios.
Bases de datos federales
ir a la libre base de datos de marcas registradas de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (PTO). No todas las marcas comerciales están registradas aquí, pero si uno de sus posibles nombres está en la lista, elimínelo de inmediato.
El uso de una marca registrada invita a una demanda por "infracción intencional", una violación legal que conlleva fuertes sanciones.
Tu Registro Estatal de Marcas
Comuníquese con la oficina del Secretario de Estado para averiguar qué agencia maneja los registros de marcas. Puede preguntarle a esa agencia cómo realizar una búsqueda.
Bases de datos de nombres ficticios
Muchos condados tienen una base de datos de nombres comerciales ficticios o FBN. Un FBN a veces se denomina "nombre comercial" o DBA.
El FBN o DBA es un nombre comercial que es diferente al nombre legal de ese negocio.
Por ejemplo, un hogar de ancianos podría llamarse The GoodHope Home pero tener un programa llamado Alternativas de vivienda para personas mayores. Una organización sin fines de lucro muy conocida se comercializa como Road Scholar, pero su nombre legal es Elderhostel.
Es una buena idea comparar estos nombres con su lista de posibles nombres para su organización sin fines de lucro. Usar uno de estos, como mínimo, invita a la confusión.
Si te incorporas
Tendrá que lidiar con conflictos de marcas comerciales y problemas de nombres de dominio si decide incorporar como una organización sin fines de lucro O no.
Si no se incorpora, continúe y use su nombre bien investigado. Para obtener protección adicional, puede solicitar una marca comercial en la Oficina de Patentes y Marcas Comerciales de EE. UU.
Si se incorpora, necesitará un nombre que no esté siendo utilizado por otra empresa u organización sin fines de lucro en su estado. También tendrá que seguir las reglas que tenga su estado para nombrar.
Por ejemplo, su estado puede requerir que todos los nombres incluyan la palabra "Corporación" o "Inc".
Su nombre podría ser rechazado incluso si es "confusamente" similar a otro nombre comercial. La oficina de registro de su estado (generalmente la oficina del secretario de Estado) puede permitirle consultar su base de datos de nombres en línea.
Una vez que encuentre un nombre aceptable, resérvelo si puede. La mayoría de los estados le permiten reservar un nombre corporativo hasta que pueda solicitar incorporación.
Si planea solicitar el estado de exención de impuestos del IRS, debe evitar cualquier nombre o palabra en su nombre que implique que su organización podría no ser elegible para estado exento de impuestos. Por ejemplo, evite palabras como "político grupo de acción" o "asociación comercial".
Nombrar su organización sin fines de lucro no es tan sencillo como parece, pero con un poco de creatividad, investigación sólida y la voluntad de ser flexible, debe terminar con un nombre que sea adecuado, resistente a demandas y memorable.
Si todo esto parece demasiado desalentador, o si ya nombró a su organización o programa y desea asegurarse de que sea legalmente seguro, puede contratar a un abogado que se especialice en derecho de marcas para ayudarte.
Recursos
- Iniciar y construir una organización sin fines de lucro: una guía práctica, PeriH. Pakroo, J.D., Nolo Press. Comprar en Amazon
- Marca registrada: atención legal para su empresa y nombre del producto, Stephen Elías, Nolo Press. Comprar en Amazon
Este artículo es sólo para fines informativos. No pretende ser un consejo legal. Verifique otras fuentes, como el IRS, y consulte con un asesor legal o un contador.
