A pesar de emplear un porcentaje relativamente pequeño de abogados practicantes, “Gran Ley” ocupa un lugar preponderante en la imaginación popular y en la mente de los nuevos estudiantes de derecho que aspiran a caminar por sus prestigiosos (y muy bien pagados) pasillos. Antes de entrar en los detalles de cómo conseguir un trabajo en BigLaw, hablemos de algunos conceptos básicos: ¿cómo operan estas empresas?
Los fundamentos de BigLaw
Cuando hablamos de "BigLaw", estamos hablando de las firmas en el Lista AmLaw 200 con algunos valores atípicos aleatorios incluidos. Estas firmas tienden a tener su sede en grandes ciudades, particularmente en Nueva York y Washington, D.C., y pueden emplear a miles de abogados en oficinas de todo el mundo. Algunas de las oficinas más grandes pueden tener más de 1000 abogados.
Tradicionalmente, los grandes bufetes de abogados tenían dos niveles de abogados: socios y asociados. Hace una o dos generaciones, la expectativa básica era que si lograba ser contratado como asociado y realizaba un trabajo competente para 8-10 años (más o menos), se convertiría en socio de capital, lo que significa que sería copropietario del negocio y compartiría el ganancias Los socios rara vez se mudaban, y era raro que las personas trabajaran en varias empresas a lo largo de una carrera.
Cómo cambiaron las cosas en la década de 1980
Todo este comportamiento amable cambió en la década de 1980 cuando se publicaron por primera vez las listas de AmLaw, que enumeraban las "ganancias por socio" en las firmas más grandes del país. De repente, todos tenían un cuadro de mando y, como era de esperar, los socios exitosos en empresas que pagaban relativamente menos comenzaron a cambiarse a empresas con un PPP más alto.
Por lo tanto, el surgimiento del "movimiento lateral", un cambio a nivel de sociedad de una empresa a otra. Los que tenían más probabilidades de hacer tales movimientos eran los "hacedores de lluvia" (las personas que traían a los clientes y, por lo tanto, el dinero) con un gran "libro de negocios portátil" (lo que significa que sus clientes los seguirían a la nueva firme).
Una vez que las ganancias por socio se convirtieron en una métrica importante (y un medio importante para aferrarse a los socios más productivos de cada empresa), BigLaw desarrolló otras técnicas para inflar la PPA. Las principales fueron la contratación de más asociados (para aumentar el apalancamiento) y la disminución del porcentaje de asociados que pasaron a convertirse en socios (por lo tanto, asegurando una gran porción del pastel para cada pareja).
Socio sin capital
Las firmas también crearon un nuevo tipo de "socio sin capital" (a veces llamado "abogado"), que es esencialmente un rol de asociado senior glorificado con un salario, pero sin participación en las ganancias. Ah, y la presión para facturar un número cada vez mayor de horas, dado que las empresas generalmente cobran por hora, aumentó cada vez más, para garantizar suficiente dinero para un generoso pago a los socios.
Al juntar estas tendencias, es bastante fácil ver por qué las grandes firmas de abogados no tienen la mejor reputación como excelentes lugares para trabajar. La zanahoria tradicional (asociación) se ha vuelto muy poco probable, incluso para los asociados extremadamente talentosos y motivados que acuden en masa a BigLaw cada año.
El aumento de los requisitos de horas facturables garantiza que el trabajo en sí mismo sea cada vez más inhumano, con pocas perspectivas de equilibrio entre el trabajo y la vida. Y, dado que muy pocos asociados tienen alguna perspectiva de ser promovidos a socios, el incentivo para invertir en tutoría y capacitación (tradicionalmente razones para aceptar un trabajo de BigLaw) son significativamente disminuido
Competencias vigorosas para posiciones de BigLaw
Y, sin embargo... ¡cada año, los estudiantes de derecho de todo el país compiten vigorosamente para conseguir un puesto en BigLaw! Cuando considera la deuda promedio de préstamos estudiantiles de la facultad de derecho y un salario inicial de $ 160,000 más bonificación, no es terriblemente sorprendente que las empresas tengan muchos socios potenciales para elegir.
Si cree que quiere un trabajo en BigLaw, conozca los conceptos básicos de las entrevistas en el campus, cómo obtener una devolución de llamada, como conseguir una oferta de verano, cómo obtener una oferta para regresar después del programa de verano y formas alternativas de ser contratado (sin participar en un programa de asociados de verano).
