El grupo de fronteras, Inc. fue una cadena de librerías que cotiza en bolsa y cerró sus puertas en septiembre de 2011. Después de Barnes & Noble, fue la segunda cadena de librerías físicas más grande de EE. UU., conocida por la innovación de crear la primera supertienda. El grupo incluía las grandes tiendas Borders, Waldenbooks, Borders Express y las tiendas del aeropuerto Borders.
Donde muchos libreros, incluso otras cadenas de librerías que cotizan en bolsa, están estrechamente identificados con un propietario, Borders Group se unió a través de adquisiciones corporativas.
Brentano's, Walden y Borders
The Borders Group debe su historia a varias cadenas independientes: Borders, Waldenbooks y Brentano's. Brentano's fue la más longeva de las tres cadenas de librerías que finalmente formaron Borders Group. La tienda original de Brentano fue fundada en 1853 en la ciudad de Nueva York por August Brentano, un periodista. El segundo más antiguo de los tres, Waldenbooks, fue fundado por Lawrence Hoyt, un empresario de bibliotecas de alquiler. Hoyt abrió la primera librería Walden en 1962 en Pittsburgh, Pensilvania; Llamó a la librería por "Walden" de Henry David Thoreau.
A lo largo de los años que estuvieron en el negocio, Brentano's y Waldenbooks expandieron sus establecimientos a cadenas de múltiples librerías. En 1984, Kmart compró Waldenbooks; Waldenbooks luego compró Brentano's.
Los hermanos Tom y Louis Borders abrieron su primera librería en Ann Arbor en 1971, cuando eran estudiantes en la Universidad de Michigan (Ann Arbor siguió siendo la sede de Borders Group).
Los hermanos Borders abrieron tiendas adicionales en Michigan, Atlanta e Indianápolis, y desarrollaron un sistema sofisticado que les permitió rastrear las ventas y el inventario de la librería. Además de usarlo en sus librerías, también vendieron sus sistemas de inventario de libros (BIS) a otros libreros. En 1985, abrieron su primera "supertienda", una librería a gran escala (con una barra de café) que se convertiría en el prototipo de muchas que vinieron después. En 1988, contrataron a Robert DiRomualdo, un MBA de Harvard con experiencia en comercio minorista, para ayudar a expandir el negocio. Bajo su liderazgo, la cadena de librerías Borders creció rápidamente en los siguientes cuatro años.
Kmart, entonces fronteras IPO
En 1992, con el negocio de las librerías en auge, Kmart compró Borders y creó Borders-Walden Group. Pero las ganancias de libros demostraron no ser tan sólidas como se esperaba y Kmart estaba teniendo problemas minoristas, por lo que, en 1995, se desprendieron de la cadena de librerías, escindiendo el Grupo Fronteras con un público inicial ofrecimiento.
The Borders Group se expandió internacionalmente comenzando con una tienda en Singapur en 1997, luego abrió más de 40 tiendas en Europa, Asia y Australia/Nueva Zelanda y la compra de una cadena de 35 tiendas llamada, apropiadamente, Libros.
La venta de libros en línea amenaza las fronteras del modelo de negocio
Cuando quedó claro que la venta al por menor de libros en línea, iniciada por amazon.com, estaba cambiando rápida y dramáticamente el negocio de venta de libros, Borders creó su presencia en línea. Pero después de que sus esfuerzos iniciales de venta minorista electrónica resultaron en pérdidas a corto plazo para los inversores, en lo que en retrospectiva fue un movimiento miope, Borders eliminó su sitio web. Debido a las ganancias generales inferiores a las esperadas, algunos de los inversores de capital privado de la librería se agitaron por las malas decisiones y la mala gestión y, en 2001, DiRomualdo fue reemplazado como director ejecutivo.
