Envío de contenedores comenzó en su forma actual en 1956 cuando Malcolm McLean patentó el primer buque portacontenedores. En 1961, la Organización Internacional de Normalización comenzó a establecer tamaños estándar para todos los contenedores. Antes del envío estandarizado de contenedores, un fabricante empaquetaba sus productos en un barco. Luego, esos bienes se desempacaron del barco y se empaquetaron en un tren o camión.
Propósito de los servicios de envío de contenedores
Los servicios de envío de contenedores son importantes para el comercio mundial. Ya sea que esté comprando tenis de China o artículos de cuero de Australia, es necesario tener una forma económica de enviar esos productos. Ahí es donde entran en juego los servicios de envío de contenedores.
Tamaños de contenedores
El transporte de contenedores utiliza contenedores de tamaño estándar de 20 pies (6,09 metros), 40 pies (12,18 metros), 45 pies (14,6 metros) y 53 pies (16,15 metros). Unidad equivalente a veinte pies (TEU) es la medida estándar. Los contenedores se construyen según estándares internacionales, lo que los hace intercambiables entre compañías navieras y compañías ferroviarias o de camiones.
Los diferentes tipos de contenedores incluyen open-end, open-side, open-top, media altura, flat-rack, refrigerados, de construcción líquida (tanque), modulares y de carga seca estándar.
Contenedores Estandarizados
Mediante el uso de contenedores de envío estandarizados, los barcos, trenes y remolques se pueden cargar y descargar de manera eficiente. Esto hace que las mercancías sean más asequibles que si los contenedores se cargaran y descargaran en cada parada a lo largo de la ruta.
Especialidades
Al seleccionar un servicio de envío de contenedores, tenga en cuenta lo que está enviando. Hay más en la selección que el precio final. ¿Está enviando frutas, chocolate o mariscos? Si es así, desea elegir un servicio que utilice contenedores refrigerados especializados donde sea posible el control de la temperatura. Si envía maquinaria o equipo de tamaño extraño, desea un servicio que utilice contenedores abiertos o de rejilla plana. Estos manejan más fácilmente un producto que no cabe en un contenedor cerrado estándar.
Los contenedores abiertos son ideales para troncos, maquinaria y artículos de tamaño irregular. Los racks planos son ideales para embarcaciones, vehículos, maquinaria y equipos industriales. Los recipientes con lados abiertos son ideales para vegetales como cebollas y papas. Los tanques se utilizan para productos químicos, vino, aceite vegetal.
Transporte de Contenedores de Carga
Existen varios modos de transporte para contenedores de carga. Éstas incluyen:
- Buques de carga: el transporte marítimo de línea es transportado por barcos oceánicos que viajan rutas establecidas en horarios fijos. De acuerdo con la Consejo Mundial de Transporte Marítimo, hay "aproximadamente 400 servicios de línea".
- Carga aérea: los aviones son más rápidos pero transportan mucha menos carga. Son, por tanto, más caras y menos respetuosas con el medio ambiente.
- Carga ferroviaria: el ferrocarril es una forma eficiente de transportar carga desde un puerto marítimo a un destino en todo el país. Los contenedores se trasladan con una grúa desde el barco hasta un vagón de ferrocarril.
- Carga por camión: un contenedor puede cargarse directamente desde un buque de carga o un vagón de ferrocarril a un camión con remolque sin tener que tocar físicamente el producto.
Cómo se envía la carga
Las mercancías transportadas por barco se pueden cargar y sellar directamente en el fabricante y permanecer así hasta que lleguen al almacén del comprador.
El fabricante trabaja con los transportistas para organizar el transporte de los fabricantes. La empresa de transporte llega al fabricante y carga el producto en un contenedor estandarizado. La Aduana es la única entidad que puede abrir un contenedor sellado con fines de inspección hasta que el contenedor llegue a su destino final. El agente de carga decide el puerto más rentable desde el que realizar el envío.
Cómo decidir
Precios siempre va a ser un componente clave en la elección de un servicio de envío de contenedores. Además del costo, es importante elegir un servicio que tenga reputación de enviar con éxito el tipo de producto que está enviando.
