Si decide iniciar una organización sin fines de lucro, no estará solo. El número de organizaciones sin fines de lucro de EE. UU. ha crecido al doble de la tasa de organizaciones con fines de lucro. Hay un estimado 1,6 millones de organizaciones sin fines de lucro en EEUU, y es bastante probable que alguien ya tenga tu idea. Entonces, antes de continuar, intente responder estas preguntas:
¿Estoy hecho para esto?
Comenzar una organización sin fines de lucro es muy parecido a comenzar un negocio. Sin embargo, tendrá que encontrar donantes y tal vez incluso inversores que estén interesados en marcar la diferencia, en lugar de obtener ganancias. Sin embargo, se espera que las organizaciones sin fines de lucro funcionen tan bien como las empresas.
Necesitará un plan de negocios además de producir resultados medibles. Usted, al igual que el dueño de un negocio, tendrá que trabajar muchas horas, probablemente sin paga, hasta que pueda poner en marcha la nueva empresa.
Algunas personas que inician NPO tienen que mantener sus trabajos remunerados durante el período de inicio, y algunas organizaciones incluso están completamente dirigidas por voluntarios. Necesitarás no solo pasión por tu causa, sino también una gran dosis de espíritu emprendedor.
¿Tiene las habilidades para iniciar una organización sin fines de lucro? Dirigir cualquier organización requiere buenas habilidades administrativas y de gestión, y una organización sin fines de lucro no es una excepción.
Es posible que lo impulse su pasión por una causa, pero eso no será un sustituto de la habilidad y la experiencia. Puede aumentar su propio conjunto de habilidades reuniendo a seguidores que tienen el conocimiento y las habilidades que a usted le faltan. Esos primeros seguidores podrían convertirse en miembros de su junta directiva o en sus primeros empleados.
¿Puedes inspirar a otros? Deberá convencer a los donantes para que apoyen su esfuerzo y motivar al personal para que trabaje duro en circunstancias a veces difíciles.
Cuando el crónica de la filantropía preguntó a los lectores sobre las cualidades que necesitan las personas que trabajan en organizaciones sin fines de lucro, las principales fueron la pasión, la creatividad, la persistencia, la visión y la capacidad de colaborar. ¿Tienes estas cualidades?
¿Tengo una idea original para una nueva organización sin fines de lucro?
Con tantas organizaciones sin fines de lucro que ya existen, es probable que haya una, o incluso algunas, que ya hayan reclamado su idea.
Investigue y localice otras OSFL que sean similares a la que propone. Si hay organizaciones que tienen la misma misión y hacen un buen trabajo, será muy difícil para usted atraer donantes, subvenciones de fundaciones o cualquier otro tipo de apoyo.
Puede que le apasione su causa, pero el "mercado" sin fines de lucro no soportará mucha redundancia.
¿Es necesaria una nueva organización sin fines de lucro?
Si bien el objetivo de su nueva organización sin fines de lucro no es generar ganancias sino cambiar vidas, también es un negocio. Como tal, es importante adoptar muchos procedimientos comerciales.
Uno de ellos es realizar una encuesta u otra investigación antes de lanzar un producto o servicio. En el caso de la organización sin fines de lucro, llamamos a esto una "evaluación de necesidades" para determinar si existe una necesidad en su comunidad de los servicios que propone ofrecer.
Aquí hay algunas preguntas para hacer durante la evaluación de necesidades:
- ¿Hay otra organización sin fines de lucro que esté brindando o pueda brindar el programa o servicio que está considerando?
- ¿Quién es tu audiencia? y ¿cuál es su perfil demográfico? ¿Son de bajos ingresos? ¿Madres solteras? ¿Niños con SIDA? ¿Son personas de la tercera edad? ¿Dónde viven? ¿Cómo se desplazan (transporte público, etc.)? ¿Cuántas personas hay que necesitan su servicio?
- ¿Cuáles son las necesidades y los deseos de este grupo? Realice una encuesta de un grupo de muestra para averiguar lo que están pensando. Puede creer que necesitan una cosa, pero pueden necesitar y querer algo más.
Hay muchas maneras de realizar una evaluación de necesidades. Puede recopilar datos sobre la comunidad y otras organizaciones sin fines de lucro que trabajan en problemas similares.
Puede realizar una encuesta real por teléfono, correo o de puerta en puerta, entrevistar a los líderes de la comunidad y utilizar grupos focales. El uso de un análisis DAFO (Fortalezas, Debilidades, Oportunidades y Amenazas), comúnmente utilizado en los negocios, puede ser útil y proporciona un formato fácil de seguir.
La clave es averiguar si su organización sin fines de lucro propuesta es necesaria. Nunca iniciaría un negocio sin determinar si existe un mercado para su producto o servicio. Lo mismo ocurre con una organización sin fines de lucro.
¿Cumplirá mi organización con los requisitos legales para una organización sin fines de lucro?
Si está pensando en establecer una organización sin fines de lucro solo porque no quiere pagar impuestos por su empresa comercial, olvídelo. Para calificar como una organización benéfica 501(c)(3), su organización debe servir a la comunidad.
Una organización sin fines de lucro 501(c)(3) no puede operar para el beneficio privado de nadie, apoyar u oponerse a un partido político o candidatos para el cargo, o tienen como misión el logro de algo que sólo es posible mediante la aprobación de algún tipo de legislación.
Ejemplos de fines benéficos aceptables incluyen:
- aliviar a los pobres, afligidos o desfavorecidos
- avanzar en la educación o la ciencia
- erigir o mantener edificios públicos, monumentos u obras
- aligerando las cargas del gobierno
- eliminar los prejuicios y la discriminación
- promover y desarrollar las artes
- defender los derechos humanos y civiles garantizados por la ley
¿Tengo una misión claramente establecida?
Su nueva organización debe tener una declaración de misión clara y fácil de entender. Con demasiada frecuencia, los fundadores de organizaciones sin fines de lucro tienen una misión vaga como "ayudar a la humanidad". Pero una declaración de misión excelente y verdaderamente útil debe responder a estas preguntas:
- ¿Por qué? ¿Cuál es el propósito? ¿Qué cambio ocurrirá?
- ¿Qué? ¿Cuáles son los servicios que se prestarán?
- ¿A quien? ¿Quién será ayudado, quién recibirá los servicios?
- ¿OMS? ¿Quién hará la ayuda, proporcionará los servicios?
- ¿Dónde? ¿Cuál será el área geográfica de servicio?
- ¿Cómo? ¿Cómo se entregarán los servicios? ¿Qué métodos se utilizarán?
Familiarícese con las declaraciones de misión de otras organizaciones sin fines de lucro y los conceptos básicos para escribir una buena declaración de misión sin fines de lucro.
¿Conozco personas que apoyarán mi idea financieramente y con su tiempo?
Muchos fundadores de organizaciones sin fines de lucro solo tienen una vaga idea de cómo financiarán su nueva organización. Los fondos iniciales son difíciles de conseguir para una organización sin fines de lucro. Es posible que tenga que pagar de su propio bolsillo y, sin duda, tendrá que depender de la generosidad de las personas que también creen en su causa. ¿Sabes quiénes son?
Familiarícese con el lugar donde las organizaciones sin fines de lucro obtienen sus ingresos y piense detenidamente de dónde provendrán esos fondos iniciales antes de comenzar el arduo trabajo de iniciar su organización sin fines de lucro.
También necesitará personas que formen parte de su junta directiva y que estén dispuestas a ofrecer su tiempo como voluntarios. Muchas organizaciones sin fines de lucro comienzan con solo voluntarios hasta que pueden pagar algo de personal. Incluso cuando puede pagar al personal, es probable que aún necesite voluntarios para ayudarlo a brindar sus servicios.
Encuentre personas a las que les guste su idea y se sientan comprometidas con ella incluso antes de intentar iniciar una organización sin fines de lucro. Los empresarios individuales a menudo pueden poner en marcha un negocio por su cuenta. Una organización sin fines de lucro necesita un grupo de personas dispuestas a sacar provecho de sus propios bolsillos y dedicar su tiempo al arduo trabajo de iniciar una buena causa.
¿He pensado en asociarme con una organización sin fines de lucro ya existente?
Si ha investigado, ya sabe que puede haber otras organizaciones sin fines de lucro que estén trabajando en su problema social en su área. Ahora pregúntese: ¿ninguno de esos grupos aborda adecuadamente ese problema? ¿Está la necesidad insatisfecha?
Sea honesto en esta evaluación. No rechace los esfuerzos de los demás solo porque es posible que no estén abordando esa causa de la misma manera que usted lo haría, o si lo están haciendo de una manera ligeramente diferente.
Afronta la posibilidad de que sea mejor unir fuerzas con otro grupo. Tal vez podría servir mejor a su causa convirtiéndose en miembro del personal, miembro de la junta, voluntario o donante de otra organización. Incluso podría llevar su proyecto propuesto a la atención de ese grupo para ver si el suyo puede incorporarse a sus actividades.
Incluso podría establecer una empresa con fines de lucro que sirva a un bien social.
Si decide que tiene que iniciar su propia organización sin fines de lucro, ¿está seguro de que puede presentar un caso convincente para los donantes? y donantes para financiar su organización y desviar fondos de organizaciones existentes que prestan servicios iguales o similares propósitos?
Si ha investigado y está convencido de que su idea necesita encontrar su vida en una nueva organización sin fines de lucro, adelante.
Pero asegúrese de estar preparado para el duro camino que tiene por delante, tenga la energía para los primeros pasos y la pasión para superar los puntos difíciles.
Recursos:
Investigue las organizaciones sin fines de lucro existentes en guíaestrella.org.
Encuentre organizaciones que proporcionan fondos para OSFL en centrofundacion.org.
