Descripción del trabajo del profesional de soporte directo (DSP): salario, habilidades y más

Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD) necesitan personas en sus vidas que les brinden asistencia e instrucción para completar tareas que la mayoría de las personas dan por sentadas. Los profesionales que brindan esta ayuda y capacitación se conocen como profesionales de apoyo directo (DSP).

Los DSP brindan ayuda a las personas que sufren de una variedad de discapacidades y en una amplia gama de tareas, incluido el transporte, el cuidado personal, la cocina y la limpieza. El objetivo es ayudar a las personas con IDD a lograr un nivel más cómodo de independencia.

Deberes y responsabilidades profesionales de soporte directo

Los DSP ayudan a las personas con IDD brindándoles entornos de vida seguros, ayudándolos con las tareas diarias y enseñándoles habilidades para la vida. Los profesionales de soporte directo comúnmente se encargan de las siguientes tareas:

• Mantener al paciente a salvo de riesgos para la salud. Por ejemplo, un DSP mantendría cuchillos afilados en cajones cerrados con llave y almacenaría productos de limpieza domésticos en gabinetes cerrados con llave.
• Supervise el comportamiento de las personas hacia sí mismos y hacia los demás, y mantenga los registros de los problemas y el progreso de los pacientes.
• Informar cualquier caso de sospecha de abuso, negligencia o explotación a las autoridades correspondientes para que especialistas en servicios de protección puede investigar las situaciones si es necesario.
• Ayude a las personas con tareas como cocinar, limpiar, ducharse, ir al baño, ir de compras y administrar el dinero.
• Enseñar a los pacientes tareas que finalmente puedan aprender a hacer por sí mismos.

Los DSP pueden trabajar tanto con adultos como con niños. En algunos casos, pueden estar autorizados para administrar medicamentos.

Las personas con IDD y DSP a menudo sienten una gran sensación de logro cuando una persona aprende a completar una nueva tarea.

Salario profesional de soporte directo

Las personas no se convierten en DSP por el dinero, pero la gratificación personal puede ser de primera categoría.

• Salario medio por hora: $22,859 ($10.99/hora)
• Salario por hora del 10% superior: $29,556 ($14.21/hora)
• Salario por hora del 10% inferior: $18,553 ($8.92/hora)

Fuente: Escala de pago

Educación, Capacitación y Certificación

En muchos casos, los empleadores brindan toda la capacitación que necesitan los nuevos empleados, que suele ser extensa. Pero la experiencia y la educación pueden ser invaluables cuando intenta encontrar un trabajo en este campo.

• Educación: El requisito educativo más común para los trabajos de DSP es una educación secundaria.
• Experiencia: Por lo general, se prefiere una experiencia de más de dos años.
• Orientación para nuevos empleados: Los empleadores generalmente brindan capacitación en RCP, manejo del comportamiento, seguridad ocupacional, abuso, negligencia y explotación.
• Certificación voluntaria: La certificación está disponible a través de la Alianza Nacional para Profesionales de Apoyo Directo (NADSP). Por lo general, no es obligatorio, pero la certificación puede aumentar sus posibilidades de ser contratado si da este paso adicional.

Habilidades y competencias profesionales de soporte directo

El rasgo de personalidad más importante para los DSP es la paciencia. Las personas con IDD pueden tener días malos cuando se portan mal o pueden negarse a cooperar con las instrucciones. Los DSP deben demostrar los siguientes rasgos:

• Serenidad bajo presión: Estas personas necesitan la ayuda de sus DSP y, a veces, no siempre pueden expresar su descontento, infelicidad o frustración de manera productiva.
• Seriedad y puntualidad: Las ausencias inesperadas y las llegadas tarde pueden perturbar a los pacientes que dependen en gran medida de la previsibilidad y uniformidad de la rutina.
• Gran sentido de la observación: Un DSP debería poder saber cuándo algo no está bien con la persona a la que sirve. Otros DSP, profesionales médicos, otras personas y miembros de la familia podrían arrojar luz sobre la situación cuando un DSP no puede señalar lo que está mal.
• Habilidades interpersonales y un fuerte sentido de trabajo en equipo: Estas características ayudan a los DSP a enfrentar los desafíos del trabajo y los convierten en buenos compañeros de trabajo para otros DSP.

Perspectivas laborales

Debido a que la tasa de rotación es alta entre los DSP, los empleadores a veces necesitan cubrir los puestos vacantes rápidamente. Por lo general, hay mucho trabajo disponible.

Ambiente de trabajo

Los trabajos de DSP están disponibles tanto en el sector público como en el privado. Los DSP a menudo se emplean en instituciones estatales donde residen personas con IDD. Algunos de estos pacientes trabajan con DSP para aprender las habilidades necesarias para vivir en entornos como hogares grupales e instalaciones de vida asistida. Otros DSP atienden a las personas en sus hogares. Los desafíos pueden provenir de casi todas las facetas del trabajo, pero el trabajo es gratificante.

Horario de trabajo

El horario de un DSP puede ser errático, pero puede depender de si trabaja en una casa privada, una institución u otro empleador. Por lo general, se requiere un mínimo de 40 horas a la semana, pero algunas agencias ofrecen puestos de medio tiempo. Este suele ser un trabajo diurno, excepto cuando los pacientes tienen emergencias.

Es posible que los compañeros de trabajo no se presenten, lo que hace que trabajes más horas de las que esperabas. Las personas pueden exhibir comportamientos violentos, autolesivos o destructivos, por lo que no puede irse a la hora programada regularmente.

Comparando trabajos similares

Algunas otras carreras también brindan servicios a quienes padecen discapacidades e incluso a personas de la tercera edad, entre las que se destacan:

• Asistente de cuidado personal: $24,100

Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., 2017.