Desde una perspectiva de sostenibilidad, es importante saber cuánto tiempo tardan en descomponerse los distintos tipos de basura. Deberíamos centrar nuestros esfuerzos especialmente en reducir el consumo de productos que generan materiales de desecho que tardan mucho en descomponerse por completo.
Repasemos cuánto tiempo tardan varias categorías de residuos en descomponerse en los vertederos, junto con algunas estadísticas relevantes.
La tasa de descomposición puede depender de las condiciones del vertedero.
Desperdicios plásticos
Los productos de plástico son muy comunes en nuestra vida moderna. Según el Pacific Institute, en 2006 utilizamos aproximadamente 17 millones de barriles de petróleo sólo para producir botellas de agua de plástico. Los residuos plásticos son uno de los muchos tipos de residuos que tardan demasiado en descomponerse. Normalmente, los artículos de plástico pueden tardar hasta 1.000 años en descomponerse en los vertederos. Incluso bolsas de plástico que utilizamos en nuestra vida cotidiana tardan entre 10 y 1.000 años en descomponerse, y las botellas de plástico pueden tardar 450 años o más.
Pañales desechables
Solo en Estados Unidos, en 2018 se tiraron alrededor de 3,3 millones de toneladas de pañales desechables. Estos pañales desechables tardan aproximadamente entre 250 y 500 años en descomponerse en los vertederos, lo que subraya la importancia de los programas que ofrecen Reciclaje de pañales y productos de higiene absorbentes..
Latas de aluminio
Alrededor de 42,7 mil millones latas de aluminioEn Estados Unidos se reciclaron más de 81.000 latas por minuto en 2019.Pero, al mismo tiempo, cada tres meses en Estados Unidos se desechan suficientes latas y envases de aluminio (2.660 millones de toneladas en 2018) para reconstruir toda la flota aérea comercial estadounidense. Las latas de aluminio tardan entre 80 y 100 años en los vertederos para descomponerse por completo.
Vaso
Vaso Normalmente es muy fácil de reciclar debido a que está hecho de arena. Simplemente rompiendo el vidrio y derritiéndolo, podemos producir vidrio nuevo. Pero lo sorprendente es que si el vidrio se tira a los vertederos, tarda un millón de años en descomponerse. Y según algunas fuentes, no se descompone en absoluto.
Residuos de papel
El papel es el elemento más importante en los residuos sólidos municipales estadounidenses.Normalmente, en un vertedero se necesitan de dos a seis semanas para descomponerse por completo, pero puede llevar décadas, dependiendo de los niveles de humedad dentro del vertedero.El reciclaje de artículos de papel ahorra una gran cantidad de espacio en los vertederos y al mismo tiempo reduce el uso de energía y material virgen que demanda la fabricación de papel no reciclado. El reciclaje de artículos de papel ahorra una gran cantidad de espacio en los vertederos y al mismo tiempo reduce el uso de energía y material virgen que demanda la fabricación de papel no reciclado.
Desechos alimentarios
La comida es la segunda. mayor elemento de desecho en los vertederos estadounidenses. El tiempo que tarda la descomposición de los residuos de alimentos depende del tipo de alimento. Normalmente, la cáscara de una naranja tarda seis meses, mientras que el corazón de una manzana tarda alrededor de dos meses y la cáscara de un plátano tarda entre dos y diez días en descomponerse. El compostaje y el reciclaje de residuos de alimentos son excelentes formas de desviar los residuos de alimentos de los vertederos.
Otros artículos de desecho
Diferentes fuentes tienen información diferente sobre el tiempo real que tardan en descomponerse los distintos desechos. Aquí hay algunas estimaciones de artículos de desecho comunes:
| Artículo de desecho | Tiempo de descomposición |
|---|---|
| Colillas de cigarro | 10-12 años |
| hilo de pescar monofilamento | 600 años |
| Suelas de botas de goma | 50-80 años |
| vasos de plastico espumado | 50 años |
| Los zapatos de cuero | 25-40 años |
| Cartones de leche | 5 años |
| Madera contrachapada | 1-3 años |
| Guantes de algodón | 3 meses |
| Cartulina | 2 meses |
| espuma de poliestireno | No es biodegradarse |
| Tela de nailon | 30-40 años |
| lata | 50 años |
| cuerdas | 3-14 meses |
| Latas de aluminio | 80-100 años |
| Boletos de tren | 2 semanas |
| Baterías | 100 años |
| Toallas sanitarias | 500-800 años |
| ropa de lana | 1-5 años |
| Papel de estaño | No se biodegrada |
Nota final
El creciente volumen de residuos es una gran preocupación para los seres humanos y el medio ambiente. La mejor manera de afrontar este problema es evitar productos que generen materiales de desecho que tardan más de un año en descomponerse en los vertederos. Cada hogar y organización también debería tener un enfoque proactivo. plan de reciclaje para desviar más materiales del flujo de residuos.
