Si estás familiarizado con bufetes de abogados, probablemente esté familiarizado con los asociados y socios. Los socios tienen una participación accionaria en la empresa y dirigen las cosas. Los asociados trabajan allí y se les paga como empleados. Algunos asociados, pero no todos, aspiran a ser socios, y el sistema tradicional de BigLaw de “arriba o afuera” parece tener opciones limitadas para los asociados que eventualmente no se convierten en socios.
Pero hay otro conjunto de opciones que se están volviendo cada vez más populares: socios no accionarios y puestos de “abogados”. En este artículo, hablaremos sobre los puestos de abogado.
Quizás se pregunte: ¿qué es un puesto de “abogado”? Así lo define la Asociación de Abogados de Estados Unidos:
Definición:
- Un profesional a tiempo parcial que ejerce la abogacía en asociación con una firma, pero sobre una base diferente a la de los abogados tradicionales de la firma. Estos profesionales a tiempo parcial son a veces abogados que han decidido dejar de ejercer a tiempo completo, ya sea en esa firma o en otro, a uno a tiempo parcial, o a veces abogados que han cambiado completamente de carrera, como por ejemplo ex jueces o ex jueces funcionarios.
- Un socio jubilado de la firma que, aunque no ejerce activamente la abogacía, permanece asociado con la firma y disponible para consultas ocasionales.
- Un abogado que es, de hecho, un futuro socio a prueba: generalmente un abogado incorporado lateralmente a la firma con la expectativa de convertirse en socio después de un período de tiempo relativamente corto.
- Un estatus permanente entre los de socio y asociado, que tiene la calidad de tenencia, o algo parecido, y que carece de una expectativa de probable ascenso al estatus de socio pleno.
Fuente: Opinión Formal 90-357 de la American Bar Association
Por ejemplo, digamos que tiene un abogado en una empresa que tiene excelentes habilidades, pero que practica en un área que no es muy rentable (los fideicomisos y las herencias son un ejemplo común). A veces, sus clientes necesitan la experiencia del abogado, que es altamente especializada pero no está dispuesta a pagar una gran cantidad de dinero por ella y no la necesita la mayor parte del tiempo. No desea enviar a estos clientes a otra parte, por razones competitivas, pero tampoco desea pagar esta compensación marginalmente rentable a nivel de socio abogado. ¿Qué hacer? Hazlos sin consejo y págales más que a un asociado, pero menos que a un socio. La ventaja para el abogado es la seguridad laboral: saben que la firma los valora y no lo serán. expulsado al final de un cierto número de años (como lo harán los asociados que no se convierten en socios normalmente ser).
Ser abogado, en lugar de socio, también es una opción para los abogados que prefieren un cronograma más predecible y que requiera menos tiempo. Para muchos, la compensación de un salario sustancialmente más bajo (pero aún alto desde cualquier punto de vista razonable) por menos horas es una buena opción. Las personas en esta categoría podrían incluir abogados que regresan a la firma después de un período en el gobierno, abogados mayores interesados en reducir gradualmente su práctica, y padres que regresan al lugar de trabajo y desean un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal que el que normalmente ofrece ser socio de un bufete de abogados.
La desventaja de un puesto de abogado
Existen potencialmente varias desventajas de ser un abogado en lugar de un socio. El más obvio es la reducción salarial. Los abogados que son asesores generalmente ganarán un salario de asociado alto, a diferencia de las ganancias promedio por socio mucho más altas. (Los socios junior suelen ganar mucho menos que el promedio, pero el potencial positivo de ser socio con el tiempo es mucho mayor que el de ser un abogado asalariado).
También hay un impacto en el prestigio por ser un abogado. Aunque esto puede compensarse con las desventajas de tener que hacer el trabajo, ¡decir que eres socio de una importante firma de abogados suena impresionante!
Para muchos abogados, sin embargo, los beneficios de tener un puesto de abogado superan las desventajas. y es una buena combinación del ingreso estable de la vida asociada con la relativa seguridad laboral de camaradería.
