Los conductores de ferrocarril trabajan a bordo de los trenes y coordinan las actividades diarias de las tripulaciones de los trenes. Un conductor de tren de mercancías también supervisa la carga y descarga de mercancías. El trabajo puede implicar trabajar en trenes que cubren rutas nacionales largas, o puede implicar trabajar en trenes que operan solo a nivel local o regional.
Deberes y responsabilidades del conductor ferroviario
Este trabajo generalmente requiere la capacidad de realizar el siguiente trabajo:
- Supervisar la carga/descarga de carga.
- Supervisar el transporte seguro y ordenado de pasajeros.
- Consultar billetes de pasajeros
- Recibir pagos de los pasajeros
- Ayudar a los pasajeros según sea necesario.
- Anunciar estaciones
En los trenes de carga, los conductores ferroviarios son responsables de asegurarse de que la carga se cargue, descargue y se contabilice adecuadamente. En los trenes de pasajeros, los conductores son responsables de mantener un entorno seguro y ordenado para los pasajeros. Esto incluye tomar boletos y, a veces, aceptar pagos de pasajeros que no compraron boletos. con anticipación, ayudar a los pasajeros cuando sea necesario y alertar a los pasajeros sobre los próximos y programados se detiene.
Salario del conductor de ferrocarril
La antigüedad generalmente dicta dónde se ubica un conductor de ferrocarril en una escala salarial particular. La mayoría de los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. corresponden a una categoría más amplia de trabajadores ferroviarios, pero incluyen una mediana salario anual de los conductores de ferrocarril, que es de 60.300 dólares, ligeramente superior al salario medio anual de los trabajadores ferroviarios en su conjunto.
- Salario anual medio: $59,780 ($28.74/hora)
- Salario anual del 10% superior: $92,280 ($44.36/hora)
- 10% inferior del salario anual: $41,690 ($20.04/hora)
Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., 2017
Educación, capacitación y certificación
El trabajo de un conductor de ferrocarril requiere una diploma de escuela secundaria, capacitación en el trabajo y, en algunas circunstancias, certificación.
- Capacitación: Algunas líneas envían a los futuros conductores de ferrocarril a un programa de capacitación de seis semanas antes de asignarlos a algún tipo de capacitación adicional. Esta capacitación se puede realizar en el trabajo o en clases de colegios comunitarios.
- Certificación: Los conductores de ferrocarril que trabajan en ferrocarriles de cercanías nacionales o regionales deben aprobar una prueba de la Administración Federal de Ferrocarriles para obtener la certificación adecuada.
Habilidades y competencias de los conductores de ferrocarril
Ser un conductor ferroviario eficaz generalmente requiere algunas de las mismas habilidades sociales necesarias en otras profesiones de servicio al cliente, pero también existen algunos requisitos físicos.
- Comunicación: Además de poder comunicarse eficazmente con los pasajeros, los conductores de ferrocarril deben poder comunicarse con otros miembros de la tripulación.
- Servicio al Cliente: Los conductores que trabajan en trenes de pasajeros tratan con clientes que a menudo tienen preguntas o inquietudes o necesitan ayuda. Ser experto en manejar las inquietudes de los pasajeros es una parte importante del trabajo.
- Aguante: Los conductores de ferrocarril están de pie todo el día, frecuentemente en un tren en movimiento que puede hacer paradas y arranques frecuentes.
- Buen oído y visión: Cualquiera que trabaje en un tren debe poder escuchar las señales de advertencia y leer y reconocer las señales para estar al tanto de las próximas paradas o posibles problemas de seguridad.
Perspectivas laborales
Se proyecta que el crecimiento del empleo para los conductores de ferrocarril disminuirá en un 2 por ciento para la década que termina en 2026, según el Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.. Esto es considerablemente peor que el crecimiento del 7 por ciento proyectado para todas las ocupaciones en su conjunto. BLS atribuye la disminución proyectada a varios factores. La demanda de carbón ha disminuido a medida que más centrales eléctricas utilizan gas natural y un aumento de los oleoductos disminuye la necesidad de transporte ferroviario de petróleo y gas.
Ambiente de trabajo
Aunque gran parte del trabajo se realiza en trenes, los conductores de ferrocarril deben poder trabajar en todo tipo de clima. Es un trabajo muy físico que requiere la capacidad de levantar, empujar y tirar de varios pesos y poder sentarse, pararse y trepar fácilmente. También es importante que los conductores puedan distinguir los colores para poder leer las señales.
Horario de trabajo
Los horarios de los conductores de ferrocarril están dictados por los horarios de los trenes. Tanto los trenes de carga como los de pasajeros suelen funcionar a todas horas, por lo que los conductores a menudo necesitan estar disponibles para trabajar por las noches, los fines de semana e incluso los días festivos.
Los conductores que trabajan en trenes con rutas largas pueden pasar días fuera de casa, aunque las regulaciones federales dictan la duración de los turnos. Es más probable que los trenes que operan a nivel regional o local permitan a los conductores mantener un turno regular.
Cómo conseguir el trabajo
Programas de entrenamiento
Muchas empresas de transporte de mercancías o de trenes de pasajeros tienen sus propios programas de formación para conductores u otros trabajos relacionados con el ferrocarril.
Experiencia
Avanzar en el campo requiere experiencia, comenzando en los patios ferroviarios y luego en los trenes.
Comparación de trabajos similares
Aquellos que buscan un trabajo como conductor de ferrocarril también podrían estar interesados en las siguientes carreras, enumeradas con salarios anuales medios:
- Conductor de autobús: $33,010
- Conductor de camión de reparto: $29,250
- Auxiliar de vuelo: $50,500
Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., 2017
