Un consejero de salud mental ayuda a las personas a afrontar los trastornos emocionales, mentales y, a veces, la dependencia. Sus clientes podrían estar luchando contra la adicción a las drogas y el alcohol, problemas matrimoniales y familiares, dificultades causadas por el envejecimiento o podrían estar lidiando con estrés y ansiedad.
Algunos otros títulos de trabajo para esta ocupación incluyen analista de conducta, especialista en apoyo de conducta, especialista en salud mental y consejero.
Aproximadamente 157.700 trabajaron en este campo en 2016.
Deberes y responsabilidades del consejero de salud mental
Las responsabilidades de un consejero de salud mental pueden ser variadas, pero generalmente incluyen las siguientes:
- Proporcionar diversos servicios de salud mental para pacientes ambulatorios con el objetivo de la recuperación del paciente.
- Realizar admisión y seguimiento de terapias individuales, grupales y familiares.
- Desarrollar planes de servicio y realizar revisiones según sea necesario durante la duración del tratamiento.
- Proporcionar evaluaciones de salud mental, asesoramiento, referencias y servicios de intervención.
- Completar y mantener la documentación de acuerdo con las pautas federales y estatales.
Un consejero de salud mental a menudo se enfrenta al tratamiento de enfermedades de salud mental tanto rutinarias como graves.
Salario del consejero de salud mental
El salario puede depender de si el consejero trabaja para el gobierno, en la práctica privada o para una institución privada.
- Salario anual medio: $44,630 ($21.46/hora)
- Salario anual del 10% superior: Más de $72,990 ($35.09/hora)
- 10% inferior del salario anual: Menos de $28,240 ($13.58/hora)
Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., 2018.
Educación, capacitación y certificación
Esta carrera requiere una educación extensa, así como requisitos de licencia y certificación:
- Educación: Debe obtener una maestría en un campo de estudio relacionado con la salud mental, como asesoramiento clínico de salud mental, psicología o trabajo social. Además de sus cursos, también participará en capacitación clínica. Muchos empleadores prefieren contratar personas que obtengan sus títulos en programas acreditados por la Consejo de Acreditación de Consejería y Programas Educativos Relacionados (CACREP).
- Licencia: Necesitará tener una licencia en el estado en el que desea trabajar, y esto generalmente implica aprobar un examen escrito. Muchos estados exigen que los consejeros de salud mental aprueben el Examen Nacional de Consejeros para Licencia y Certificación (NCE), una prueba administrada por el Junta Nacional de Consejeros Certificados (NBCC). Este es un examen de opción múltiple que consta de 200 preguntas.
- Educación continua: Tendrá que tomar cursos de educación continua para conservar la licencia.
- Certificación: Algunos consejeros de salud mental optan por convertirse certificado. Es voluntario, pero obtener esta credencial puede convertirlo en un candidato laboral más competitivo. La NBCC ofrece varias designaciones. Puede convertirse en un consejero certificado a nivel nacional (NCC) y luego solicitar una certificación de especialidad, como Consejero clínico certificado en salud mental (CCMHC) o Consejero maestro en adicciones (MAC).
Habilidades y competencias del consejero de salud mental
Su educación en el aula, su formación clínica e incluso su certificación sólo le llevarán hasta cierto punto. La siguiente habilidades blandas y cualidades personales son esenciales para su éxito en esta ocupación:
- Alfabetización informática: Esto incluye conocimiento de Microsoft Office (Word, Excel, PowerPoint, Visio, Access) y familiaridad con Internet y las comunicaciones por correo electrónico.
- Flexibilidad: Debería poder trabajar de forma independiente y también como un miembro positivo de un equipo.
- Compasión y empatía: Es imprescindible tener la capacidad de establecer y mantener relaciones laborales efectivas con personas con discapacidades mentales o emocionales y sus familias.
- Escucha activa habilidades: Excelentes habilidades de escucha le permitirán comprender lo que sus clientes comparten con usted y posteriormente brindarles la ayuda que necesitan.
- Comunicación verbal: Sus clientes deben poder comprender lo que les está diciendo para que puedan tomar las medidas recomendadas.
- Habilidades interpersonales: Debe poder comprender las reacciones de sus clientes y poder persuadirlos para que realicen los cambios necesarios.
- Orientación al servicio: Debes tener un fuerte deseo de ayudar a los demás.
- Pensamiento crítico: Debe poder identificar y luego evaluar posibles soluciones.
Perspectivas laborales
Esta es una ocupación con "perspectivas brillantes", según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. Se espera que el empleo crezca un 23 por ciento entre 2016 y 2026. Esto es mucho más rápido que el crecimiento promedio para todas las ocupaciones, y se debe, al menos en parte, a que los estados buscan cada vez más alternativas a la pena de cárcel para los infractores de drogas y otros delitos menores.
Ambiente de trabajo
Algunos consejeros de salud mental poseen consultorios privados. Pueden trabajar solos o con otros profesionales. Otros trabajan en centros de salud mental, centros de tratamiento de abuso de sustancias, hospitales, prisiones y escuelas que emplean a otros. Aquellos que trabajan en adicciones pueden ser empleados en centros de tratamiento residenciales. El medio ambiente puede depender en gran medida de la naturaleza del empleador.
Trabajar como consejero de salud mental puede resultar muy estresante. Sus pacientes suelen estar angustiados y pueden discutir o incluso abusar físicamente. De hecho, es posible que le llamen específicamente para solicitar ayuda cuando esto suceda.
Horario de trabajo
Los trabajos suelen ser de tiempo completo y, a menudo, requieren trabajar por las tardes y los fines de semana. Es posible que tengas que responder a situaciones de emergencia cuando no estás programado para trabajar, y muchos consejeros hacen malabarismos con cargas de trabajo importantes.
Comparación de trabajos similares
Algunos trabajos similares y su salario anual medio incluyen:
- trabajador de salud comunitario: $46,080
- Enfermera registrada: $71,730
- Consejero de rehabilitación: $35,630
Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., 2018.
