El plomo siempre se encuentra entre uno de los materiales más reciclados en términos de tasa de recuperación. Se puede refundir infinitamente para eliminar impurezas. Sus propiedades fundamentales lo hacen fácilmente identificable y rentable para recolectar y reciclar. Más del 50 por ciento del plomo utilizado en la producción de nuevos productos de plomo en todo el mundo proviene de plomo reciclado. Como la calidad del reciclado El plomo es casi idéntico al plomo primario recolectado directamente de la minería, su valor y demanda como material reciclado son muy altos.
Datos y cifras sorprendentes sobre el plomo y el reciclaje de plomo
Actualmente, más del 85 por ciento del plomo se utiliza en la producción de baterías de plomo, mientras que casi el 100 por ciento de esa cantidad es fácilmente recuperable y reciclable. En 2013, la producción mundial de plomo reciclado fue de 6,7 millones de toneladas, lo que equivale al 54 por ciento de la producción mundial total de plomo. Todo el plomo producido en los EE. UU. y el 74 por ciento del plomo producido en Europa proviene de material reciclado. La tasa actual de reciclaje de plomo en América del Norte y Europa es casi del 100 por ciento.
Según EUROBAT y Battery Council International (BCI), la batería de plomo-ácido es el producto de consumo más reciclado del mundo.
La lámina de plomo se utiliza como protección contra la radiación en la industria sanitaria y para tejados en la industria de la construcción. Como en el caso de las baterías de plomo, las láminas de plomo disfrutan de un notable éxito en el reciclaje. Casi todas las hojas de plomo utilizadas en estas aplicaciones se fabrican a partir de reciclado dirigir.
Según una estimación, en 2020 habrá aproximadamente 37 millones de baterías de plomo start-stop en los coches microhíbridos.
Proceso de reciclaje de plomo
Colección y Transpiración
Los productos fabricados con plomo regresan a comerciantes de metales, tiendas de bricolaje, empresas de reciclaje, talleres de automóviles y distribuidores de accesorios para automóviles antes de ser enviados a los puntos de recolección. A continuación, empresas especializadas recogen los restos de plomo. Finalmente, la chatarra se acumula y se envía a una fundición.
Procesando
En la fundición, los productos a base de plomo recolectados se rompen y los desechos de plomo se separan de manera segura de otros componentes. Luego, los componentes de plomo se funden y refinan sistemáticamente.
Uso en producción
Este plomo refinado se utiliza luego en la producción de nuevas baterías de plomo-ácido, material de construcción, revestimiento de cables y en la industria de la salud como protección contra la radiación.
La importancia del reciclaje responsable del plomo
Las baterías de plomo son un componente muy importante de más de mil millones de vehículos diésel y de gasolina que existen en todo el mundo. Estas baterías también se utilizan en varias aplicaciones estacionarias críticas, como proporcionar energía de respaldo para sistemas de telecomunicaciones. Dado que las baterías de plomo-ácido son esenciales para el funcionamiento de los automóviles, el reciclaje sistemático y responsable del plomo es una prioridad.
Recuperar y reciclar plomo tiene grandes ventajas medioambientales. El reciclaje de plomo reduce la liberación de plomo al medio ambiente y conserva los recursos naturales. La batería de plomo es un residuo peligroso. Su eliminación plantea amenazas tanto para la salud como para el medio ambiente.
El uso de plomo reciclado en la producción de nuevos productos es altamente eficiente desde el punto de vista energético. La producción de plomo reciclado requiere sólo del 35 al 40 por ciento de la energía necesaria para producir plomo primario a partir del mineral.
A diferencia de la mayoría de los demás materiales, el plomo se puede volver a fundir y reciclar indefinidamente sin que su calidad disminuya en lo más mínimo, lo que lo convierte en el material perfecto para la economía circular.
Nota final: Los expertos de la industria y los tomadores de decisiones clave enfatizan la necesidad de un enfoque más sistemático para liderar la recuperación. Unas directrices eficaces para el manejo de fuentes de plomo, como materiales de construcción viejos, chatarra electrónica y vehículos viejos, conducirán a mayores tasas de reciclaje de plomo. Particularmente en los países que sufren tasas de recuperación más bajas, tales políticas y enfoques deberían ser un buen augurio para un mejor desempeño en esta área.
