Ingvar Kamprad, fundador de IKEA Llegó a los titulares a principios de 2004, cuando la revista de negocios sueca Veckans Affarer informó que había superado a Bill Gates como la persona más rica del mundo.
Si bien la estructura de propiedad poco convencional de IKEA hizo que este fuera un tema de debate, no hay duda de que IKEA sigue siendo una de las empresas más grandes, empresas privadas más exitosas en el mundo, incluso después de la muerte de Kamprad en 2014. Hay más de 200 tiendas en 31 países, emplean a más de 75.000 personas y generan más de 12.000 millones de dólares en ventas al año.
Ingvar Kamprad, un emprendedor nato
Kamprad nació en el sur de Suecia en 1926 y se crió en una granja llamada Elmtaryd, cerca del pequeño pueblo de Agunnaryd. A temprana edad aprendió que podía comprar cerillas al por mayor en Estocolmo y venderlas a un precio justo, pero con una buena ganancia. Reinvirtió sus ganancias y amplió su negocio a peces, semillas, adornos para árboles de Navidad y bolígrafos y lápices. A los 17 años, el padre de Kamprad le dio una bonita recompensa por sus buenos resultados en la escuela. ¿En qué lo gastó? Fundó IKEA.
El nacimiento de IKEA
Cómo empezó IKEA: El nombre IKEA se formó a partir de las iniciales de Kamprad (I.K.) más las primeras letras de Elmtaryd y Agunnaryd, la granja y el pueblo donde creció. Después de fundar la empresa cerca del final de la Segunda Guerra Mundial en 1943 como un negocio principalmente de ventas por correo, la empresa comenzó vendiendo una variedad de productos, incluidas carteras, relojes, joyas y medias antes de expandirse a muebles durante casi cinco años. más tarde. Cuando Kamprad superó su capacidad de visitar a sus clientes individualmente, se convirtió en una especie de operación improvisada de pedidos por correo, contratando la camioneta de leche local para hacer sus entregas.
"El mayor error de mi vida"
Durante su adolescencia, Kamprad asistió a algunas reuniones pronazis. Cuando esto se descubrió en 1994, Kamprad dijo: "Esta es una parte de mi vida que lamento amargamente... [Después] de un par de reuniones al más puro estilo nazi, Renunciar." En una carta a los empleados titulada "El mayor error de mi vida", pidió perdón, y le dedicó dos capítulos en su libro de 1998. libro, La historia de IKEA. En una entrevista después de su publicación, dijo: "Ahora he dicho todo lo que puedo. ¿Podremos algún día obtener perdón por semejante estupidez?".
Centrarse en muebles
En 1947, Kamprad introdujo los muebles en la línea de productos de IKEA. El uso de fabricantes locales le permitió mantener bajos los costos. Los muebles fueron un éxito y, en 1951, Kamprad decidió descontinuar todas las demás líneas de productos y centrarse en los muebles. En 1953 se inauguró la primera sala de exposición de IKEA. Surgió debido a presiones competitivas. IKEA estaba en una guerra de precios con su principal competidor. La sala de exposición permitió a la gente verlo, tocarlo, sentirlo y estar seguro de la calidad antes de comprarlo.
La competencia conduce a la innovación
IKEA ahora se ha hecho conocida en todo el mundo por sus diseños innovadores y elegantes. Casi todos los productos IKEA están diseñados para embalaje plano, lo que reduce los costos de envío, minimiza los daños durante el transporte y aumenta capacidad de inventario de la tienda y facilita que los clientes se lleven los muebles a casa ellos mismos, en lugar de necesitar entrega. Si bien esta innovación ahora se considera una excelente experiencia para el cliente que ayuda a los clientes de IKEA a comprar muebles sin la molestia de los gastos de envío y las esperas. veces, la razón original fue la presión competitiva de los competidores de IKEA a sus proveedores, quienes en realidad boicotearon a IKEA, lo que obligó a IKEA a hacerlo. ellos mismos.
Buen diseño, buen funcionamiento y buena calidad a bajo precio
La visión de Kamprad fue la fuerza impulsora detrás del éxito de IKEA. IKEA contrata a sus propios diseñadores, que han recibido numerosos premios a lo largo de los años. Kamprad creía que la empresa existe no sólo para mejorar la vida de las personas, sino también para mejorar a las personas mismas. El diseño de las tiendas de autoservicio y la facilidad de montaje de su mobiliario no son meros controles de costes, sino una oportunidad de autosuficiencia. Esta visión también se refuerza en su publicidad y catálogo.
Todos en la familia
Kamprad fue extremadamente astuto al crear la estructura organizativa de IKEA. En última instancia, es propiedad de un consorcio holandés controlado por la familia Kamprad, con varias participaciones empresas que manejan diferentes aspectos de las operaciones de IKEA, como franquicias, fabricación y distribución. IKEA incluso tiene una división de banca de inversión. Kamprad resistió repetidamente la presión para hacer pública la empresa, sintiendo que ralentizaría sus procesos de toma de decisiones que han permitido su fenomenal crecimiento a lo largo de décadas.
Frugalidad y caridad
Por un lado, Kamprad tenía fama de ser, bueno, "barato". Tomaba el metro para ir al trabajo y cuando conducía, era un viejo Volvo. Se rumorea que cuando se alojaba en un hotel, si sentía la necesidad de beber uno de esos costosos refrescos del bar de la habitación, lo reemplazaba más tarde por uno que compraba en una tienda cercana. Sin embargo, IKEA tiene una larga tradición de extensión comunitaria y filantropía, y se alienta a cada tienda a apoyar causas locales, además del patrocinio internacional de UNICEF y otros.
