A NOSOTROS. Armada Los barcos hospitales brindan instalaciones médicas quirúrgicas agudas, móviles y a flote cuando las solicita el ejército. Ha habido buques médicos adicionales que desempeñan otras funciones (buques ambulancia, barcos de rescate y barcos de evacuación).
¿Cuántos buques hospitales tiene Estados Unidos?
La Marina de los Estados Unidos tiene dos buques hospitales: el USNS Mercy (T-AH-19) y el USNS Comfort (T-AH-20). Estos barcos son inconfundibles, con sus relucientes cascos blancos y enormes cruces rojas pintadas en los costados.
Ambos barcos son superpetroleros reconvertidos de clase San Clemente que fueron construidos en la década de 1970 por el National Steel and Shipbuilding Company, y luego comprada por la Armada y convertida en barcos hospitales a finales de Década de 1980. El Comando de Transporte Marítimo Militar opera ambos barcos.
Estado del Convenio de Ginebra
Los buques hospitales disfrutan de un estatus especial, reconocido internacionalmente en virtud del segundo Convenio de Ginebra de 1906 y el Convenio de La Haya de 1907, que los protege de ataques. Los buques hospitales deben cumplir restricciones específicas descritas en el artículo Cuarto del X Convenio de La Haya para poder disfrutar de esta protección:
- El buque debe estar claramente señalizado e iluminado como buque hospital.
- El barco debe brindar asistencia médica al personal herido de todas las nacionalidades.
- El barco no debe utilizarse para ningún fin militar.
- El barco no debe interferir ni obstaculizar a los buques combatientes enemigos.
- Los beligerantes, según lo designado por la Convención de La Haya, pueden registrar cualquier barco hospital para investigar violaciones de las restricciones anteriores.
- Los beligerantes determinarán la ubicación de un barco hospital
La convención estableció que en tiempos de guerra, los buques hospitales estarían exentos de derechos e impuestos impuestos a los buques en los puertos de los estados que ratificaran el tratado.
Derecho internacional en el mar
El Manual de San Remo sobre el derecho internacional aplicable a los conflictos armados en el mar, adoptado en junio de 1994, estipula que un buque hospital que viole las restricciones legales debe ser debidamente advertido y debe concederse un plazo razonable para cumplir. Si un barco hospital persiste en violar las restricciones, un beligerante tiene el derecho legal de capturarlo o tomar otros medios para hacer cumplir las restricciones. Un buque hospital que incumpla sólo podrá ser atacado bajo las siguientes condiciones:
- El desvío o la captura no es factible
- No hay ningún otro método disponible para ejercer el control.
- Las violaciones son lo suficientemente graves como para permitir que el barco sea clasificado como objetivo militar.
- Los daños y las bajas no serán desproporcionados con respecto a la ventaja militar.
En todas las demás circunstancias, atacar un buque hospital es un crimen de guerra.
Necesidades de los buques hospitales militares de EE. UU. en la Primera y Segunda Guerra Mundial
Durante la Primera Guerra Mundial (también conocida como “La Gran Guerra”), los barcos hospitales se utilizaron por primera vez a gran escala, pero luego se utilizaron principalmente Se utiliza para transportar personal militar enfermo y herido desde los teatros de operaciones a las instalaciones hospitalarias en los Estados Unidos. Estados.
El ejército estadounidense volvió a utilizar barcos hospitales de la Segunda Guerra Mundial, pero su uso dependía de quién los operaba. La Marina no era la única rama de la Fuerzas Armadas de EE. UU. para operar barcos hospitales, ya que durante un tiempo el Ejército también los operó (de hecho, el Ejército operó una flota de barcos propios; ver Clasificaciones de Cascos de Buques – Resto de las Fuerzas Armadas y Uniformadas).
Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército decidió que era su responsabilidad transportar a sus heridos, por lo que quisieron organizar la evacuación con sus propios barcos. Había un total de 27 buques hospitales en funcionamiento para la evacuación de bajas del Ejército. El Servicio de Transporte del Ejército operaba 24 buques hospitales tripulados por tripulaciones civiles (empleados del Servicio de Transporte del Ejército) y personal médico del Ejército.
Buques del ejército y la marina
Mientras tanto, la Armada operó tres barcos hospitales (AH-6 USS Comfort, AH-7 USS Hope y AH-8 USS Mercy) que estaban tripulados por la Armada pero atendidos por el Departamento Médico del Ejército.
Sin embargo, como se señaló, la Armada y el Ejército operaban buques hospitales con propósitos diferentes: los buques hospitales de la Armada eran hospitales completamente equipados diseñados para recibir bajas directamente desde el campo de batalla y también se suministró para brindar apoyo logístico a los equipos médicos de primera línea en tierra, mientras que los barcos hospitales del Ejército fueron esencialmente transportes hospitalarios destinados y equipados para evacuar pacientes desde los hospitales del ejército de la zona de avanzada a los hospitales de la zona de retaguardia (o desde aquellos a los Estados Unidos). Estados).
La mayoría de los barcos hospitales del ejército estadounidense comenzaron como naves con una función diferente y se renovaron para convertirse en barcos hospitales. Los tres buques hospitales de la Armada fueron los únicos buques construidos como buques hospitales para la flota del Ejército de los EE. UU.; los 24 buques hospitales operados por el Ejército de los EE. UU. se convirtieron a partir de otros tipos de barcos. Al final de la Segunda Guerra Mundial, la Armada tenía 15 buques hospitales en funcionamiento.
Algunos buques hospitales de la Armada fueron buques del Ejército anteriores. Por ejemplo, cuando estalló la Guerra Hispano-Estadounidense en 1896, el ejército compró el barco de pasajeros John Englis para usarlo como barco hospital y lo rebautizó como Relief. En 1902, la Armada adquirió el barco y lo operó como USS Relief hasta 1918, cuando pasó a llamarse Repose para permitir que el nombre de Relief fuera asignado al AH-1 USS Relief.
La necesidad actual de buques hospitales
Aunque hoy en día la Armada de los Estados Unidos opera sólo dos buques hospitales dedicados, buques hospitales y médicos de muchos tipos han sido parte de la Armada al menos desde 1801. Tanto el Comfort como el Mercy desempeñan un papel en el Comando de Transporte Marítimo Militar (MSC). Los barcos son operados, navegados y mantenidos por un personal marinero del servicio civil, o CIVMAR. Estos son empleados del gobierno federal que siguen una carrera en el servicio civil de la Marina. El mando de la Marina es responsable del hospital y de su personal.
Los USNS Comfort y Mercy normalmente se encuentran en el muelle con una cantidad reducida de personal de tripulación. Normalmente habrá 18 CIVMAR y alrededor de 50 tripulantes del hospital de la Marina a bordo para mantener el barco en "estado listo". Cuando entren en acción, los barcos agregarán más de 60 CIVMAR y más de mil personal médico militar y brindarán ayuda dondequiera que estén. necesario. A menudo se les pide que entren en acción cuando hay una crisis humanitaria global, como el impacto directo de un tifón o un terremoto.
El USNS Mercy tiene su base en San Diego, California. El USNS Comfort tiene su base en Norfolk, Virginia.
