Nombre y leyenda:
Rudolph Luther "Minnesota Fats" Wanderone, Jr., también conocido como "New York Fats"; "Fatty", "The Bank Shot Bandit", "The Fat One", "Triple Smart", "Dean of the Green", "Double Smart Fats", también conocido como (??). Un estafador de muchos nombres, Fats era un excelente jugador de billar, aunque sus habilidades no lo calificaron como uno de los mejores. Su reclamo a la fama fue como vendedor ambulante y showman, lo que le valió apariciones en la televisión internacional y en el Congreso de billar de América Salón de la Fama del Pool por "Servicio Meritorio".
Fecha de cumpleaños:
Fats nació en 1913 en Washington Heights, una sección de la ciudad de Nueva York, aunque nunca reveló su edad cuando se le preguntó. Simplemente entregó la piscina clásica de Minnesota Fats.
Primeros años
Nacido en Brooklyn, Nueva York, hijo de inmigrantes suizos, "Fats" merodeaba por los salones de billar antes de viajar a campo traviesa como un estafador de piscina. Para su crédito, el "Gordo" fue siempre un consumado showman y tirador de billar, incluso en sus años dorados. Desafiaba salas de billar enteras, invitando a la audiencia a ponerse de su lado para hacer una apuesta, preguntando: "¿Puedes creer cómo fulano de tal quiere empujarme?"
Para conseguir un apretado cerrar con llave sobre sus oponentes, Fats siempre pedía piedad a sus víctimas antes de apresurar todo su dinero. Le gustaba asegurar su dinero con un gran lugar, incluso desde el más grande pez en el estanque.
¡Una de las figuras más coloridas de cualquier deporte!
Fats murió el día antes de su cumpleaños en Nashville, Tennessee, de insuficiencia cardíaca congestiva, y dejó al mundo como una superestrella mientras pasaba la mayor parte de su tragicómica vida. Residente de Nashville desde hace mucho tiempo, Fats disfrutaba visitando clubes nocturnos de música country donde las bandas lo presentaban todas las noches, dejándolo asediado por admiradores.
Wanderone, que nunca ganó un campeonato mundial, fue el principal orador, cómic y máquina publicitaria de Pool.
¿Una leyenda en su propia mente?
Dejaré las cosas claras aquí. Minnesota Fats, el autoproclamado "mejor tirador de billar de todos los tiempos" tendría que pasar a la retaguardia de una larga lista de colegas para luchar por ese título. Su historial empañado no fue ayudado por las acusaciones de que "Minnesota" encontró su apodo después de que llegó a los estantes de libros como la creación ficticia del difunto Walter Tevis.
Tevis imaginó un rey de los jugadores llamado "Grasas de Minnesota" en su novela El estafador. En su defensa, Fats dijo que Tevis robó el personaje de Minnesota de su propia carrera llena de acontecimientos como "New York Fats".
Una vida de hurto legal
A finales de la década de 1950, Fats se estableció en Dowell, Illinois, cerca del sitio de los infames torneos de estafadores de Johnston City de la década de 1960. Impulsado por la publicidad que generó tras el éxito de la película, El estafador, Fats presentó un programa de televisión, "Minnesota Fats Hustles the Stars", donde desafió a las figuras de Hollywood como Zsa Zsa Gabor a juegos de billar (y hablaba incesantemente para distraerlos si comenzaban a derrotar ¡él!).
Los gordos dejaron de jugar en torneos en esa época y se apresuraron a jugar al billar, además de hacer apariciones personales en eventos relacionados con el billar. Fue incluido en el Salón de la Fama de Pool en 1984.
No es el mejor, pero ciertamente podría disparar
Los rumores dicen que incluso el joven Willie Mosconi arrojó toneladas de verde a Fats en un bolsillo batallas en Nueva Jersey. Mosconi estudió de primera mano el asombroso control de Fats que lo convirtió en un genio de One Pocket. A Fats le encantaba disparar los intrincados tiros de banco en el arsenal del maestro One Pocket.
La carrera de Fats siempre estuvo entretejida con la de Mosconi, asesor técnico en el set de The Hustler, quien llamó Los muchos faroles de Fats cuando los dos titanes del grupo se emparejaron en una serie de partidos en el Wide World of Sports de ABC en el 1970.
Mosconi golpeó a Fats como un tambor, aunque Fats generalmente ganó la batalla del ingenio y el estilo, convirtiéndose en un nombre familiar.
La Boca del Sur
Fats ordeñó bien sus habilidades con la palabra y su señal. Afirmó haber ganado dos mil dólares (¡cuando eso era mucho dinero!) En una apuesta que no podía hacer que una bola blanca se detuviera en un hebra única de cabello humano. Lo hizo en su segunda de tres oportunidades en el tiro de esquina cruzado.
Estilo, de principio a fin
Fats podía jugar al billar con cualquier mano y era conocido por llevar billetes de 100 dólares en el bolsillo del pañuelo de sus trajes.
Tras su fallecimiento, la segunda esposa de Fats, Theresa Bell Wanderone, dijo: "Era el más grande del mundo. Ahora finalmente está en el cielo disparando de nuevo con [Willie] Mosconi ". Theresa dijo que tenía un epitafio preparado, "Derrota a todos los que viven en la Tierra. Ahora, San Pedro, acércalos ".
