Adams, Tennessee, en 1817 fue el sitio de uno de los fantasmas más conocidos en la historia de Estados Unidos, tan bien Sabía que eventualmente llamó la atención y luego la participación de un futuro presidente de los Estados Unidos Estados.
Conocida como The Bell Witch, la extraña y a menudo violenta actividad poltergeist que provocó miedo y curiosidad en la pequeña comunidad agrícola ha permanecido inexplicable durante casi 200 años y es la inspiración para muchas historias de fantasmas ficticias. Los hechos del caso The Bell Witch tienen poco en común con la mitología creada para El proyecto de la bruja de Blair, excepto que ambos atrajeron un gran interés público. Y debido a que realmente sucedió, The Bell Witch da mucho más miedo.
Registros históricos de la bruja campana
El historiador Albert Virgil Goodpasture escribió en 1886 uno de los primeros relatos de la persecución de The Bell Witch en su Historia de Tennessee. Escribió, en parte:
Un hecho notable, que atrajo un gran interés, estuvo relacionado con la familia de John Bell, que se estableció cerca de lo que hoy es la estación Adams alrededor de 1804. Tan grande fue la emoción que la gente vino de cientos de kilómetros a la redonda para presenciar las manifestaciones de lo que estaba sucediendo. popularmente conocido como "Bell Witch". Se suponía que esta bruja era un ser espiritual que tenía la voz y los atributos de un mujer. Era invisible a los ojos, pero mantenía conversaciones e incluso estrechaba la mano de ciertas personas. Los fenómenos que realizó fueron maravillosos y aparentemente diseñados para molestar a la familia. Tomaba el azúcar de los cuencos, derramaba la leche, sacaba los edredones de las camas, abofeteaba y pellizcaba a los niños y luego se reía del desconcierto de sus víctimas. Al principio se suponía que era un buen espíritu, pero sus actos posteriores, junto con las maldiciones con las que complementó sus comentarios, demostraron lo contrario. Se podría escribir un volumen sobre la actuación de este maravilloso ser, como ahora lo describen los contemporáneos y sus descendientes. No se discutirá que todo esto ocurrió realmente, ni se intentará una explicación racional.
¿Qué era la bruja campana?
Como la mayoría de estas historias, ciertos detalles varían de una versión a otra. Pero el relato predominante es que fue el espíritu de Kate Batts, una vieja vecina de John Bell que creía que él la engañó en la compra de un terreno. En su lecho de muerte, juró que perseguiría a John Bell y sus descendientes. La historia es recogida por la historia es recogida por el Guía de Tennessee, publicado en 1933 por la Administración de Proyectos de Obras del Gobierno Federal:
Efectivamente, dice la tradición, los Bell fueron atormentados durante años por el espíritu malicioso de Old Kate Batts. John Bell y su hija favorita Betsy fueron los principales objetivos. Con los demás miembros de la familia, la bruja se mostró indiferente o, como en el caso de la Sra. Bell, amigable. Nadie la vio nunca, pero todos los visitantes de la casa Bell la oyeron demasiado bien. Su voz, según una persona que la escuchó, "hablaba en un tono angustioso cuando estaba disgustado, mientras que en otras veces cantaba y hablaba en tonos musicales bajos. "El espíritu de Old Kate llevó a John y Betsy Bell a una alegre perseguir. Les arrojó muebles y platos. Les tiró de la nariz, les tiró del pelo y les clavó agujas. Gritó toda la noche para que no durmieran y les arrebataba la comida de la boca a la hora de comer.
Andrew Jackson desafía a la bruja
Las noticias sobre The Bell Witch fueron tan difundidas que la gente venía de cientos de kilómetros a la redonda con la esperanza de escuchar la voz aguda del espíritu o presenciar una manifestación de su vil temperamento. Cuando la palabra del obsesionante Llegó a Nashville, uno de sus ciudadanos más famosos, el general Andrew Jackson, decidió reunir un grupo de amigos y viajar a Adams para investigar.
El general, que se había ganado su dura reputación en muchos conflictos con los nativos americanos, estaba decidido a enfrentar el fenómeno y exponerlo como una broma o alejar el espíritu. Un capítulo en M. V. El libro de Ingram de 1894, Una historia auténtica de la famosa bruja campana - considerado por muchos como el mejor relato de la historia - está dedicado a la visita de Jackson:
Gen. La fiesta de Jackson llegó desde Nashville con una carreta cargada con una carpa, provisiones, etc., empeñada en pasar un buen rato y divertirse investigando a la bruja. Los hombres iban a caballo y los seguían en la parte trasera del carromato mientras se acercaban al lugar, discutiendo el asunto y planeando cómo iban a hacer frente a la bruja. En ese momento, viajando sobre un tramo de carretera llano y llano, el carro se detuvo y se atascó rápidamente. El conductor hizo estallar su látigo, gritó y gritó al equipo, y los caballos tiraron con todas sus fuerzas, pero no pudieron mover el carro ni una pulgada. Estaba atascado como si estuviera soldado a la tierra. Gen. Jackson ordenó a todos los hombres que desmontaran y pusieran los hombros en las ruedas y dieran un empujón al carro, pero todo fue en vano; no fue posible. Luego se quitaron las ruedas, una a la vez, y se examinaron y se encontró que estaban bien, girando fácilmente sobre los ejes. Gen. Jackson después de pensar unos momentos, al darse cuenta de que estaban en un aprieto, levantó las manos exclamando: "Por lo eterno, muchachos, es la bruja". Entonces vino el sonido de una voz aguda y metálica procedente de los arbustos que decía: "Muy bien General, deje que el carro siga adelante, lo veré de nuevo esta noche". Los hombres en El asombro desconcertado miró en todas direcciones para ver si podían descubrir de dónde venía la voz extraña, pero no pudo encontrar ninguna explicación al misterio. Entonces, los caballos se pusieron en marcha inesperadamente por su propia voluntad, y la carreta avanzó tan ligera y suavemente como siempre.
¿Ataque a Jackson?
Según algunas versiones de la historia, Jackson efectivamente se encontró con The Bell Witch esa noche:
Betsy Bell gritó toda la noche por los pellizcos y rápido que recibió de la Bruja, y las mantas de Jackson fueron arrancadas tan rápido como pudo volver a ponérselas, y él tenía toda su fiesta de Los hombres fueron abofeteados, pellizcados y la bruja les tiró del pelo hasta la mañana, cuando Jackson y sus hombres decidieron sacarlo de la cabeza. Adams. Jackson fue citado más tarde diciendo: "Prefiero luchar contra los británicos en Nueva Orleans que tener que luchar contra la bruja de la campana".
La muerte de John Bell
El tormento de la casa Bell continuó durante años, culminando con el último acto de venganza del fantasma contra el hombre que, según ella, la había engañado: asumió la responsabilidad de su muerte. En octubre de 1820, Bell sufrió una enfermedad mientras caminaba hacia la pocilga de su granja. Algunos creen que sufrió un derrame cerebral, ya que a partir de entonces tuvo dificultad para hablar y tragar. Dentro y fuera de la cama durante varias semanas, su salud se deterioró. La Universidad Estatal de Tennessee en Nashville, Tennessee, cuenta esta parte de la historia:
En la mañana del 19 de diciembre, no se despertó a su hora habitual. Cuando la familia notó que dormía de manera poco natural, intentaron despertarlo. Descubrieron que Bell estaba en un estado de estupor y no se podía despertar por completo. John Jr. fue al botiquín de medicinas para buscar la medicina de su padre y notó que había desaparecido con un frasco extraño en su lugar. Nadie afirmó haber reemplazado el medicamento con el vial. Se llamó a un médico a la casa. La bruja comenzó a burlarse de que había colocado el frasco en el botiquín y le había dado a Bell una dosis mientras dormía. El contenido del vial se analizó en un gato y se descubrió que era muy venenoso. John Bell murió el 20 de diciembre. "Kate" estuvo callada hasta después del funeral. Después de que se llenó la tumba, la bruja comenzó a cantar en voz alta y alegre. Esto continuó hasta que todos los amigos y familiares abandonaron la tumba.
Bell Witch dejó la casa Bell en 1821, diciendo que regresaría en siete años. Ella cumplió su promesa y "apareció" en la casa de John Bell, Jr., donde se dice que lo dejó con profecías de eventos futuros, incluida la Guerra Civil y la Primera y Segunda Guerra Mundial. El fantasma dijo que reaparecería 107 años después, en 1935, pero si lo hacía, nadie en Adams se presentó como testigo.
Algunos afirman que el espíritu todavía acecha el área. En la propiedad que alguna vez fue propiedad de los Bells hay una cueva, que desde entonces se conoce como La cueva de la bruja de la campana, y muchos lugareños afirman haber visto apariciones extrañas en la cueva y en otros lugares de la propiedad.
Explicación real para la bruja campana
A lo largo de los años se han ofrecido algunas explicaciones racionales de los fenómenos de The Bell Witch. El encantamiento, dicen, fue un engaño perpetrado por Richard Powell, el maestro de escuela de Betsy Bell y Joshua Gardner, de quien Betsy estaba enamorada. Parece que Powell estaba profundamente enamorado de la joven Betsy y haría cualquier cosa para destruir su relación con Gardner. A través de una variedad de bromas, trucos y con la ayuda de varios cómplices, se teoriza que Powell creó todos los "efectos" del fantasma para asustar a Gardner.
De hecho, Gardner fue el objetivo de gran parte de las burlas violentas de la bruja, y finalmente rompió con Betsy y abandonó el área. Nunca se ha explicado satisfactoriamente cómo Powell logró todos estos efectos notables, incluida la paralización del vagón de Andrew Jackson. Pero salió ganador. Se casó con Betsy Bell.
