La mayoría de las organizaciones de certificación de buceo ofrecen cursos de buceo para niños de hasta 8 años de edad. Para algunos niños, esta puede ser una edad adecuada para comenzar a bucear, mientras que para otros puede que no. De hecho, si se debe permitir o no a los niños bucear es un tema de debate en la comunidad del buceo.
No todos los niños que quieren aprender a bucear son lo suficientemente maduros para practicar este deporte, y muchos instructores de buceo sienten que enseñar a los niños a bucear es innecesariamente arriesgado. No se han completado estudios concluyentes sobre los efectos fisiológicos del buceo en el cuerpo en desarrollo de un niño. El propósito de este artículo es proporcionar información sobre cursos de buceo para niños, pero puede leer más sobre si los niños deberían bucear aquí: ¿Es seguro el buceo para los niños?
¿Qué edad debe tener para bucear?
Un estándar de la industria general es:
• 8 años para aprender a bucear en una piscina
• Tener 10 años para convertirse en buceador certificado.
¿Qué tipo de cursos de buceo están disponibles para niños de 8 a 10 años?
Existe una variedad de cursos de buceo para niños. El más corto de estos cursos es el de una sesión de "prueba de buceo" durante el cual se les enseña a los niños los conceptos básicos extremos necesarios para mantenerlos seguros (ecualización de oído, señales con las manos, etc.) y luego se les permitió jugar en una piscina bajo la supervisión de un instructor. También se ofrecen cursos en profundidad de varios días para niños pequeños. Estos cursos se diferencian de los cursos para adultos en que enseñan habilidades de buceo y teoría del buceo en incrementos más pequeños y simples divididos en muchas clases cortas. Por ejemplo, una clase de una hora puede centrarse en limpieza de máscara, mientras que otra sesión completa se dedica a aprender a usar el compensador de flotabilidad. Los estudiantes están confinados a aguas poco profundas (por lo general, no más de 12 pies o 4 metros) en un entorno altamente controlado, como una piscina.
Cursos de certificación de buceo para niños de 10 y 11 años
Si bien los niños de 10 y 11 años pueden inscribirse en los cursos para niños enumerados anteriormente, también pueden obtener una certificación de buceo. La mayoría de las organizaciones de buceo ahora ofrecen certificación de aguas abiertas para niños a partir de los 10 años. Los niños que se inscriban en estos cursos deben leer los mismos materiales y realizar los mismos exámenes que los adultos. El hecho de que un niño sobresalga o no en un curso de certificación dependerá de su nivel de lectura y de otros factores.
Un niño que complete con éxito el curso de aguas abiertas recibirá una certificación "junior". La certificación requiere el mismo trabajo de curso que una certificación para adultos. Sin embargo, una certificación junior tiene ciertas limitaciones. Para los niños de 10 y 11 años, estas restricciones incluyen siempre bucear con un padre / tutor certificado en buceo o un profesional de buceo, y nunca descender por debajo de una profundidad máxima de 40 pies. Una certificación junior se puede actualizar a una certificación de adulto a los 15 años sin más capacitación.
Cursos de certificación de buceo para niños de 12 a 14 años
Los niños de 12 a 14 años pueden inscribirse en una variedad de cursos de certificación de buceo para jóvenes. La mayoría de las agencias de buceo ofrecen versiones para jóvenes de sus cursos para adultos, que incluyen certificaciones básicas / de aguas abiertas, certificaciones avanzadas, certificaciones de buceador de rescate e incluso cursos especializados. Los niños de 12 a 14 años no pueden dirigir inmersiones ni actuar como asistentes de instructores de buceo.
Las certificaciones junior para niños de 12 a 14 años también tienen restricciones de profundidad y supervisión; sin embargo, no son tan estrictas como las restricciones para los niños más pequeños. La mayoría de las organizaciones de capacitación limitan a los niños de 12 a 14 años a una profundidad máxima de 60 pies para los buzos junior certificados en aguas abiertas. Algunas organizaciones permiten que los buzos junior avanzados en aguas abiertas desciendan a 72 pies. En todos los casos, los niños de 12 a 14 años deben bucear con un adulto certificado o un profesional de buceo. Todas las certificaciones junior pueden actualizarse (en la mayoría de los casos sin capacitación adicional) cuando el niño alcanza los 15 años de edad.
Enlaces a cursos diseñados para niños de 8 a 12 años y de 10 a 14 años:
• Certificaciones PADI Junior Scuba
• Programas de buceo SSI Junior
• Programas SDI
El mensaje para llevar a casa sobre las lecciones de buceo para niños
La mayoría de las organizaciones de certificación de buceo ofrecen clases de buceo para niños de hasta 8 años. Los niños más pequeños pueden bucear con esnórquel, pero tienen prohibido respirar aire comprimido. Los niños de hasta 10 años pueden obtener la certificación siempre que sean física, emocional e intelectualmente capaces de completar el mismo curso que los adultos. Las certificaciones junior tienen limitaciones de profundidad y supervisión que se pueden eliminar cuando el niño tiene 15 años mejorando su certificación.
