Considere estas experiencias familiares:
- Un grupo de adolescentes se reunió alrededor de una tabla de ouija recibe mensajes misteriosos del espíritu de una persona que afirma haber muerto hace 40 años.
- Una sociedad paranormal lleva a cabo una sesión de espiritismo en la que contactan a un fantasma que se comunica golpeando una mesa.
- Los residentes de una casa centenaria ven el espíritu de un niño pequeño jugando en el pasillo.
¿Cuáles son estas manifestaciones? ¿Son realmente los fantasmas de los difuntos? ¿O son creaciones de las mentes de las personas que las ven?
Muchos investigadores del sospechoso paranormal que unas manifestaciones fantasmales y fenómenos poltergeist (objetos que vuelan por el aire, pasos inexplicables y golpes de puertas) son productos de la mente humana. Para probar esa idea, la Sociedad de Toronto para la Investigación Psíquica (TSPR) llevó a cabo un experimento fascinante a principios de la década de 1970 para ver si podían crear un fantasma. La idea era reunir un grupo de personas que formaran un personaje completamente ficticio y luego, a través de sesiones espiritistas, ver si podían contactarlo y recibir mensajes y otros fenómenos físicos, tal vez incluso un aparición.
El nacimiento de Felipe
El TSPR, bajo la dirección del Dr. A.R.G. Owen, reunió a un grupo de ocho personas seleccionadas de su membresía, ninguna de las cuales afirmó tener dones psíquicos. El grupo, que se conoció como el grupo Owen, estaba formado por la esposa del Dr. Owen, una mujer que fue la ex presidenta de MENSA, diseñador industrial, contable, ama de casa, contable y estudiante de sociología. Un psicólogo llamado Dr. Joel Whitton también asistió a muchas de las sesiones del grupo como observador.
La primera tarea del grupo fue crear su personaje histórico de ficción. Juntos escribieron una breve biografía de la persona a la que llamaron Philip Aylesford. Aquí, en parte, está esa biografía:
Philip era un inglés aristocrático, que vivió a mediados del siglo XVII en la época de Oliver Cromwell. Había sido un partidario del Rey y era católico. Estaba casado con una esposa hermosa pero fría y gélida, Dorothea, la hija de un noble vecino.
Un día, cuando cabalgaba por los límites de sus propiedades, Felipe se encontró con un campamento gitano y vio allí a una hermosa niña gitana de ojos oscuros y cabello negro, Margo, y se enamoró instantáneamente de ella. La trajo de regreso en secreto para que viviera en la puerta de entrada, cerca de los establos de Diddington Manor, la casa de su familia.
Durante algún tiempo mantuvo en secreto su nido de amor, pero finalmente Dorothea, al darse cuenta de que tenía a otra persona allí, encontró a Margo y la acusó de brujería y de robar a su marido. Philip tenía demasiado miedo de perder su reputación y sus posesiones como para protestar en el juicio de Margo, y fue condenada por brujería y quemada en la hoguera.
Posteriormente, Philip sintió remordimiento por no haber intentado defender a Margo y solía pasear desesperado por las almenas de Diddington. Finalmente, una mañana su cuerpo fue encontrado al pie de las almenas, de donde se había arrojado en un ataque de agonía y remordimiento.
El grupo de Owen incluso reclutó el talento artístico de uno de sus miembros para esbozar un retrato de Philip. Con la vida y la apariencia de su creación ahora firmemente establecidas en sus mentes, el grupo comenzó la segunda fase del experimento: el contacto.
Comienzan las Seances
En septiembre de 1972, el grupo inició sus "sesiones", reuniones informales en las que debatirían Felipe y su vida, medita en él y trata de visualizar su "alucinación colectiva" en más detalle. Estos ajustes, realizados en una habitación completamente iluminada, se prolongaron durante aproximadamente un año sin resultados. Algunos miembros del grupo ocasionalmente afirmaron que sintieron una presencia en la habitación, pero no hubo resultado que pudieran considerar cualquier tipo de comunicación de Philip.
Entonces cambiaron sus tácticas. El grupo decidió que podrían tener mejor suerte si intentaban duplicar la atmósfera de un sesión espiritista clásica. Atenuaron las luces de la habitación, se sentaron alrededor de una mesa, cantaron canciones y se rodearon de imágenes. del tipo de castillo que imaginaban que habría vivido Felipe, así como objetos de esa época período.
Funcionó. Durante la sesión de una noche, el grupo recibió su primera comunicación de Philip en forma de un golpe distintivo sobre la mesa. Pronto, Philip estaba respondiendo a las preguntas del grupo: un golpe por sí, dos por no. Sabían que era Felipe porque, bueno, le preguntaron.
Las sesiones despegaron a partir de ahí, produciendo una serie de fenómenos que no podían explicarse científicamente. A través de la comunicación de golpeteo de mesa, el grupo pudo conocer detalles más finos sobre la vida de Philip. Incluso parecía exhibir una personalidad, transmitiendo sus gustos y aversiones, y sus fuertes puntos de vista sobre varios temas se aclararon por el entusiasmo o la vacilación de sus golpes. Su "espíritu" también fue capaz de mover la mesa, deslizándola de lado a lado a pesar de que el piso estaba cubierto con una gruesa alfombra. A veces incluso "bailaba" sobre una pierna.
Las limitaciones de Felipe y su poder
Que Philip era una creación del imaginario colectivo del grupo era evidente en sus limitaciones. Aunque pudo responder con precisión preguntas sobre eventos y personas de su período de tiempo, no parecía ser información que el grupo desconocía. En otras palabras, las respuestas de Philip procedían de su subconsciente, de sus propias mentes. Algunos miembros pensaron que escucharon susurros en respuesta a preguntas, pero nunca se capturó ninguna voz en la cinta.
Los poderes psicoquinéticos de Philip, sin embargo, eran asombrosos y completamente inexplicables. Si el grupo le pedía a Philip que atenuara las luces, se atenuarían instantáneamente. Cuando se le pidiera que restaurara las luces, lo complacería. La mesa alrededor de la cual se sentaba el grupo era casi siempre el punto focal de fenómenos peculiares. Después de sentir una brisa fresca sobre la mesa, le preguntaron a Philip si podía hacer que se iniciara y se detuviera a voluntad. Él pudo y lo hizo. El grupo notó que la mesa en sí se sentía diferente al tacto cada vez que Philip estaba presente, con una sutil cualidad eléctrica o "viva". En algunas ocasiones, se formó una fina niebla sobre el centro de la mesa. Lo más sorprendente es que el grupo informó que la mesa a veces estaba tan animada que se apresuraba a encontrarse con los que llegaban tarde a la sesión, o incluso atrapaba a los miembros en la esquina de la sala.
El clímax del experimento fue una sesión de espiritismo realizada ante una audiencia en vivo de 50 personas. La sesión también se filmó como parte de un documental de televisión. Afortunadamente, Philip no fue tímido en el escenario y se desempeñó por encima de las expectativas. Además de los golpes en la mesa, otros ruidos alrededor de la habitación y hacer que las luces se apagaran y se encendieran, el grupo logró una levitación completa de la mesa. Se elevó solo media pulgada sobre el piso, pero esta increíble hazaña fue presenciada por el grupo y el equipo de filmación. Desafortunadamente, la tenue iluminación impidió que la levitación se capturara en la película.
(Puedes ver metraje del experimento real aquí.)
Aunque el experimento de Philip le dio al grupo de Owen mucho más de lo que jamás imaginaron posible, nunca pudo lograr uno de sus objetivos originales: que el espíritu de Philip realmente se materializara.
Las secuelas
El experimento de Philip fue tan exitoso que la organización de Toronto decidió volver a intentarlo con un grupo de personas completamente diferente y un nuevo personaje de ficción. Después de sólo cinco semanas, el nuevo grupo estableció "contacto" con su nuevo "fantasma", Lilith, una espía franco-canadiense. Otros experimentos similares evocaron entidades como Sebastián, un alquimista medieval e incluso Axel, un hombre del futuro. Todos ellos eran completamente ficticios, pero todos producían una comunicación inexplicable a través de sus raps únicos.
Un grupo de Sydney, Australia intentó una prueba similar con "el experimento Skippy."Los seis participantes crearon la historia de Skippy Cartman, una niña australiana de 14 años. El grupo informa que Skippy se comunicó con ellos a través de raps y sonidos de scratch.
Conclusiones
¿Qué vamos a hacer con estos increíbles experimentos? Mientras que algunos concluirían que prueban que los fantasmas no existen, que esas cosas están en nuestras mentes. sólo que otros dicen que nuestro inconsciente podría ser responsable de este tipo de fenómenos, algunos de los tiempo. No prueban (de hecho, no pueden) que no haya fantasmas.
Otro punto de vista es que a pesar de que Philip era completamente ficticio, el grupo de Owen realmente se puso en contacto con el mundo de los espíritus. Un espíritu juguetón (o quizás demoníaco, dirían algunos) aprovechó la oportunidad de estas sesiones para "actuar" como Felipe y producir los extraordinarios fenómenos psicoquinéticos registrados.
En cualquier caso, los experimentos demostraron que los fenómenos paranormales son bastante reales. Y como la mayoría de esas investigaciones, nos dejan más preguntas que respuestas sobre el mundo en el que vivimos. La única conclusión segura es que hay mucho en nuestra existencia que aún no se ha explicado.
