Una de las decisiones que deben tomar las agencias de tránsito a la hora de decidir que tipo de buses comprar es el tamaño. Autobuses de tamaño estándar, que por lo general tienen capacidad para treinta y ocho con diecinueve lugares más disponibles para pasajeros de pie en condiciones normales, son más que suficientes para la mayoría de las aplicaciones de tránsito urbano en los Estados Unidos. Sin embargo, en algunos casos, mas capacidad que los proporcionados por los autobuses de tamaño estándar. Los autobuses articulados o de dos pisos pueden proporcionar capacidad adicional, cuando lo requieran factores de carga elevados. Por supuesto, también se podría proporcionar capacidad adicional operando autobuses con mayor frecuencia, una mejor opción para el pasajero que los autobuses más grandes operados con menos frecuencia, pero difícil de lograr en el crónicamente pésimas condiciones financieras la mayoría de las agencias de tránsito se encuentran en. Suponiendo que la frecuencia mejorada no sea una opción, ¿son los autobuses articulados o de dos pisos una mejor opción para ofrecer una mayor capacidad?
La diferencia entre autobuses articulados y de dos pisos
Los autobuses articulados suelen tener sesenta pies de largo, aunque se han probado sesenta y cinco pies e incluso versiones más largas en algunas áreas. Los autobuses articulados, llamados autobuses “flexibles” en el Reino Unido, constan casi siempre de dos secciones, una sección delantera con dos ejes y una sección trasera con un eje, conectadas por una junta flexible. Los autobuses de dos pisos son autobuses estándar de cuarenta pies con una segunda fila agregada.
Uso de autobuses articulados en el Reino Unido
Si bien los autobuses articulados son cada vez más comunes en el Reino Unido, los autobuses de dos pisos son aún más comunes. Es interesante notar que los autobuses articulados estuvieron prohibidos en Gran Bretaña hasta 1980.
Uso de autobuses de dos pisos en los Estados Unidos
Históricamente, el uso de autobuses de dos pisos en los Estados Unidos se ha restringido a usos turísticos en lugares como Los Ángeles. Sin embargo, a partir de finales de la década de 2000, el uso de autobuses de dos pisos ha aumentado, con un gran despliegue en Las Vegas, así como contingentes más pequeños en los suburbios de Seattle (Community Transit del condado de Snohomish) y Victoria, ANTES DE CRISTO. Los viajes interurbanos operados por Megabus también utilizan autobuses articulados.
¿Por qué no se han utilizado más los autobuses de dos pisos en Estados Unidos? Primero, ninguno se fabrica actualmente en los Estados Unidos. Las agencias de tránsito que usan dinero federal para comprar autobuses, lo que la mayoría lo hace, deben cumplir con la Ley Buy America. Se necesitaría un pedido importante para atraer a un fabricante a hacerlo. En segundo lugar, las instalaciones de mantenimiento y los garajes tendrían que reconstruirse por completo, un gasto enorme que solo se justificaría si los autobuses de dos pisos fueran claramente superiores a los autobuses articulados. Como se describe en la siguiente sección, este no es el caso. En tercer lugar, los voladizos bajos y las señales de tráfico dificultan el uso de los autobuses de dos pisos en los Estados Unidos. Ocasionalmente, los autobuses de dos pisos chocan contra pasos elevados con resultados trágicos.
¿Qué tipo de autobús es mejor?
Los autobuses articulados generalmente tienen varias ventajas sobre los autobuses de dos pisos, lo que ayuda a explicar por qué tienen se vuelven más comunes en el Reino Unido, Irlanda y otras áreas que tradicionalmente han estado dominadas por la De dos pisos. El principal es la capacidad: la combinación de la habitación que ocupan las escaleras en un piso de dos pisos y la falta de espacio para la cabeza que previene Estar de pie en el piso superior significa que los autobuses articulados pueden albergar aproximadamente un 50% más de personas que los de dos pisos (en una capacidad extrema, 120 versus 80). Otra ventaja es que los autobuses articulados evitan los problemas de seguridad asociados con las personas que suben las escaleras del autobús de dos pisos mientras el vehículo está en movimiento. Los autobuses articulados pueden abordar más rápido porque pueden tener más puertas y más anchas, tener un mejor radio de giro y, en general, una mejor economía de combustible debido a su centro de gravedad más bajo. Por último, los autobuses articulados proporcionan una accesibilidad mucho mejor para las personas mayores y discapacitadas porque Los autobuses de dos pisos de piso bajo tienen muy poco espacio en el primer nivel debido a la escalera y al volante pozos. Por supuesto, los autobuses articulados necesitan más espacio en la acera debido a su mayor longitud.
Los criterios anteriores hacen que los autobuses articulados sean la opción óptima para el tránsito rápido de autobuses. Además, suponiendo que la potencia del motor sea adecuada, los autobuses articulados tienden a funcionar a una velocidad más alta. Es posible que los conductores se sientan más seguros conduciendo autobuses articulados a mayor velocidad porque se sienten más estables.
En general, si bien los autobuses de dos pisos tienen una evidente sensación turística, los autobuses articulados son una mejor opción para el tránsito de alta capacidad debido a las razones anteriores.
