Aunque el Departamento de Operaciones de una agencia de tránsito típica conduce los autobuses que ve en la calle y el Departamento de Mantenimiento los repara, Es responsabilidad de los departamentos conocidos como Programación / Planificación / Desarrollo de servicios que realmente deciden qué servicio es operado. Planificación de tránsito generalmente abarca las siguientes secciones:
Planificación a largo plazo
Los planificadores a largo plazo intentan predecir cómo será el área metropolitana en veinte o treinta años (población, empleo, densidad, congestión del tráfico). son algunas de las variables que están examinando) mediante el uso de un software de modelado complejo que comienza a operar desde el presente utilizando diferentes líneas de base escenarios. Para calificar para el dinero del transporte federal cada MPO (organización de planificación metropolitana) o entidad rural similar, que tenga control de planificación de transporte designado sobre un área determinada, debe crear y actualizar periódicamente un transporte de largo alcance plan. En el plan a largo plazo, la MPO generalmente describe qué tipo de entorno se espera que tenga el área en el futuro, cuánto dinero de transporte se espera que esté disponible y los proyectos en los que se gastará el dinero sobre. Los proyectos principales se describen en detalle, mientras que los cambios menores generalmente se describen en términos generales.
Generalmente, para ser considerados para financiamiento federal, los proyectos de transporte, tanto relacionados con el tránsito como con los automóviles, deben estar en el Plan de transporte de largo alcance de la región. Como puede ver al leer el Plan de transporte de largo alcance más reciente de Los Ángeles, el documento es tanto un marketing documento, diseñado de manera que genere el apoyo político que, con suerte, vendrá con la financiación, ya que es una planificación documento.
Solicitudes de subvenciones
Además de fuentes habituales de financiación con los que cuentan las agencias de tránsito todos los años por ley, también hay programas de financiamiento adicionales que se otorgan sobre una base competitiva. Muchos de estos programas son administrados por el gobierno federal; Además del Programa New Starts, que proporciona fondos para proyectos de tránsito rápido, hay muchos otros; la página del programa de subvenciones en el Administración Federal de Tránsito El sitio web enumera veintiún programas diferentes además del programa New Starts. Uno de los programas más útiles fue el programa JARC (Job Access and Reverse Commutes), que proporcionó fondos para el servicio de tránsito en tiempos de viaje no tradicionales (por ejemplo, servicio nocturno o servicio que ayuda a los residentes del centro de la ciudad a acceder a trabajos en el afueras). Desafortunadamente, a partir de 2016, el programa JARC ya no está en vigor para nuevas subvenciones; la financiación se ha trasladado a subvenciones de fórmula más amplias.
Planificadores de tránsito Dedique tiempo a preparar solicitudes detalladas para la financiación de estos diversos programas.
Planificación a corto plazo
La planificación a corto plazo es con lo que está más familiarizado el consumidor medio de transporte público. La planificación a corto plazo generalmente implica la preparación de una lista de cambios de ruta y horario por cambio de servicio hasta un período de alrededor de tres a cinco años. Por supuesto, cualquier cambio de ruta o horario está limitado por el costo financiero de dichos cambios en comparación con el financiamiento operativo esperado de la agencia disponible para el período dado.
Planificacion de la ruta
Los planificadores de servicios de las agencias suelen trabajar en los cambios importantes en el servicio, incluida la adición o sustracción de rutas, los cambios en la frecuencia de la ruta y los cambios en el alcance del servicio de una ruta. Datos de pasajeros generados a partir de verificadores de horarios, que recorren manualmente cada ruta y registran todas las entradas y salidas, o desde Contador de pasajeros automatizado (APC), es ampliamente utilizado por los planificadores para garantizar que los recursos de la agencia se implementen de la manera más eficiente posible. Además de los datos sobre el número de pasajeros, los planificadores también utilizan datos demográficos y geográficos, que a menudo se ven a través de software cartográfico como ESRI para identificar oportunidades para nuevas rutas. Ocasionalmente, las agencias de tránsito contratan empresas consultoras para realizar análisis operativos integrales que a veces resultan en cambios de ruta generalizados. Un ejemplo de 2015 de tal cambio, destinado a mejorar el número de pasajeros, ocurrió en Houston, TX.
Desafortunadamente, el clima económico de hoy ha significado que la mayoría de los cambios importantes en el servicio son reducciones de servicio; los planificadores usan estrategias específicas de recorte de servicios en un intento por minimizar las pérdidas de pasajeros derivadas de los recortes.
Planificación de horarios
Los programadores de las agencias suelen realizar ajustes más rutinarios en los horarios. Ejemplos de tales ajustes incluyen agregar tiempo de funcionamiento adicional a las rutas, agregar viajes adicionales durante períodos de hacinamiento (o eliminar viajes que han baja cantidad de pasajeros) y ajustar los horarios de salida en respuesta a cambios en las circunstancias a lo largo de una ruta determinada (por ejemplo, una escuela secundaria puede cambiar su salida tiempo). La optimización de los horarios de los vehículos y los recorridos de los conductores a veces requiere el cambio de los tiempos de viaje en unos pocos minutos, independientemente de los factores externos. En la mayoría de las agencias de tránsito, los programadores reciben la "propiedad" de una línea y se espera que se mantengan al día con la dinámica cambiante de la ruta.
En general
Porque una agencia de transporte público es un híbrido inusual de negocios privados (porque la agencia quiere atraer más negocios aumentando su número de pasajeros) y gobierno (debido a que la agencia necesita proporcionar un servicio de movilidad básico para las personas que no pueden conducir o que no pueden permitirse conducir), la planificación del tránsito es una tarea difícil profesión. ¿Debería el tránsito centrarse en proporcionar transporte para aquellos que no tienen otra opción, o debería esforzarse por convertirse en una alternativa competitiva para el automóvil? Desafortunadamente, es difícil servir simultáneamente ambas alternativas. Esta dificultad se ve frecuentemente agravada por la interferencia política en el proceso de planificación del tránsito, que a menudo obliga a las agencias de tránsito a operar rutas de autobús ineficientes y a construir un tránsito rápido subóptimo proyectos.
