La versión de Gioachino Rossini del cuento de hadas clásico, Cenicienta, su ópera, La Cenerentola, se considera uno de sus mayores logros operísticos. losópera se estrenó el 25 de enero de 1817 en el Teatro Valle de Roma, Italia y se desarrolla en la Italia de finales del siglo XVIII.
La Cenerentola, ACTO I
Dentro de la extinta mansión de Don Magnifico, Angelina (Cenerentola, también conocida como Cenicienta) está ocupada trabajando como sirvienta de la familia, mientras sus hermanastras, Clorinda y Tisby, se prueban vestidos y joyas. Mientras limpia, Angelina canta una canción sobre un Rey que se enamoró y luego se casó, una mujer de la clase común. Cuando un mendigo aparece en su puerta, Clorinda y Tisby intentan despedirlo, pero Angelina amablemente le ofrece una taza de café y pan para comer. Mientras el mendigo come, llegan cortesanos que anuncian que el príncipe Ramiro pronto pasará por allí en un esfuerzo por buscar a la mujer más bella de todo el país para que sea su esposa. Las chicas están alborotadas, y pronto llega el príncipe disfrazado de su propio ayuda de cámara para observar a las mujeres en su estado natural. Inmediatamente se sorprende por la belleza de Angelina y ella por la suya. Intercambian miradas de nostalgia hasta que las hermanastras la llaman para que se vaya. Ramiro, todavía disfrazado, anuncia la entrada del príncipe. Su verdadero ayuda de cámara, Dandini, llega vestido como el príncipe. Las chicas se desmayan por su presencia. Después de invitarlos al baile, Don Magnífico le prohíbe asistir a Angelina. Antes de irse, Ramiro toma nota de lo mal que es tratada por su familia a Angelina. El mendigo regresa a la casa y le pide a Don Magnífico su tercera hija, Angelina. Magnifico insiste en que su tercera hija está muerta, luego se va con Dandini y sus dos hijas. Solo en la casa, el mendigo llama a Angelina. Después de saludar de nuevo, le revela que su nombre es Alidoro y se desempeña como tutor del Príncipe. Él la invita al baile y le promete protección, luego procede a decirle que los cielos la recompensarán enormemente por su corazón puro y bondadoso. Ella acepta su invitación y se prepara para el baile.
Una vez que Dandini, Magnifico, Clorinda y Tisby llegan al palacio del príncipe, Dandini le da a Magnifico un recorrido por la bodega en un esfuerzo por emborracharlo. Dandini logra distanciarse de la familia y se toma un momento para reunirse con Ramiro. Ramiro está confundido después de que Dandini le dice que las dos hermanas son prácticamente estúpidas porque Alidoro insistió en que una de las hijas de Magnífico era extremadamente amable y genuina. Su conversación se interrumpe cuando las dos hermanas entran en la habitación. Dandini ofrece a Ramiro para servir como su escolta, pero rechazan la oferta, aún sin saber que Ramiro es el verdadero príncipe. Alidoro anuncia la llegada de una misteriosa invitada, una Angelina con velo. Cuando se quita el velo, nadie la reconoce. Su familia reconstituida siente inquietantemente que la conocen como en una vida pasada, pero no pueden establecer la conexión. Esto les da una sensación de inquietud.
La Cenerentola, ACTO 2
Caminando en una habitación dentro del palacio del príncipe, Don Magnifico se siente amenazado por la llegada de la misteriosa mujer. Les recuerda a sus hijas que cuando alguna de las dos se casa con el príncipe y asume el trono, no deben olvidar su importancia. Magnífico se va con sus dos hijas, y pronto, entra Ramiro mientras sueña despierto con la hermosa mujer y su parecido con la mujer que conoció ese mismo día. Cuando oye que Dandini se acerca con Angelina, se esconde. Dandini comienza a cortejarla y le pide que se case con él, pero ella se niega graciosamente. Ella le dice que está enamorada de su ayuda de cámara. De repente, Ramiro sale de su escondite. Ella le entrega una de sus pulseras a juego y le dice que si realmente la ama, la encontrará. Después de que ella se va, Ramiro llama a sus hombres a la habitación y los interroga. Una vez que los hombres están de acuerdo con sus deseos, les ordena que encuentren a la mujer con el brazalete a juego.
Mientras tanto, Don Magnifico se acerca a Dandini y le ordena que elija entre sus dos hijas, todavía bajo la impresión de que Dandini es el príncipe. Dandini confiesa su verdadera identidad como ayuda de cámara del príncipe, pero Don Magnifico no le cree. Cuando Magnifico se enoja, Dandini se apresura a echarlo del palacio.
De vuelta en la mansión de Don Magnífico, Angelina, vestida con sus harapos, limpia como de costumbre y atiende el fuego. Don Magnífico y sus dos hijas llegan del baile de mal humor y le ordenan a Angelina que les prepare la cena. Angelina sigue sus órdenes y comienza a cocinar mientras afuera se desata una tormenta. Después de la cena, Aldorino llega buscando refugio cuando el carruaje del príncipe se vuelca en la tormenta. Angelina prepara rápidamente un asiento para el príncipe. Cuando se sienta, se reconocen instantáneamente. Ramiro saca el brazalete que ella le dio antes y lo compara con el que lleva ella. Al darse cuenta de que ha encontrado su verdadero amor, los dos se abrazan felizmente. Como era de esperar, Don Magnífico, Clorinda y Tisby protestan airadamente. Ramiro los reprende y comienza a decretar un castigo. Angelina le ruega que tenga piedad de su familia, y él se compromete. Los dos amantes se van y Aldorino no podría estar más feliz con el giro de los acontecimientos.
Dentro del palacio y vestida de princesa, Magnífico se acerca a Angelina pidiendo su favor. Ella le dice que solo desea ser reconocida como una de sus verdaderas hijas. Él acepta sus deseos y los dos se abrazan. Angelina le pide al príncipe que perdone a su familia. Una vez perdonada, les dice que sus días de sirvienta han terminado.
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