Gaetano Donizetti estrenó su ópera, L'elisir d'amore en el Teatro deela Canobbiana de Milán el 12 de mayo de 1832. La historia se desarrolla en País Vasco a principios del siglo XIX. El aria popular "Una Furtiva Lagrima"aparece en el segundo acto.
L'elisir d'amore , ACTO 1
Adina, una hermosa y rica terrateniente, descansa bajo la sombra de un gran árbol en su finca con sus trabajadores. Nemorino, un joven campesino pobre, espía a Adina desde la distancia mientras lee a sus trabajadores la historia de Tristán e Isolda. Nemorino no quiere nada más que estar con Adina, pero está triste, porque es pobre, solo puede ofrecer su amor. Adina le ha sido indiferente hasta este momento. Mientras Adina lee la historia a sus trabajadores, Nemorino se convence a sí mismo de que necesita una poción de amor para ganarse su corazón, al igual que Tristan e Isolde. Después de que termina de leer, el sargento Belcore y sus tropas se dirigen a Adina. Belcore coquetea con Adina antes de finalmente proponerle matrimonio frente a todos. Adina le dice de manera casual y cortés que lo pensará bien. Adina y Nemorino se quedan solos cuando las tropas y los trabajadores se van. Nemorino aprovecha la oportunidad para declararle su amor. Adina, aún indiferente a sus declaraciones, le dice que no tiene tiempo para amarla. Tiene un tío enfermo al que debe cuidar primero.
De regreso a la plaza de la ciudad, el Dr. Dulcamara, un vendedor ambulante, llega a la moda y presenta sus mercancías y elixires a la gente del pueblo. Afirma tener un suministro de pociones curativas y, después de hacer una presentación persuasiva, rápidamente vende muchas botellas a los aldeanos crédulos. El enamorado Nemorino le pregunta a Dulcamara si posee una poción de amor similar a la de Tristan e Isolde. Dulcamara le dice a Nemorino que él, de hecho, tiene un borrador que funcionará. Vende el elixir de amor a Nemorino por todo el dinero que Nemorino tiene en sus bolsillos. Sin dudarlo, Nemorino le da a Dulcamara todo lo que tiene y bebe el líquido a los pocos momentos de adquirirlo. Poco sabe él que el elixir era solo vino. Antes de que Nemorino se emborrache, Dulcamara le dice que la poción entrará en vigor en un día antes de que se apresure a salir. Completamente borracho, Nemorino se acerca a Adina cuando ella entra. Confiado en que su poción funcionará, le da la vuelta a Adina y la trata con indiferencia. Adina se enoja con la nueva actitud de Nemorino y decide castigarlo casándose con el sargento. Belcore. Belcore le dice que deben casarse de inmediato ya que él y sus tropas están programados para enviarse a la mañana siguiente. Adina está de acuerdo, a pesar de las protestas de Nemorino de esperar un día más. Ella invita a la gente del pueblo a la inminente boda. Presa del pánico, Nemorino llama a Dulcamara.
L'elisir d'amore , ACTO 2
Afuera, Adina y Dulcamara entretienen a los invitados mientras esperan que el notario oficie la boda. Adina, molesta porque Nemorino aún no ha aparecido, ha esperado todo lo que pudo y entra a la capilla con el notario y el resto de la multitud para firmar el contrato de matrimonio. Dulcamara se queda atrás para servirse los refrescos. Nemorino aparece y le ruega a Dulcamara una poción de amor que funcionará al instante. Como Nemorino gastó todo su dinero en la primera poción, Dulcamara se niega a ayudar y entra. Sargento. Belcore sale al exterior preguntándose en voz alta por qué Adina ha pospuesto repentinamente la boda al no firmar el contrato. Después de ver a un Nemorino enfurruñado, Belcore se acerca a él para averiguar qué anda mal. Nemorino explica que no tiene dinero. Belcore aprovecha la oportunidad para eliminar a su rival de la imagen y le dice que si se inscribe en el ejército, obtendrá de inmediato una bonificación por firmar. Nemorino está de acuerdo, sabiendo en secreto que tomará el dinero y huirá.
Más tarde esa noche, las mujeres del pueblo se reúnen para discutir la repentina ganancia de riqueza de Nemorino. Su tío enfermo finalmente falleció, dejándole una gran suma de dinero. Cuando aparece Nemorino, nuevamente borracho después de comprar otra gran "poción de amor" de Dulcamara, las mujeres acuden en masa a su lado. Coquetean y arrullan sobre él, lo que lo lleva a pensar que la poción está funcionando. No tiene idea de que su tío ha fallecido. Adina llega y ve a Nemorino actuando de manera diferente que antes. Ella le pregunta a Dulcamara sobre Nemorino y él le dice que el tonto se ha gastado todo su dinero e incluso se ha unido al ejército para comprar una poción de amor para alguna mujer. Al darse cuenta de que ella es la mujer, se arrepiente de burlarse y actuar con indiferencia hacia Nemorino. Ella se da cuenta de que su amor por ella es real y ella también se enamora de él. Ella rechaza el argumento de venta de Dulcamara de una poción propia diciéndole que tiene sus propios medios para ganarse el amor de Nemorino. Cuando ella se acerca a él, él vuelve a actuar con indiferencia. Adina se apresura a dejar a Nemorino solo. Nemorino piensa en la lágrima que acaba de ver en el rostro de Adina y se siente mal. Se da cuenta de que ella también debe amarlo. Cuando regresa, le entrega su contrato de alistamiento. Ella le dice que lo ha comprado y que él puede vivir libremente. Finalmente, ella le confiesa su amor y finalmente se abrazan. Sargento. Belcore llega para ver a los dos abrazados. Adina le pide disculpas y Belcore se toma muy bien la noticia. Proclama que hay muchas mujeres en el mundo entre las que elegir. Dulcamara lanza un nuevo argumento de venta que acredita el final feliz de Nemorino a la poción de amor de Dulcamara. Dulcamara vende decenas de botellas antes de salir del pequeño pueblo.
